Reciclar papel é uma boa forma de salvar aterros, o que por sua vez tem um efeito positivo nas áreas ao redor dos aterros. Como a reciclagem de papel ajuda os aterros sanitários? A primeira questão é que o papel leva bastante tempo para se decompor em comparação com a matéria orgânica (restos de comida, folhas, etc.); o grande volume de papel no mundo moderno enche rapidamente os aterros sanitários, reduzindo a quantidade de espaço disponível para o verdadeiro lixo (resíduos que não podem ser reciclados).
Resíduos de papel desnecessários enviados para aterros sanitários
Nos Estados Unidos, o consumo de papel vem aumentando há muito tempo, e a quantidade de papel que vai para aterros sanitários aumentou junto com a quantidade de papel comprado. De acordo com a EPA, surpreendentes 25% da média dos aterros sanitários nos Estados Unidos são ocupados por papel e 74,2% de todo o papel de escritório é reciclado. O fato é que o papel é fácil de reciclar. Praticamente todas as comunidades do país oferecem agora reciclagem de papel e cartão, mas nem todo papel é reciclado. Apenas 25% do papel pós-consumo é reciclado todos os anos na América. Existem razões convincentes para aumentar drasticamente esta percentagem, especialmente a necessidade de melhorar a forma como os aterros funcionam para decompor os resíduos.
Não só o papel está enchendo os aterros sanitários quando os consumidores o descartam pela primeira vez, mas muitas pessoas não percebem que pode levar de cinco a 15 anos para que o papel se decomponha em um aterro sanitário. Quando o papel se decompõe em um aterro sanitário, geralmente é devido a um processo de decomposição anaeróbico em vez de aeróbico. Anaeróbico é a f alta de ar e é causado pelos sistemas de compressão dos aterros sanitários que reduzem o espaço que o lixo ocupa. Embora esse processo de compressão mantenha o volume baixo, ao eliminar as bolsas de ar entre os itens, evita-se a decomposição aeróbica natural. No caso do papel, a decomposição anaeróbica é prejudicial, pois produz gás metano. O metano é combustível e altamente perigoso, tornando os aterros sanitários um risco ambiental maior.
Como uma simples função da grande quantidade de papel comprado, usado e descartado anualmente, os aterros atingem sua capacidade total e cada vez que isso acontece, os resíduos devem ser transportados para outro local ou a comunidade deve construir um novo aterro. Construir mais aterros sanitários é caro e feio e não é uma solução ecologicamente correta. A reciclagem, entretanto, é uma solução ideal.
Reduza e reutilize papel
Uma maneira de manter gerenciável a quantidade de papel que você coloca em aterros é reutilizá-lo e depois reciclá-lo. O velho ditado “reduzir, reutilizar e reciclar” é especialmente pertinente quando se trata de papel. Reduza a quantidade de papel que chega à sua casa ou escritório, inscrevendo-se para receber extratos e contas eletrônicas. Leia jornais e documentos de trabalho online. Além disso, reutilize o papel que você tem atualmente criando uma gaveta de sucata. Reutilize o jornal como papel de embrulho e material de embalagem. O ideal é que qualquer papel que você queira descartar seja reciclado ou, se você tiver uma composteira, triture-o e adicione-o à compostagem.
Reciclagem de papel comunitário e de escritório
Quase todas as comunidades oferecem oportunidades para reciclar papel. Embora você precise dedicar mais tempo ao triturador de lixo, já que precisa separar tudo em lixeiras separadas, cada pedacinho que você economiza em um aterro sanitário faz a diferença. Saiba mais sobre as opções de reciclagem da sua cidade ligando para o departamento de saneamento da sua cidade ou visitando o site do governo municipal.
No local de trabalho, se seu empregador ainda não instituiu um programa de reciclagem, pergunte e ofereça ajuda para organizar um. A chave para fazer a reciclagem funcionar é torná-la fácil. Coloque uma lixeira ao lado de cada lata de lixo e certifique-se de que as lixeiras sejam esvaziadas regularmente para evitar transbordamento e desencorajar os colegas de trabalho de usá-la.
Compre produtos de papel reciclado
O outro lado da reciclagem de papel é apoiar o processo comprando produtos de papel reciclado. Se todos que reciclam também comprarem produtos reciclados, a sustentabilidade da reciclagem estará garantida. Na próxima vez que você comprar produtos de papel, procure uma alternativa feita de papel reciclado. Isso inclui itens comuns, como papel para impressora de computador, cartões e até toalhas de papel e papel higiênico.
Mantendo o papel fora dos aterros sanitários
Embora o papel possa parecer um lixo relativamente benigno em comparação com o plástico ou subprodutos químicos, está longe de ser um tipo de lixo desejável, especialmente devido ao seu volume. A redução da quantidade de papel nos lixões pode ser feita reduzindo a quantidade de papel que você usa, bem como reutilizando esse papel. No final das contas, você precisará descartar o papel e, quando chegar a hora, opte por reciclá-lo para o bem do aterro local e também para o bem do meio ambiente.
