A vida de um camponês francês do século XVII não foi fácil. Eles possuíam poucos bens e mal conseguiam fornecer comida para sua família. Trabalhavam a terra para a nobreza francesa, mas raramente colhiam o que semeavam. Eles viveram uma vida de trabalho penoso enquanto a fome e as doenças dizimavam seus números em ondas cíclicas. Mesmo assim, eles lutaram para sobreviver, trabalharam e comeram.
Dieta dos Camponeses Franceses do Século XVII
Os camponeses estavam na base da escala social. Eles eram fortemente tributados e frequentemente tinham que pedir dinheiro emprestado a uma versão grosseira do agiota de hoje para pagar à Coroa, aos nobres e ao seu Seigneur. Eles trabalhavam em suas casas como cozinheiros e cultivavam suas terras. De acordo com Vincentians.com, eles faziam todo o trabalho manual e depois voltavam para casa, em um único cômodo, onde às vezes preparavam uma escassa refeição de sopa com banha ou miudezas.
Havia terras comuns no centro das cidades onde os camponeses podiam procurar lenha, frutas e nozes, mas raramente havia o suficiente para sustentar uma família. Quando a colheita era abundante, os camponeses podiam contar com grãos para o pão, mas em tempos de fome recorriam à procura de alimentos na floresta e à alimentação de musgo e terra. Em tempos de circunstâncias terríveis, de acordo com o Ordinary Times, havia rumores de que os camponeses recorreram ao canibalismo.
Pão
O pão camponês moderno é uma mistura inebriante de grãos como centeio e trigo, a crosta dura e crocante, o aroma que lembra um dia quente de verão. Infelizmente, o pão dos camponeses franceses do século XVII consistia em grãos inferiores aos dos seus nobres vizinhos, como o centeio e o mal. Esses grãos eram moídos grosseiramente em uma pedra de moinho, muitas vezes cortados com talos, palha (o invólucro escamoso das sementes dos grãos de cereais), grama, casca de árvore e até serragem, de acordo com o Ordinary Times. Não só o pão era pouco comestível, como o custo consumia uma grande percentagem do parco orçamento do camponês. Foi uma de suas maiores despesas.
Além do pão camponês, o pão preto também era uma dieta regular para os camponeses franceses durante o século XVII. Consistindo principalmente de grãos de centeio, o pão preto é mais grosso do que o pão de trigo moído mais fino.
Carne
Alguns camponeses conseguiram manter um pequeno pedaço de terra e criar alguns animais, o que tornou a vida suportável. É relatado que, embora pudessem comer frango em ocasiões especiais e outras carnes em conserva e muito salgadas, suas dietas careciam de minerais e vitaminas essenciais, como vitamina C e D, e sofriam de escorbuto e outras doenças.
Queijo
Hoje, o queijo é uma forma de arte na França. No século XVII, os agricultores faziam a ordenha em duas rodadas, a primeira, segundo FrenchforFoodies.com, "le Bloche", a segunda, o "re-Bloche". A segunda rodada foi menos rica e com menor teor de creme. É provável que os camponeses comam o “Reblochon” ou algo de qualidade ainda inferior. Se por acaso a família tivesse uma vaca, eles poderiam usar o leite para fazer manteiga e queijo.
Frutas e Legumes
A região onde viviam ditava grande parte da alimentação do camponês. Nos climas do sul, frutas podem ser adicionadas à dieta. A temporada também influenciou os alimentos disponíveis. Assim, tanto frutas quanto vegetais eram frequentemente colocados em salmoura e conservados.
Na zona de Calais, Le Poulet Gauche indica que se cultivavam “alho-poró, couve-flor, alcachofra, chicória”. Legumes, como cebola, eram adicionados à sopa para fazer um caldo grosso que era consumido diariamente. Embora a batata tenha sido introduzida na França durante o reinado de Luís XVI, ela era vista com ceticismo. Como é tão apropriadamente afirmado em francês para Foodies, “em seu estado verde cru, a batata é um tanto venenosa e nem mesmo os cães a comeriam, a batata era difícil de vender”. As batatas não se tornaram um elemento regular da dieta francesa até o século 18.
Bebidas
A bebida mais popular na França era o vinho, seguido pela cidra. O vinho era diluído e os pobres muitas vezes tinham que recorrer apenas à água. As maçãs eram cultivadas ao longo da costa ocidental, do sul da França até a Normandia, e a cidra às vezes era preferida ao vinho.
Segundo Le Poulet Gauche, a cerveja era produzida em Flandres e perto de Lorena, na região nordeste da França. Em épocas de má colheita, a produção de cerveja pode ser reduzida porque os grãos eram necessários para a alimentação.
Uma vida difícil para os camponeses franceses do século 17
Os irmãos Le Nain retrataram um retrato caloroso e íntimo da vida camponesa do século XVII na pintura Família Camponesa em um Interior. Embora estes tempos tenham sido frequentemente romantizados, esta versão idolatrada da vida camponesa francesa é mais um mito. Na realidade, as condições eram muito mais difíceis.
De acordo com uma antiga história contada em Tempos Comuns, perguntaram a um camponês o que ele faria se fosse rei. Ele não pediu para se casar com a princesa. Em vez disso, ele respondeu: "Eu não comeria nada além de gordura, até não poder mais comer". Esta é uma afirmação muito reveladora sobre a escassez de alimentos para os camponeses franceses.
