É um desafio definir o que significa 'bem-estar' nos Estados Unidos, mas é vital entender exatamente o que é antes de abordar os prós e os contras. Existem muitos benefícios e desvantagens no bem-estar, e o tema continua a suscitar fortes emoções nos americanos de todas as convicções políticas.
O que constitui bem-estar?
O bem-estar pode ser amplamente definido como um programa governamental, financiado pelos contribuintes, que fornece ajuda financeira a indivíduos ou grupos que não podem se sustentar.
Nos Estados Unidos, os programas de bem-estar são administrados pelos governos estadual e federal. São programas testados em termos de recursos, o que significa que um indivíduo deve provar a necessidade antes de ser aprovado para receber benefícios.
Exemplos da grande variedade de programas de bem-estar incluem:
- Assistência Temporária para Famílias Carentes (TANF)
- Medicaid
- Renda de Segurança Suplementar (SSI)
- Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP)
- Assistência Habitacional
- Head Start
- Programa de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC)
Examinar as estatísticas de bem-estar pode ajudá-lo a entender melhor como os programas estão sendo usados. Os programas de bem-estar concentram-se nas pessoas com deficiência ou que criam os filhos. Se você não for deficiente e não estiver criando filhos, pode ser muito difícil se qualificar e manter a assistência social.
Argumentos a favor do bem-estar
Aqueles a favor do bem-estar social apontam para os muitos benefícios que os programas proporcionam aos pobres e suas famílias.
Alta necessidade entre os americanos
Os defensores apontam para os muitos benefícios dos programas de bem-estar. Em setembro de 2016, mais de 67 milhões de americanos receberam assistência social do governo e mais de 70 milhões de americanos se qualificaram para o Medicaid. Claramente, há muitas pessoas necessitadas e a assistência social ajuda a garantir que elas possam encontrar ajuda.
Ajuda as crianças
National Public Radio (NPR) relata que um estudo de longo prazo mostrou que o primeiro programa de bem-estar, o Programa de Pensão da Mãe, teve efeitos positivos nas crianças. O programa pareceu ajudar a possibilitar que os beneficiários permanecessem na educação por mais tempo e ganhassem mais quando jovens adultos, além de aumentar sua expectativa de vida.
Reduzir o Crime
Pessoas a favor do bem-estar social também apontam que ele pode reduzir as taxas de criminalidade, ajudando as pessoas a evitar o desespero, onde sentem a necessidade de fazer coisas desesperadas, como roubar, roubar carros e muito mais. Como resultado, a assistência social também pode ajudar a proteger as classes média e alta de serem vítimas de crimes.
Bem Social
No geral, os defensores do bem-estar estão interessados em prevenir a fome, as doenças e a miséria entre os segmentos mais pobres da sociedade. Eles acreditam que o sistema de bem-estar social é uma expressão do melhor bem social.
Argumentos contra o bem-estar
Nem todo mundo é a favor da previdência. As razões frequentemente apresentadas para se opor ao bem-estar social incluem:
Muita tributação
O dinheiro para o bem-estar vem do povo por meio de impostos. Os oponentes do bem-estar social não gostam que o governo pegue o dinheiro dos seus impostos e o entregue a outra pessoa. Em vez disso, algumas pessoas que se opõem ao bem-estar incentivam indivíduos preocupados a encontrar instituições de caridade bem administradas e apoiá-las, em vez de atribuir essa responsabilidade ao governo.
Criação de Dependência
Os oponentes do bem-estar também acham que os programas de bem-estar criam dependência e produzem uma situação de vida em que é melhor receber bem-estar do que trabalhar. É possível que os beneficiários da previdência se encontrem em uma "armadilha da previdência social", onde, se trabalharem demais, perderão benefícios que não podem substituir.
Muito caro para manter
Muitos críticos estão preocupados com o fato de o bem-estar estar crescendo muito rapidamente. Eles sentem que o crescimento dos programas de bem-estar irá levar a economia dos EUA à falência e que os programas que existem não estão a reduzir as causas da pobreza. Na sua opinião, isto é agravado pelas questões de imigração e pela ideia de que os imigrantes ilegais estão a tirar partido de uma assistência social que não deviam.
Fraude
Os críticos da assistência social também estão muito preocupados com a fraude da assistência social, observando que sete programas de assistência social fazem parte da lista do Escritório de Gestão e Orçamento (OMB) de programas com pagamentos indevidos superiores a US$ 750 milhões por ano. A fraude na assistência social tributa ainda mais um sistema já sobrecarregado.
Ajudando quem não merece
Os oponentes do bem-estar social também estão preocupados em ajudar aqueles que não são realmente necessitados, incluindo aqueles que fazem escolhas erradas e sofrem de dependência de álcool e drogas. Eles acham que os americanos que podem trabalhar deveriam fazê-lo e que apenas os verdadeiramente pobres e deficientes deveriam receber assistência.
Seguindo em frente
Tanto os proponentes quanto os oponentes do bem-estar social têm pontos positivos. É importante ter uma maneira de obter ajuda para quem precisa, sem criar dependência ou uma "armadilha de bem-estar".
A Lei de Responsabilidade Pessoal e Reconciliação de Oportunidades de Trabalho de 1996 é uma lei de "reforma da previdência social" que exige que os estados garantam que os beneficiários da previdência social procurem trabalho. A lei também inclui a aplicação abrangente da pensão alimentícia e dá incentivos financeiros para que as famílias passem da assistência social para o mercado de trabalho. Em muitos casos, a assistência social agora também é limitada no tempo.
É fundamental ter uma supervisão adequada dos programas de bem-estar e, ao mesmo tempo, ajudar as crianças a terem o melhor começo de vida possível. O que é difícil saber, claro, é como atingir esses objetivos. Continuar a compreender e discutir os argumentos de ambos os lados é o primeiro passo para realmente resolver o problema dos americanos necessitados.
