Fazer velas para as noites escuras era uma tarefa anual nas famílias coloniais. Embora os colonos muitas vezes comprassem pavio de algodão, eles normalmente faziam velas suficientes para durar um ano.
Como as velas coloniais foram feitas
As velas eram mais comumente feitas por imersão durante a época colonial nas residências, especialmente durante o início do período colonial. No entanto, os fabricantes de velas, ou fornecedores, também começaram a usar moldes.
Método mergulhado
O processo para mergulhar velas foi bastante simples:
- Os colonos derretiam material ceroso, geralmente sebo, em uma grande chaleira cheia de água escaldante.
- Depois que o sebo fosse derretido, eles o retirariam e colocariam em outra panela para mergulhar. Eles também podem ter passado o sebo por uma peneira para retirar mais impurezas.
- Eles então pegavam um longo pavio (comprado na loja ou fiado em linho ou algodão) e o amarravam na ponta de um bastão. Normalmente eles amarravam vários pavios em um palito para que pudessem mergulhar várias velas de uma vez.
- Depois que o pavio fosse amarrado, eles começariam a mergulhá-lo no sebo derretido.
- Quando a vela ficasse grande o suficiente, o fabricante da vela (ou esposas e filhos) pressionava o fundo para que ficasse plano e depois pendurava as velas para secar.
O sebo tinha que ser mexido regularmente e eram necessárias cerca de 25 imersãos para uma vela inteira. Por ser um processo e tanto, os colonos reservavam um dia inteiro para esta tarefa anual. Este processo foi o mesmo, independentemente da cera usada.
Moldes para velas
As famílias coloniais normalmente não usavam moldes para velas. Os moldes só podiam fazer de seis a oito velas por vez e por isso era impraticável usar moldes para a fabricação anual de velas. Consequentemente, as famílias coloniais comprariam velas moldadas se tivessem dinheiro suficiente. Porém, o processo para fazê-los foi muito semelhante:
- O chandler derreteria o material de cera e removeria as impurezas.
- Ele transferia a cera derretida para algo com bico para facilitar o vazamento.
- Ele então colocava cera nos moldes e deixava-a endurecer.
Abaixo está uma demonstração de um kit de velas coloniais usado com este método:
De que velas foram feitas
Havia quatro materiais com os quais as velas eram feitas principalmente durante a época colonial.
Sebo bovino e de ovelha
A grande maioria das velas na época colonial eram feitas de sebo, que é uma substância animal dura e gordurosa. As melhores velas foram feitas com metade de sebo de ovelha e metade de sebo bovino. Embora você possa usar qualquer sebo, essa combinação cheirava menos e queimava melhor sem respingar. Especialmente as pessoas pobres podiam usar sebo de porco, mas era indesejável por causa do cheiro.
Cera de Abelha
A cera de abelha foi outro material popular para a fabricação de velas durante a última parte do período colonial. A cera de abelha, assim como o louro, não era tão abundante quanto o sebo, mas dava uma vela de cheiro agradável. Eles podem ser feitos por imersão ou em molde.
Bayberry
Os habitantes da Nova Inglaterra descobriram que os bayberries têm uma substância cerosa e são ótimos para fazer velas. As velas de bayberry não apenas cheiravam melhor do que as velas de sebo, mas também eram naturalmente de um verde adorável, o que as tornava ótimas para decoração. No entanto, foram necessários cerca de cinco quilos de louro para produzir meio quilo de cera de vela. Conseqüentemente, as pessoas tendiam a adicionar bayberry à cera de sebo, em vez de apenas fazer velas exclusivamente com bayberry.
Espermacete
As primeiras velas uniformes foram feitas de espermacete, embora os fornecedores fizessem velas moldadas de outros materiais. As velas moldadas tinham formato uniforme, então pareciam mais bonitas; no entanto, as velas de espermacete ardiam com mais brilho e eram mais firmes, de modo que tendiam a não perder a forma. Chandlers fizeram velas de espermacete pegando óleo de cachalote cristalizado e despejando-o em moldes de velas e deixando-o endurecer.
Equipamento
Os colonos não tinham necessariamente muito com o que trabalhar, então o equipamento necessário para fazer velas era reduzido ao mínimo.
- Chaleira grande para derreter cera e água escaldante
- Uma pá de madeira para mexer
- Pavio de algodão - geralmente comprado, mas os colonos podiam fazer pavios caseiros girando algodão em uma roda
- Um escorredor de pratos tinha vários suportes para guardar muitas velas
- Paus ou galhos longos para mergulhar várias velas de uma vez e tornar a tarefa mais produtiva
- Moldes - os fornecedores podem usar moldes para fazer velas com aparência uniforme; eles eram feitos de estanho ou madeira
Fabricação de velas coloniais
As velas eram uma necessidade absoluta durante a época colonial porque eram a principal forma de iluminar uma casa. A fabricação de velas era uma tarefa doméstica comum até que a lamparina a óleo foi inventada e se tornou comum no final do século XVIII. Mesmo depois que a lamparina a óleo entrou em cena, os colonos continuaram a fazer velas simplesmente porque as achavam lindas.
