Armagnac é um brandy de pequenos lotes originário da região de Armagnac, na Gasconha, França. É semelhante ao brandy francês mais conhecido, o Cognac, mas a região de Armagnac produz quantidades menores e utiliza um processo de destilação ligeiramente diferente e mais tipos de uvas em suas misturas do que o Cognac. O resultado é uma bebida destilada suave, complexa e saborosa, com personalidade própria, que você pode saborear sozinho ou em coquetéis.
Como o Armagnac é feito
Armagnac é feito de vinho branco de alta acidez com teor alcoólico (ABV) de 7 a 12 por cento. O vinho é destilado através de um único processo de destilação em coluna contínua ainda denominada armagnaçaise de alambique. A destilação deve ser concluída até 31 de março do ano seguinte à colheita das uvas.
Envelhecendo o Armagnac
A bebida espirituosa resultante (chamada eau-de-vie) é então envelhecida em barris novos de carvalho francês, chamados pièces, por cerca de 6 meses a cerca de dois anos. O grão do carvalho utilizado nas barricas tem um efeito poderoso nos sabores do Armagnac. O grão mais largo proporciona sabores mais poderosos, enquanto o grão mais estreito proporciona um sabor mais sutil ao Armagnac. Após o envelhecimento inicial, o Armagnac é transferido para barricas de carvalho mais velhas para evitar o sabor excessivo da madeira e envelhecido novamente. Isso adiciona sabores tostados, complexidade e riqueza.
Aeração durante o envelhecimento
Muitos produtores de Armagnac arejam a bebida enquanto ela envelhece em carvalho, transferindo-a do carvalho para grandes cubas e depois bombeando-a de volta para os barris. Isso suaviza os sabores e permite que eles se desenvolvam.
Misturando Armagnac
Eaux-de-vies de uvas diferentes são envelhecidas em Armagnac separadamente até que o mestre da adega sinta que o envelhecimento suficiente foi alcançado. Em seguida, as diversas safras de Armagnac são misturadas em um processo denominado coupage. Às vezes, água destilada também é adicionada à mistura para garantir que o produto final tenha um ABV de cerca de 40%. Muitos Armagnacs são uma mistura de várias safras e uvas; vintage Armagnac contém uvas de uma única colheita. Durante a mistura, podem ser utilizados alguns aditivos diferentes, embora apenas quatro sejam permitidos. As permitidas servem para criar equilíbrio e realçar os sabores ou a cor da aguardente. Os aditivos permitidos incluem:
- Boisé - realça as características envelhecidas da aguardente
- Água - para diluir até o ABV adequado
- Xarope de açúcar - para doçura
- Caramelo - para cor e consistência
Uvas Armagnac
Armagnac, como todos os outros tipos de brandy, é vinho destilado; no entanto, as uvas utilizadas não produzem vinhos muito bons, mas produzem um Armagnac maravilhoso. É a destilação e o envelhecimento em carvalho que transformam um vinho blá num brandy muito bom. A bebida potente é feita principalmente a partir das quatro uvas a seguir, embora os produtores possam usar até dez uvas para vinho branco.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Baco
Uvas adicionais que podem ser usadas no Armagnac incluem:
- Plant de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rosé
Designações de idade do Armagnac
Você pode saber a idade de um Armagnac pela designação no rótulo. A designação refere-se ao produto vintage mais jovem da garrafa.
- VS (Muito Especial) - 1 a 3 anos
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 a 5 anos
- Napoléon - De 6 a 9 anos
- XO (Extra Old) - 6 anos (pré-2018) e 10 anos (após 2018)
- Hors d'âge - Maiores de 10 anos
- Vintage - Têm idade mínima de dez anos e a data indica uma única colheita do ano em que as uvas são cultivadas
Regiões de Armagnac
A região da Gasconha na França está dividida em três principais regiões produtoras de Armagnac.
Bas-Armagnac
Armagnac produzido nesta região é feito predominantemente de uvas Ugni Blanc e Bacco. Diz-se que esta região tem o melhor solo, por isso produz o melhor Armagnac das três regiões.
Armagnac-Ténarèze
Esta região tem uma localização central e as principais uvas utilizadas para o Armagnac produzido em Ténarèze são Ugni Blanc e Colombard.
Haut-Armagnac
Esta região produz Armagnac de qualidade inferior em comparação com as outras duas regiões.
Características do Armagnac
As características do Armagnac dependerão da idade do Armagnac, bem como de como e onde é produzido e das uvas utilizadas. Em geral, você pode esperar o seguinte.
Cor
A cor de um Armagnac depende muito de quanto tempo ele envelheceu. Quanto mais tempo a bebida passa em barris de madeira, mais rica é a cor. O Armagnac mais jovem que não passou muito tempo em barris de madeira é dourado e cor de mel, enquanto os Armagnacs mais antigos são de marrom profundo e cor de mogno. Os aromas incluem baunilha, carvalho, nozes e notas de frutas escuras secas.
Aromas
O primeiro perfume do Armagnac sempre será o do álcool. No entanto, após a domesticação do álcool, aromas mais sutis se abrirão, como baunilha, madeira, nozes torradas e um toque de frutas escuras secas.
Sabores
Os sabores do vinho dependerão de muitos fatores, mas principalmente de quanto tempo o vinho envelheceu em barris e dos sabores das diferentes safras de vinhos e uvas utilizadas para fazer o blend. Você geralmente notará sabores como ameixas, casca de laranja, damascos e especiarias, juntamente com notas mais profundas e ricas de caramelo ou café.
Como beber Armagnac
Armagnac deve ser degustado e saboreado lentamente. Dê apenas pequenas cheiradas e goles para experimentar seus melhores sabores e aromas. Não use taça de conhaque, pois não é ideal para experimentar os sabores e aromas do Armagnac. Em vez disso, escolha uma taça feita especialmente para Armagnac ou uma taça de champanhe em forma de tulipa.
Cheirar
Ao contrário de cheirar os aromas do vinho, você não quer enfiar o nariz em um copo de Armagnac e cheirar bem ou pode chamuscar o interior do nariz com o álcool. Após a primeira cheirada inicial, espere alguns minutos e leve novamente ao nariz. Agora que seu nariz está acostumado com o cheiro do álcool, você poderá detectar os aromas mais suaves do Armagnac. Você também pode colocar um pouco de Armagnac nas costas da mão e esperar um momento. Em seguida, cheire o salgadinho para sentir os verdadeiros aromas do Armagnac.
Sip
Tome apenas um pequeno gole. Deixe o Armagnac descansar na sua língua e depois gire-o suavemente ao redor da boca para superar a queimadura do álcool e desfrutar de todo o sabor sutil da bebida espirituosa.
Rodar ou não rodar
Algumas pessoas gostam de girar; outros preferem não fazê-lo. Experimente os dois e veja qual funciona para você.
- Os profissionais acreditam que o Armagnac deve ser agitado suavemente antes de cheirar e provar, a fim de permitir que ele se misture com o oxigênio do ar, o que realça suavemente algumas das características mais delicadas de aroma e sabor.
- Anti-redemoinhos sentem que o Armagnac nunca deve ser agitado antes de cheirar ou provar porque o ato de girar traz todo o álcool para o topo. Quando isso acontecer, a única coisa que você sentirá o cheiro e o sabor será o nariz aguçado e o calor quente do álcool, não os sabores do Armagnac.
Use em coquetéis
Você também pode usar Armagnac em coquetéis clássicos como o D'Artagnan ou bebidas com conhaque e licor de laranja.
Cinco marcas de Armagnac para experimentar
Você encontrará dois tipos diferentes de marcas de Armagnac. Produtores são aqueles que cultivam as uvas, envelhecem, misturam, engarrafam e vendem todas no mesmo local, enquanto os negociadores podem ser donos dos vinhedos ou fazer a aguardente, mas também não podem.
1. Francis Darroze
Francis Darroze é um negociante Armanac da região de Bas-Armagnac. Esses Armangacs são bem recebidos pela crítica, obtendo avaliações bem acima de 90 pontos. Os preços dependem da idade, safra, raridade e muito mais, mas podem variar de cerca de US$ 60 a cerca de US$ 2.500 ou mais.
2. Delord
Delord é outro negociador de Bas-Armagnac. A Casa de Delord está no negócio de Armagnac há três gerações, desde a década de 1890. O Delord 25 anos é especialmente impressionante, ganhando 96 pontos do Wine Enthusiast e 95 pontos do Distiller, e custa apenas cerca de US$ 70 por garrafa.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance é um produtor da região de Bas-Armagnac. O XO Armagnac, que custa cerca de US$ 90 a garrafa, costuma ser muito elogiado pela crítica. Wine Enthusiast dá um forte sinal de positivo com uma classificação de 98 pontos.
4. Jollité
Jollité VSOP do Domaine de Joy de Bas-Armagnac pode ser o Armagnac inicial perfeito. A um preço de apenas US $ 40 por garrafa, este Armagnac recebe avaliações monstruosas dos críticos, incluindo uma avaliação de 97 pontos da Wine Enthusiast e uma medalha de prata na Competição de Bebidas Espirituosas de São Francisco de 2017.
5. Castarède
O negociante de Bas-Armagnac Castarède oferece um VSOP que custa entre US$ 50 e US$ 60, mas é bem recebido pelos críticos de vinho. Wine Enthusiast concede 91 pontos, considerando-o de dar água na boca.
Explorar Armagnac
Da próxima vez que você for pegar o mesmo velho uísque Single M alt ou licor depois do jantar, considere um copo quente e convidativo de Armagnac. Você não vai se arrepender.
