Durante o censo mais recente, o francês era a língua materna de 80% dos residentes de Quebec, com mais de 90% capazes de falar francês no dia a dia. A língua francesa permanece forte em Quebec devido a uma mistura de sua fundação histórica combinada com o trabalho apaixonado dos atuais defensores culturais e legislativos.
Antepassados Franceses
Por que Quebec é predominantemente francês hoje? Bem, porque os seus antepassados, os primeiros europeus a explorar a terra, também eram franceses. Embora já existissem povos das Primeiras Nações vivendo na área, algumas guerras e outras coisas que poderiam ter tornado Quebec a língua inglesa, suas raízes modernas são as da França e isso pode ser visto em seus pais fundadores.
Jacques Cartier
Jacques Cartier foi o primeiro explorador francês a reivindicar o Canadá em nome da França. Ele mapeou o Golfo de São Lourenço e tentou iniciar o primeiro assentamento lá. No entanto, devido às condições hostis do inverno (para as quais estavam mal preparados), doenças e nativos agressivos e hostis, o assentamento acabou sendo abandonado.
Apesar de não ter conseguido estabelecer um assentamento permanente (o que nunca foi seu objetivo), Cartier deixou sua marca no Canadá como uma terra que foi proclamada para a França. Quer os nativos concordassem, na opinião da França, a costa ao longo do rio São Lourenço era agora uma colônia francesa.
Samuel de Champlain
Se Jacques Cartier não teve sucesso em estabelecer uma colônia permanente, Champlain foi um grande sucesso. Ele fundou a moderna cidade de Quebec e lá permaneceu para administrá-la pelo resto da vida. Na história de Quebec, ele é considerado o criador da nova colônia e dedicou sua vida ao seu melhoramento. É digno de nota também que foi Champlain quem desempenhou um papel fundamental no estabelecimento de Quebec como um popular entreposto comercial de peles e, assim, trazendo o primeiro desenvolvimento econômico para a terra.
Como os americanos ajudaram Quebec a permanecer francês
Embora se possa dizer que as raízes de Quebec são certamente francesas, talvez tenha sido a Guerra Francesa e Indiana, junto com a Guerra dos Sete Anos, que ajudou Quebec a permanecer francês.
A Guerra Francesa e Indiana
É estranho que a guerra francesa e indiana realmente tenha tido muito mais a ver com as relações entre franceses e britânicos. Na batalha nas Planícies de Abraham (parte da guerra francesa e indiana), foram os ingleses que finalmente venceram e assumiram o controle da cidade de Quebec. Embora possa parecer estranho que os ingleses vencendo uma batalha possam realmente garantir o futuro de Quebec como franceses, foi exatamente isso que aconteceu.
Tratado de 1763
Foi o Tratado de 1763 que encerrou a Guerra Francesa e Indiana. Como a guerra terminou e os britânicos venceram a batalha em Quebec, a França teve que entregar toda a "Nova França" à Grã-Bretanha.
A Lei de Quebec
Ironicamente, embora a Grã-Bretanha tivesse conquistado os territórios quebequenses, eles não estavam muito ansiosos para colonizá-los. Eles estavam com medo, devido à proximidade e à aliança já bem formada, que os americanos ajudassem agora os habitantes da Nova França a se rebelarem contra o domínio britânico. Em vez de se envolver em outra guerra custosa, a Grã-Bretanha pôs em prática a Lei de Quebec, que reconheceu oficialmente:
- Lei francesa na Nova França
- Catolicismo Romano como religião oficial
- Francês como língua oficial
Ironicamente, embora a Lei de Québec tenha agradado aos habitantes de Quebec, ela estava na lista de Atos Intoleráveis entre os colonos que pensavam que deveriam ter parte do entreposto comercial de peles.
O estado da França em Quebec hoje
Desde a década de 1960, várias leis foram implementadas para garantir que Quebec continue sendo uma província predominantemente de língua francesa.
Lei das Línguas Oficiais
O uso do francês foi fortalecido com a Lei de Línguas Oficiais de 1969, que determinou que todos os serviços fornecidos pelo governo federal deveriam estar disponíveis aos cidadãos em francês e inglês. Esta lei é a pedra angular do "bilinguismo oficial" no Canadá e dá ao francês o mesmo status que o inglês em todo o país.
Carta da Língua Francesa
A Charte de la Langue Française foi promulgada em 1977 e tornou o francês a língua oficial de Quebec. Impôs o uso do francês em todas as partes da vida de um residente, incluindo sinalização, documentos e marketing para empresas, leis trabalhistas, agências de serviço público, legislaturas, tribunais e escolas.
Nacionalismo Quebequense
Tem havido esforços para fazer de Quebec sua própria nação soberana, a fim de preservar a língua e a cultura, embora os referendos de independência em 1980 e 1995 não tenham recebido votos suficientes para serem aprovados. O esforço para tornar Quebec uma nação separada e de língua francesa foi liderado pelo nacionalista Le Mouvement Souverainiste du Québec e seus esforços continuam até hoje.
Embora muitas das questões relacionadas ao desejo de separação sejam baseadas na divisão de poderes e em opiniões divergentes sobre a eficácia do federalismo, o desejo de preservar a maioria de língua francesa e sua língua e cultura é um princípio fundamental do movimento. Apesar do fracasso dos referendos, muitos cidadãos franceses de Quebec continuam apaixonadamente dedicados a preservar o francês como língua oficial de sua província e a resistir à absorção de palavras e frases de outras línguas em sua língua materna.
Por que Quebec é predominantemente francês
Como todos os países, há uma variedade de eventos que serviram para moldar a identidade de Quebec. Apontar para qualquer fator isolado seria muito simples. Pelo contrário, foi a combinação de fatores que fez com que Quebec permanecesse uma província predominantemente de língua francesa, com uma forte afiliação cultural à cultura e história franco-canadense.
