Vários métodos de hidroponia oferecem, cada um, suas próprias vantagens e desvantagens. O tipo de sistema que você decidir usar dependerá do seu orçamento, da escala da sua cultura e do tipo de plantas que você pretende cultivar.
Seis métodos básicos de hidroponia
Todos os sistemas hidropônicos funcionam com o mesmo princípio: as plantas crescem em um meio estéril e sem solo que permite a entrega de nutrientes às raízes diretamente de uma solução de água enriquecida com nutrientes. Esses sistemas diferem principalmente na estrutura. Cada um dos seis sistemas a seguir utiliza um método único para fornecer nutrientes às plantas em crescimento.
Pavio
Assim como o nome indica, este sistema usa uma ou várias mechas para extrair solução nutritiva de um reservatório para um meio estéril, como perlita, vermiculita ou lã de rocha. Um sistema de pavio é barato e simples de configurar e não requer bombas ou sistemas de drenagem elaborados.
As plantas crescem diretamente no meio e absorvem os nutrientes conforme necessário. Esses sistemas são ideais para pequenas instalações, como uma horta interna ou uma coleção de plantas domésticas. No entanto, não é o sistema de entrega mais eficiente e pode não ser capaz de atender adequadamente às necessidades de plantas grandes ou de crescimento rápido.
Drip
Um sistema de gotejamento emprega um intrincado sistema de mangueiras e linhas de gotejamento para levar a solução nutritiva a cada planta individual. Cada planta geralmente está enraizada em um meio bastante sólido, como cubos de lã de rocha, para evitar o entupimento das linhas. Este tipo de sistema funciona bem para plantas maiores, como o tomate, que precisam crescer por um longo período de tempo antes da colheita. A principal desvantagem dos sistemas de gotejamento é o custo e a manutenção. As muitas linhas de gotejamento, emissores, bombas e parafernália podem ser proibitivamente caras para um pequeno jardim de hobby, e linhas entupidas ou com vazamentos são problemas comuns. Limpar esse sistema complexo pode ser difícil e demorado, possivelmente tornando seu novo hobby divertido mais problemático do que vale a pena.
Vastante e Fluxo
Um sistema de fluxo e refluxo usa uma bomba cronometrada para inundar e drenar regularmente uma mesa de cultivo, na qual as plantas estão enraizadas em um meio estéril. A inundação regular mantém as raízes úmidas e bem alimentadas, enquanto o ciclo de drenagem garante que elas consigam obter oxigênio suficiente. Este sistema não é excessivamente caro, é fácil de manter e não está sujeito a muitos dos problemas associados a outros sistemas. Embora este sistema seja fácil e prático para uma estufa, ele não se adapta bem a uma cozinha pequena. balcão ou marquise jardim. As mesas geralmente são construídas para serem resistentes e práticas, mas não necessariamente atraentes. Ao contrário dos sistemas de gotejamento e pavio, pode ser difícil deixar um sistema de vazante e fluxo bonito.
Técnica de filme de nutrientes
Este sistema também é mais adequado para uma estufa ou operação maior do que para um projeto doméstico. A Nutrient Film Technique (NFT) tem plantas suspensas em cestos de plástico e, às vezes, pequenos cubos de lã de rocha sobre longos tubos ou bandejas. A solução nutritiva flui através dos tubos até as raízes das plantas e depois drena de volta para o reservatório. Este sistema oferece uma série de vantagens. Sem pequenas linhas de gotejamento ou temporizadores, há menos componentes que podem causar problemas. As plantas individuais podem ser removidas e substituídas sem perturbar o resto do sistema. Uma desvantagem potencial do sistema NFT é que qualquer falha do sistema ou interrupção de energia deixa as raízes vulneráveis à secagem rápida.
Cultura da Água
A cultura da água é o sistema mais frequentemente usado comercialmente para produzir plantas pequenas, que gostam de água e de crescimento rápido, como alface ou espinafre. Geralmente é pouco mais que uma bandeja, feita de isopor ou material similar, flutuando no reservatório. Este sistema pode ser tão grande ou tão pequeno quanto você desejar e é facilmente adaptado a qualquer número de configurações. No entanto, não é a melhor escolha para plantas grandes ou de vida longa, ou aquelas mais adaptadas a condições mais secas.
Aeroponia
Semelhante ao NFT, os sistemas aeropônicos têm raízes nuas de plantas suspensas em pouco ou nenhum meio de cultivo. Em vez de fluir através do sistema, a solução nutritiva é continuamente nebulizada nas raízes suspensas, permitindo a máxima absorção de água, nutrientes e oxigênio. Este é talvez o sistema de entrega mais eficiente, mas também o mais caro. Assim como o sistema de gotejamento, existem inúmeras peças pequenas que precisam ser adquiridas, limpas e mantidas. No entanto, se você puder arcar com o desembolso inicial, este sistema provavelmente lhe dará os melhores resultados para seu investimento.
Primeiros passos
Se você ainda não tem certeza de qual dos muitos métodos de hidroponia é mais adequado aos seus planos, comece com um sistema pequeno e básico e sinta-se confortável com os métodos hidropônicos antes de tentar expandir ou investir muito dinheiro em o melhor e mais recente sistema. A jardinagem hidropônica requer experiência na moderação dos níveis de nutrientes, pH da água, níveis de luz, umidade e até mesmo controle de pragas em ambientes fechados. Conhecer suas plantas e materiais antes de iniciar um grande projeto minimizará o estresse, facilitará a curva de aprendizado e garantirá uma primeira colheita bem-sucedida.
