A hera venenosa pode invadir quintais e jardins se não for controlada. A maioria das pessoas sofre reações alérgicas aos óleos que a planta emite, desenvolvendo uma erupção na pele com coceira e dor. Você precisa ser capaz de identificar essa planta invasora e aprender como controlá-la.
Descrição Física
A hera venenosa é formalmente conhecida como Toxicodendron radicans, embora já tenha sido chamada de Rhus toxicodendron. É nativo do leste dos Estados Unidos. As folhas da hera venenosa podem ser dentadas ou lisas, mas sempre aparecem em grupos de três folíolos.
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Características de identificação da hera venenosa
A hera venenosa normalmente cresce como uma videira, daí seu nome comum. Também pode crescer como cobertura do solo ou arbusto. Muitas vezes é confundido com a trepadeira da Virgínia (Parthenocissus quinquefolia), que tem folhas de formato semelhante que aparecem em grupos de cinco.
- As plantas femininas produzem pequenos frutos brancos que são uma fonte atraente de alimento para os pássaros.
- As folhas da hera venenosa provavelmente ficarão rosa ou vermelhas na primavera.
- As folhas geralmente ficam vermelhas brilhantes no outono, mas também podem ser amarelas ou marrons. As folhas caídas são geralmente marrons.
Hera Venenosa vs Carvalho Venenoso
A hera venenosa é frequentemente confundida com carvalho venenoso. Carvalho venenoso, ou Toxicodendron diversilobum, é nativo das áreas ocidentais da América do Norte. No entanto, as folhas do carvalho venenoso são muito semelhantes às folhas do carvalho. Você pode identificar o carvalho venenoso da mesma forma que a hera venenosa, já que as folhas crescem em cachos de três. O carvalho venenoso cresce como um arbusto de folha caduca, mas também pode aparecer como uma videira.
Onde a hera venenosa cresce
Muitas pessoas presumem que a hera venenosa só está presente no país. No entanto, os pássaros carregam as sementes por grandes distâncias e a planta prospera em solos perturbados. É tão provável que seja encontrado escondido em uma cerca viva da cidade ou em um terreno baldio quanto nas profundezas da floresta. Uma pesquisa realizada na Duke University indica que a hera venenosa cresce mais vigorosamente na presença de dióxido de carbono, por isso é provável que floresça na poluição do ar urbano.
Alérgeno ativo
Caules, raízes, folhas e flores de hera venenosa recém-cortados exibem uma seiva pegajosa e resinosa chamada urushiol, que se oxida em uma laca preta brilhante. Urushiol causa dermatite alérgica de contato em humanos. O Urushiol é encontrado nos canais de resina da planta, facilitando o contato com a pele simplesmente escovando as folhas. Se você machucou as folhas ou caules ou quebrou o caule/videira, o urushiol é liberado para as superfícies da planta.
Outras maneiras de entrar em contato com a seiva da hera venenosa
As qualidades resinosas da seiva da hera venenosa dificultam sua remoção da pele e de objetos. A água por si só não removerá a seiva. O urushiol frequentemente contamina ferramentas de jardim, roupas e até mesmo pêlos e cabelos de animais de estimação. Você nunca deve queimar hera venenosa, pois o urushiol pode ser transportado por cinzas e partículas de poeira ou pela fumaça. O Urushiol permanece ativo mesmo quando a planta está dormente e/ou morta. Existem reações alérgicas registradas a espécimes de museu com 100 anos de idade.
Sensibilidade à Hera Venenosa
Algumas pessoas afirmam ser imunes à hera venenosa, mas isso é extremamente raro. De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), 70% - 85% da população americana sofre de reações alérgicas à hera venenosa. A Academia Americana de Dermatologia estima que haja até 50 milhões de casos de reações alérgicas à hera venenosa a cada ano apenas nos Estados Unidos.
Reação alérgica à hera venenosa
A sensibilidade varia, com alguns indivíduos apresentando apenas sintomas leves. Outros são tão sensíveis que a exposição a um traço molecular de urushiol - cerca de dois microgramas ou menos de um milionésimo de onça - na pele causará uma reação.
Coceira e bolhas vermelhas
Coceira, vermelhidão e bolhas são reações típicas à hera venenosa. Ocorre quando o urushiol é absorvido pela pele e se liga a proteínas para criar novos compostos, que o sistema imunológico trata como uma doença invasora. Esses sintomas podem ocorrer até uma semana após o contato.
Exposição e Suscetibilidade
Uma reação alérgica pode ser grave. Cerca de 10% do tempo de trabalho perdido no Serviço Florestal dos EUA se deve ao carvalho venenoso e à hera venenosa. Os bombeiros que respiram a fumaça da queima da hera venenosa estão especialmente em risco.
Precauções a serem tomadas ao manusear a hera venenosa
Existem alguns cuidados que você deve tomar ao manusear a hera venenosa para evitar erupções na pele. Você deve sempre tentar minimizar sua exposição. Se você estiver fazendo jardinagem em uma área onde há hera venenosa, use roupas e luvas de proteção. Você também pode optar por usar uma solução pré-contato para ajudar a bloquear os efeitos da hera venenosa.
Tome medidas imediatas ao entrar em contato com hera venenosa
Se você tocou em hera venenosa, limpe o local imediatamente. O Urushiol penetrará na pele em 10-15 minutos e, uma vez feito isso, a lavagem será inútil. Não use água pura ou água com sabonete à base de óleo, porque o urushiol é um óleo hidrofóbico. Enxaguar com água pura provavelmente espalhará ainda mais o óleo.
- Um sabonete alcalino, como o sabonete de nafta, ou um sabonete para lavar louça com desengraxante, obterá melhores resultados.
- Um produto originalmente desenvolvido para remover a poeira radioativa da pele agora é vendido como Tecnu Original Outdoor Skin Cleanser® e faz um bom trabalho na remoção de resina e urushiol da pele.
- Limpe suas roupas e ferramentas de jardinagem antes de usá-las novamente. Lembre-se de usar sabão alcalino, não apenas água.
Removendo Hera Venenosa
Você pode remover a hera venenosa desenterrando as plantas, usando vários métodos para matá-las, como herbicidas e soluções orgânicas. Cada um tem instruções específicas com resultados variados.
Como matar a hera venenosa
Existem vários métodos para matar a hera venenosa. Alguns usam venenos, enquanto outros oferecem soluções orgânicas sem o uso de herbicidas nocivos e outros venenos. A maneira mais fácil de matar a hera venenosa é derramar água fervente sobre ela ou criar uma solução de sal e vinagre para borrifar a folhagem. Ambos os métodos matarão o crescimento acima do solo, mas as raízes continuarão a produzir folhagem assim que se recuperarem, portanto, nenhum deles é uma solução permanente. Você precisará repetir o tratamento quando a hera venenosa começar a crescer novamente.
Aprendendo sobre a hera venenosa e como controlá-la
É importante entender a razão pela qual a hera venenosa é um alérgeno altamente prejudicial para que você possa se proteger dela. Saber a melhor maneira de remover ou matar essa erva invasora significa que você pode ser poupado da erupção dolorosa que muitos jardineiros têm.
