Milkweed é uma das melhores plantas para jardins de borboletas. É fácil de cultivar, muitas vezes se propaga novamente no jardim e produz flores de cores vivas no verão.
Scarlet Milkweed
Existem dezenas de espécies de serralha nativas de diferentes regiões do país, mas a serralha mais frequentemente plantada por jardineiros é uma espécie tropical deslumbrante chamada serralha escarlate ou flor de sangue. Conhecida botanicamente como Asclepias curavassica, possui flores multicoloridas de vermelho, amarelo e laranja no topo de caules delgados e de cor escura de um metro de altura. Além de suas flores coloridas, as serralhas são conhecidas por suas sementes sedosas incomuns que flutuam ao vento no outono. Ela cresce como planta perene em locais onde as temperaturas de inverno ficam acima de 15 graus, mas é fácil cultivá-la como planta anual em climas mais frios.
Na paisagem
Scarlet milkweed é excelente em um jardim de casa de campo, misturada com outras plantas perenes ou na parte traseira de uma plantação de plantas anuais menores. Os caules das folhas têm uma aparência um tanto desajeitada, por isso ficam melhor com outras plantas ao seu redor que preencherão o espaço em primeiro plano, em vez de cultivá-los sozinhos ao ar livre, onde toda a planta é visível. Em climas quentes, ele semeia sozinho e é útil em plantações de flores silvestres.
Plantio e Estabelecimento
Scarlet Milkweed é facilmente cultivada a partir de sementes. Semeie dentro de casa, em camadas de mistura para envasamento, cerca de seis a oito semanas antes da data média da última geada em sua área e plante-a ao ar livre, em um local ensolarado, quando o tempo esquentar.
Milkweed é tolerante a solos pobres, desde que a drenagem seja boa e tenha necessidades moderadas de água. Pragas e doenças raramente são um problema com esta ou qualquer uma das serralhas, nem há muita manutenção necessária. Em climas sem geadas fortes, a serralha escarlate permanece sempre verde no inverno, mas caso contrário, os caules das folhas morrerão e podem ser cortados no chão para permitir que a planta hiberne nas raízes. Em climas frios, onde é cultivada anualmente, basta retirar a planta inteira e recomeçá-la a partir da semente na primavera seguinte.
Cultivares de Milkweed Escarlate
A espécie básica é bastante impressionante, mas foram desenvolvidos vários cultivares de serralha escarlate que variam as opções de cor.
- Silky Gold é uma variedade amarela pura.
- Silky Deep Red tem flores vermelho-laranja profundamente saturadas.
- Apollo Orange tem flores laranja pastel e amarelas.
Outras variedades de Milkweed dignas de nota
Existem serralhas nativas de quase todos os cantos da América do Norte. Além de serem mais resistentes ao frio do que a serralha escarlate tropical, muitos deles possuem qualidades ornamentais próprias notáveis. Os itens a seguir são adequados como parte de misturas de flores silvestres ou para uso em bordas perenes.
- Asclepias incarnata, também conhecida como serralha do pântano, tem grandes cachos de flores rosa-púrpura e folhagem muito exuberante. Ela cresce até um metro de altura e é uma boa escolha para locais úmidos, embora também cresça bem em outras áreas com água média de jardim.
- Asclepias tuberosa, comumente chamada de erva-borboleta, é bastante semelhante em aparência à serralha escarlate, exceto que as flores são completamente laranja. Ela cresce cerca de 60 centímetros de altura e é uma boa escolha para os estados áridos do oeste.
- Asclepias syriaca, também conhecida como serralha comum, tem intrigantes flores roxas claras em formato de globo e grandes folhas ovais. Ela cresce até um metro e meio de altura e é uma boa escolha para os estados úmidos do Leste.
Um presente para as borboletas
Milkweed é a principal fonte de alimento para lagartas que se transformam em borboletas monarca, que também depositam seus ovos na planta. É provável que você veja lagartas amarelas e pretas nas plantas no final do verão, mas resista ao impulso de colhê-las - elas são o estágio larval da borboleta monarca.
