Simplificando, o desmatamento é a perda líquida de florestas. Uma "perda líquida" de florestas ocorre quando mais cobertura florestal é removida do que substituída, deixando a paisagem substancialmente alterada.
Causas do Desmatamento
Os humanos têm desmatado florestas há milênios para atender a uma ampla gama de necessidades industriais e agrícolas.
Desmatamento em países desenvolvidos
Nos países desenvolvidos, o desmatamento ocorre mais comumente como resultado do desmatamento de terras para a agricultura. Neste caso, a maior parte das terras desmatadas estará em áreas úmidas ou próximas a elas devido aos solos extremamente férteis encontrados nelas. Embora as áreas húmidas em si possam não ser particularmente florestadas, as florestas das terras altas que as rodeiam são frequentemente desmatadas para dar lugar às terras agrícolas. O aumento da expansão urbana é outra razão importante por trás da perda florestal.
Desmatamento em países em desenvolvimento
Nos países em desenvolvimento, as florestas são desmatadas por diversos motivos.
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Desmatamento Agricultura:A Organização para a Agricultura e Alimentação (FAO) (pág. 12) observa que a agricultura nos países em desenvolvimento resulta nas maiores taxas de desmatamento. A agricultura comercial foi responsável por 70% do desmatamento na América Latina e 30% na África, onde a agricultura em pequena escala se torna a causa importante.
- Lenha: Membros de baixa renda da população muitas vezes derrubam florestas para queimar a madeira para aquecer, cozinhar e criar carvão. Isso leva ao desmatamento em nível local e à degradação das florestas.
- Mineração: As florestas também são derrubadas para dar lugar às operações de mineração de uma forma que é inconsistente com os padrões regulatórios mais elevados das nações mais desenvolvidas.
- Madeira: Além disso, a popularidade de madeiras exóticas nos mercados ocidentais agravou ainda mais esse problema.
Taxas de desmatamento em todo o mundo
As taxas de desmatamento em todo o mundo são escalonadas; as nações em desenvolvimento sentem o impacto mais forte do desmatamento. A resistência dos ambientalistas e dos cidadãos locais resultou numa mudança na forma como muitos países estão a aproximar-se das suas colheitas de madeira. Isto levou a uma grande disparidade entre a quantidade de desmatamento de país para país.
Países em Desenvolvimento
Mongabay relata que entre 2001 e 2012, as taxas de desmatamento foram em geral de 53% nas florestas tropicais.
- A América do Sul e o Sudeste Asiático foram os que mais sofrem, onde 79% das florestas foram derrubadas.
- Mauritânia e Burkina Faso perderam 90% de suas florestas.
- Namíbia, Malásia, Camboja, Paraguai e Benin perderam mais de 20% das florestas desde 2000, de acordo com a Global Forest Watch.
A Amazônia, que abriga florestas tropicais com a maior biodiversidade terrestre, também está novamente sofrendo com o aumento do desmatamento. Em 2016, houve um aumento de 29% em relação ao ano anterior segundo a Deutsche Welle.
Países Desenvolvidos
A FAO (pág. 12) observa que nas áreas temperadas a maior parte do desmatamento ocorreu até o final do século XIX e diminuiu desde então. A maioria dos países desenvolvidos não está a perder florestas; muitos, como os EUA e a Rússia, aumentaram no seu conjunto a cobertura florestal. No entanto, muitos países desenvolvidos sofrem desmatamento. A Austrália está a perder 500-2500 quilómetros quadrados por ano em 2016, de acordo com a Deutsche Welle, e Portugal perdeu 31% das suas florestas desde 2000, de acordo com a Global Forest Watch.
EUA
Nos Estados Unidos, uma média de 384.350 hectares de floresta foram derrubados a cada ano entre 1990 e 2010, o que representa uma perda de 0,31% de florestas a cada ano. No entanto, no mesmo período, devido às áreas recentemente reflorestadas, a cobertura florestal aumentou 2,6% a cada ano, de acordo com a Mongabay. Portanto, não houve perda líquida ou desmatamento no passado recente. Em 2015, a cobertura florestal nos EUA representava 33,9% da terra.
Questões Relativas ao Desmatamento
O desmatamento é um fenômeno complicado e é impulsionado pelas necessidades das pessoas, pelos negócios internacionais e pela política local e nacional. Às vezes é difícil entender a escala e a enormidade do desmatamento.
Extensão do Desmatamento
As estatísticas sobre o desmatamento podem ser facilmente distorcidas. No Brasil, existem cerca de 500 milhões de hectares de terras densamente florestadas. De 2001 a 2014, o Brasil perdeu mais de 6% da floresta devido ao desmatamento. À primeira vista, 6% ao longo de 15 anos pode não parecer muito. Porém, quando você considera que são 38 milhões de hectares, essa estatística ganha mais destaque. Isso gera muita dificuldade na avaliação do verdadeiro impacto do desmatamento em todo o mundo.
Demanda local e internacional impulsiona o desmatamento
Além disso, o desmatamento é frequentemente causado pelas pessoas que vivem nas proximidades das florestas. Mais de mil milhões de pessoas dependem das florestas para satisfazer 90% das suas necessidades de subsistência, segundo o Los Angeles Times. Isso degrada a floresta e a torna improdutiva.
Depois há a agricultura que é a maior razão para o desmatamento de florestas. A agricultura comercial impulsionada por exigências internacionais é responsável por 50% do desmatamento nos países em desenvolvimento, aponta um relatório do Fórum Económico Mundial de 2017 (pág. 2). Os principais produtos são carne bovina, soja, óleo de palma e papel e celulose.
Crescimento populacional aumenta desmatamento
À medida que as populações em todo o mundo aumentam, a procura por produtos florestais também aumenta. Melhores cuidados médicos nos países em desenvolvimento empobrecidos levaram a um boom populacional. Isso aumentou significativamente a quantidade de pessoas que estressam as florestas em maior risco.
Política local e nacional
Há um fraco cumprimento das leis existentes que protegem as florestas em muitos países em desenvolvimento. Além disso, os conflitos relacionados à propriedade da terra e o não reconhecimento dos direitos dos povos indígenas alimentam os relatórios de desmatamento. Relatório do Fórum Econômico Mundial (pág. 3).
Regulamentos sobre desmatamento nos Estados Unidos
A silvicultura nos Estados Unidos é uma prática altamente regulamentada quando ocorre em terras nacionais e estaduais. Isto aplica-se tanto às operações florestais industriais como à silvicultura para uso pessoal. As florestas nacionais nos Estados Unidos são administradas pelos EUA. S. Serviço Florestal. Eles não gozam das mesmas proteções gerais que os parques nacionais e, na verdade, todos foram feitos para serem florestados até certo ponto. O trabalho do Serviço Florestal dos EUA é gerenciar esses recursos florestais de uma forma que crie uma colheita sustentável e promova uma indústria florestal saudável.
No nível federal, a lei de Uso Múltiplo e Rendimento Sustentado criou uma série de medidas regulatórias para proteger o rendimento sustentável de produtos florestais em todos os Estados Unidos. Isto estabeleceu o padrão sobre como as operações industriais podem utilizar produtos florestais e ajudou a garantir a reposição das zonas florestais após a sua utilização. O uso pessoal de produtos florestais por indivíduos também é regulamentado. Os indivíduos precisam adquirir uma licença para coletar lenha em terras florestais nacionais. Regulamentações como esta são praticamente inexistentes nos países em desenvolvimento.
O impacto geral do desmatamento
O desmatamento não resulta simplesmente em menos árvores. Na verdade, a desflorestação desenfreada pode ter um grande impacto negativo na forma como a floresta funciona como um todo. Isto tem uma série de impactos abrangentes nas populações selvagens e humanas.
Impactos no Solo
As florestas desempenham um papel importante na estabilidade e na saúde geral do solo. As raízes mantêm os solos unidos nas encostas e podem mitigar a possibilidade de deslizamentos de terra impactarem áreas povoadas. As árvores também produzem grandes quantidades de matéria orgânica bruta que enriquece o solo onde estão. O desmatamento e o manejo inadequado da terra podem levar a uma f alta geral de solo fértil nas florestas, o que pode levar a uma série de efeitos negativos.
Impactos na Água
As árvores são uma parte vital do ciclo da água. Eles vaporizam a água líquida e a devolvem à atmosfera. Eles também filtram os contaminantes da água durante esse processo. A desflorestação está frequentemente associada à desertificação desenfreada como resultado da interrupção deste processo. Isto tem um impacto negativo na disponibilidade de água para as populações humanas e de animais selvagens.
Impactos nas Mudanças Climáticas
Estudos confirmaram que o desmatamento tem um impacto direto na velocidade com que as mudanças climáticas avançam. As florestas desempenham um papel fundamental no sequestro de carbono da atmosfera e podem liberar o carbono acumulado quando são derrubadas.
Trabalho Contra o Desmatamento
Há uma série de coisas que uma pessoa comum pode fazer para ajudar a combater o desmatamento em todo o mundo. Essas etapas podem ser muito pequenas por si só, mas o efeito acumulativo dessas etapas pode ter consequências de longo alcance.
- Compre de produtores de madeira responsáveis que enfatizam produtos e práticas de produção sustentável. Geralmente, a maioria dos coletores de madeira responsáveis não negociam madeiras tropicais, portanto, procure esses tipos de madeira como um indicador.
- Use materiais de construção alternativos e defenda seu uso. Existem muitas alternativas de bom senso à madeira quando se trata de criar os produtos usados no dia a dia. Por exemplo, o cânhamo é um exemplo comumente citado de uma planta muito produtiva que pode ser transformada em uma grande variedade de materiais diferentes.
- Use produtos de papel reciclado tanto quanto possível. Há um contingente crescente de pessoas que compram quase exclusivamente produtos de papel reciclado.
- Construa com algo diferente de madeira. Existem várias opções de construção excelentes que podem fornecer desempenho comparável ou melhor do que a madeira. O bambu ainda é um dos materiais de construção mais utilizados em todo o mundo, assim como o concreto e os blocos de cimento. Em áreas com solos muito argilosos, as pessoas também constroem casas de “espiga”. Cob é uma mistura de solo argiloso, palha e água que é amontoada como o adobe.
- Compre apenas carne bovina, soja e produtos de óleo de palma que eliminaram o desmatamento de sua cadeia de fornecimento.
Faça a Diferença
A verdade é que não existe solução mágica para impedir o desmatamento. É uma questão muito complexa que levará muito tempo para ser resolvida. No entanto, isto não deveria dar a ninguém licença para se sentir impotente face ao desmatamento. Fazer pequenas mudanças na vida cotidiana pode ter um impacto dramático no futuro do desmatamento no mundo.
