As flores de cobertura (Gaillardia) parecem um cruzamento entre girassóis e Susans de olhos pretos, ambos intimamente relacionados. Eles são nativos fáceis de cultivar do leste da América do Norte e do Centro-Oeste, que cobrem o solo com um espectro de vermelhos quentes, amarelos dourados e laranjas profundos em suas flores estriadas exclusivas.
Cultivo de flores de manta
Crescendo de trinta a sessenta centímetros de altura, dependendo da variedade, as flores de manta ficam mais à vontade em uma borda perene ensolarada. A folhagem permanece baixa, com flores de sete a dezoito centímetros subindo em hastes flexíveis. As flores são tão abundantes que a folhagem geralmente fica obscurecida durante a estação de floração do meio ao final do verão.
As flores têm grandes centros em forma de botão, semelhantes aos Susans de olhos pretos, exceto que tendem a ser brilhantes e coloridos, não apenas marrons. As pétalas geralmente são planas como uma coneflower ou girassóis, mas existem algumas flores incomuns com flores tubulares em forma de trombeta.
Condições do jardim
Flores gerais gostam de locais brilhantes e quentes com solo leve e arenoso. Eles florescem melhor sem fertilizantes ou quantidades excessivas de composto e são modestamente tolerantes à seca, uma vez estabelecidos.
Estabelecimento
Plante-as no outono ou na primavera e regue semanalmente até que se estabeleçam, o que geralmente ocorre após o primeiro verão. As flores de manta não duram muito e podem mostrar sinais de declínio após três ou quatro anos. Para revigorar, divida os torrões a cada poucos anos, pois o espaço adicional de cultivo fortalecerá o sistema radicular.
Cuidado
Além de regar, a única manutenção é podar as plantas periodicamente. Fazer um corte leve para remover o primeiro fluxo de flores mortas no verão levará a um segundo fluxo de flores no início do outono. Antes do inverno, corte a planta inteira a cerca de quinze centímetros do solo para estimular o crescimento completo e exuberante na estação seguinte.
Pragas e doenças raramente são uma preocupação, mas pulgões podem aparecer ocasionalmente. No entanto, eles são facilmente manuseados com sabonete inseticida. Mais preocupante é uma doença chamada áster amarelo, que é transmitida por pulgões. Não existe uma forma direta de tratamento para a doença, mas quaisquer flores em manta cujos botões permanecem verdes e sem abertura, principal sinal da doença (junto com as folhas amarelas), devem ser removidas e destruídas para evitar que se espalhe.
Variedades
Existem vários cultivares nomeados de flores de manta, todos com uma paleta de cores semelhante e ficam ótimos quando misturados.
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flor de manta laranja e amarela 'Oranges and Lemons' tem uma mistura de tons pastel de amarelo, pêssego e salmão nas pétalas.
- 'Borgonha' tem flores vermelho-vinho profundo.
- 'Arizona Sun' é uma variedade anã de 25 centímetros de altura em uma mistura de cores do pôr do sol.
- 'Fanfare' também é um anão, conhecido por suas pétalas tubulares vermelhas e centro laranja profundo.
Um nativo colorido
Uma teoria sobre a origem do nome flor de manta é que elas se assemelham às ricas cores e padrões dos cobertores feitos pelos nativos americanos, que apresentaram pela primeira vez aos europeus essas deslumbrantes flores norte-americanas, séculos atrás. Use-os para criar um tapete colorido em meio às plantas mais altas da borda perene, como sálvias ou tremoços.
