Os pediatras usam dados sobre o perímetro cefálico médio do recém-nascido para ajudar a monitorar o progresso do seu recém-nascido.
Em cada consulta de bem-estar do seu recém-nascido, o pediatra usará uma fita métrica para medir o tamanho da cabeça ou o perímetro cefálico (PC). Medir o perímetro cefálico do seu bebê é uma maneira fácil e não invasiva para o pediatra monitorar o crescimento e desenvolvimento do seu bebê, o que é um importante indicador de saúde. Aprender mais sobre o perímetro cefálico médio do recém-nascido e como a cabeça do seu bebê se compara a esse número pode ajudá-lo a entender essa parte do desenvolvimento infantil.
Como e por que o tamanho da cabeça do seu bebê é medido
Os cérebros de bebês e crianças pequenas crescem rapidamente nos primeiros três anos de vida, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Até que seu bebê complete dois anos, a medição do perímetro cefálico será uma parte rotineira de todas as consultas de saúde do bebê.
Processo de medição do perímetro cefálico
O perímetro cefálico é medido medindo o tamanho da cabeça ao redor da maior área. Mede a distância acima das sobrancelhas e orelhas até a parte de trás da cabeça. Seu pediatra usará um gráfico de crescimento para registrar o tamanho da cabeça do seu bebê e compará-lo com medidas anteriores do perímetro cefálico do seu bebê. O médico também pode compará-lo com o perímetro cefálico médio do recém-nascido (as faixas normais e esperadas do tamanho da cabeça de um bebê com base na idade e no sexo).
Por exemplo, se o seu bebê tiver 3,5 meses e circunferência da cabeça de 41.7 centímetros, estão no percentil 50, segundo dados compilados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Se o bebê tiver 6,5 meses, sua cabeça deve medir cerca de 44 cm para estar no percentil 50.
Gráficos e percentis de crescimento
O Gráfico de Circunferência Cefálica Infantil oferece uma calculadora on-line de gráfico de crescimento que mostra como a circunferência da cabeça do seu bebê se compara a outros bebês da mesma idade e sexo. Os pediatras costumam se referir aos percentis de crescimento ao monitorar o desenvolvimento de uma criança. Esses dados normalmente são mostrados como um padrão curvo de linhas em um gráfico.
O pediatra do seu filho usará o gráfico de crescimento para monitorar o padrão de crescimento do seu filho. À medida que o seu filho cresce, o pediatra consultará os percentis anteriores do seu filho para garantir que ele esteja no caminho certo com seu padrão de crescimento individual. Por exemplo, se a medida da cabeça do seu filho sempre esteve no percentil 50, mas de repente caiu para o percentil 35, o pediatra pode solicitar exames de imagem e outros testes de diagnóstico para procurar possíveis problemas de saúde.
Comparando com a circunferência média da cabeça do bebê
Lembre-se de que há várias coisas que podem levar você a acreditar que a cabeça do seu bebê é maior ou menor que a média. Se você medir em casa, poderá não medir no local correto. E existem algumas fitas métricas que são mais precisas do que outras. Sempre entre em contato com seu pediatra se tiver dúvidas. O tamanho da cabeça do seu bebê pode ser um indicador de um problema de saúde específico, mas também pode significar apenas que o seu bebê tem uma cabeça um pouco maior ou menor.
Circunferência cefálica infantil maior que a média
Se o seu bebê tiver um tamanho de cabeça maior que o normal, pode ser porque cabeças grandes são familiares. Mas também pode sinalizar outras preocupações.
Macrocefalia é o termo usado para descrever um perímetro cefálico infantil maior que a média. Cerca de 5% dos bebês têm macrocefalia. Às vezes, a macrocefalia pode ser um sinal de um problema de saúde latente.
Para garantir a segurança, seu pediatra pode encaminhar seu bebê para um neurocirurgião pediátrico, que fará um exame físico e neurológico de seu bebê e poderá solicitar exames de imagem para determinar a causa.
Circunferência da cabeça infantil menor que a média
Microcefalia descreve um perímetro cefálico infantil menor que a média. A microcefalia é incomum. Nos Estados Unidos, aproximadamente 1 em cada 800-5.000 bebês nascem com cabeças menores do que o esperado.
Em alguns casos, a microcefalia ocorre devido a mutações genéticas. Certas infecções durante a gravidez, a exposição a substâncias nocivas no útero, a desnutrição grave e a interrupção do fornecimento de sangue ao cérebro do bebé também podem causar microcefalia. Uma infecção pelo vírus Zika durante a gravidez também pode ser causa de microcefalia.
Alguns bebês não apresentam problemas devido ao tamanho pequeno da cabeça. Outros podem ter atrasos no desenvolvimento durante a primeira infância e outros podem ter problemas de saúde subjacentes que requerem tratamento.
Tamanho da cabeça e risco de autismo
Alguns estudos sugerem que bebês com cabeças maiores podem ter um risco aumentado de autismo. Descobriu-se que muitos dos bebês com cabeças grandes que mais tarde foram diagnosticados com autismo também tinham cérebros excepcionalmente grandes. Mas nem todos os pesquisadores concordam.
Outras descobertas de estudos dizem que não há evidências que sugiram que tamanhos de cabeça maiores que a média estejam ligados ao autismo. Essas descobertas mistas sugerem que mais pesquisas são necessárias para explorar a ligação entre o tamanho da cabeça do bebê e o transtorno do espectro do autismo.
Tamanho e inteligência da cabeça
Se o seu bebê tiver uma cabeça maior, ele também pode ter um cérebro maior. No entanto, uma cabeça e um cérebro maiores não significam necessariamente que seu bebê seja um gênio.
Um estudo publicado no Journal of Molecular Psychiatry descobriu que havia associações significativas entre o perímetro cefálico do bebê e a capacidade cognitiva. No entanto, os pesquisadores encontraram 17 genes que influenciam as habilidades cognitivas, o tamanho do cérebro e a forma do corpo. Isso sugere que é a genética que desempenha um papel na inteligência do bebê, e não no tamanho da cabeça.
Monitorando o tamanho da cabeça do seu bebê
O tamanho da cabeça do bebê é um bom indicador de saúde e pode ajudar os pediatras a detectar possíveis problemas. O pediatra do seu bebê medirá o perímetro cefálico em cada uma das consultas de saúde do bebê. Se desejar, você pode medir o perímetro cefálico do seu bebê em casa usando uma fita métrica não elástica. Se você está preocupado com o fato de seu bebê atingir os marcos de desenvolvimento ou o tamanho da cabeça, converse com seu pediatra.
