Embora a torcida continue sendo um esporte dominado pelas mulheres no ensino fundamental e até mesmo no ensino médio, o fato é que os líderes de torcida do sexo masculino representam aproximadamente 50% das líderes de torcida no nível universitário. Assim como todos em um time, os líderes de torcida do sexo masculino estão comprometidos em treinar e tornar as rotinas perfeitas para competições e performances.
Tudo começou com líderes de torcida masculinos
O ano era 1898. Johnny Campbell era fã dos Minnesota Gophers e sua equipe precisava de algum incentivo. Nos bastidores, ele se virou para a multidão e começou a liderar a primeira torcida, e assim nasceu a torcida.
A torcida não foi apenas iniciada por líderes de torcida do sexo masculino, as tradições também foram perpetuadas por homens como Lawrence Herkimer e Fred Gastoff. Lawrence Herkimer fundou a National Cheerleaders Association e inventou o s alto herkie, além de contribuir com muitas outras "inovações" no esporte da torcida. Fred Gastoff inventou o pom-pon de vinil.
Habilidades para os homens de um esquadrão
Como todas as líderes de torcida, os homens de um time precisam praticar as rotinas, mas suas acrobacias na faculdade são diferentes das das mulheres. Há menos foco na flexibilidade e aberturas e geralmente muito mais cambalhotas na forma de flips, pikes e handstands. Isso requer muita força central, bem como pernas muito fortes.
Além disso, os homens de um esquadrão geralmente ocupam a posição de bases e também de observadores. Existe até um ditado que muitos deles entoam com orgulho: “Qualquer homem pode segurar a mão de uma líder de torcida, mas só a elite consegue segurar seus pés!”. Algumas líderes de torcida provenientes de equipes femininas do ensino médio descobrem que as mãos maiores e os braços mais fortes dos líderes de torcida do sexo masculino as fazem se sentir mais seguras. Morgan Earley, líder de torcida da Universidade de Utah, passou um ano no ensino médio se recuperando de uma queda. No entanto, quando ela chegou à faculdade, ela notou que nunca havia sido abandonada por um cara.
Earley também disse em um artigo do Daily Utah Chronicle que ter homens no time ajuda a "mediar" alguns dos temperamentos e vontades fortes que podem causar problemas em um time só de mulheres. Ao contrário da crença popular, embora os homens tenham as mãos segurando as líderes de torcida como se fossem uma cadeira, não há tensão sexual ou constrangimento. Os líderes de torcida masculinos aprendem a respeitar suas contrapartes femininas, que aprendem a confiar nos homens, e todos trabalham juntos para tornar suas rotinas cada vez melhores.
Tradições novas e antigas
Existem algumas tradições que acompanham a presença de líderes de torcida masculinos em sua equipe - por exemplo, as equipes de líderes de torcida da Universidade de Utah e da Universidade Brigham Young têm um concurso de "Taça" onde cada equipe compete para ver quem consegue segurar uma líder de torcida com um braço por mais tempo. Além de uma demonstração de força e confiança, eles também fazem outros movimentos na simples façanha, transformando-a em uma rotina.
Muitos homens famosos foram líderes de torcida - os presidentes Dwight Eisenhower e George W. Bush, atores como Steve Martin e até mesmo o super durão Samuel L. Jackson. Ainda assim, embora cada vez mais escolas secundárias comecem a ver mais líderes de torcida do sexo masculino, elas ainda não recebem o respeito que merecem. Felizmente, seus companheiros de equipe sempre podem deixá-los saber que são uma parte valiosa do espírito escolar.
