Um micro-ondas pode matar germes como vírus da gripe, coronavírus e bactérias nocivas? A resposta curta é sim, mas não de maneira uniforme e talvez não da maneira que você pensa. Infelizmente, não existe um conjunto padrão de diretrizes sobre como exatamente matar os diferentes tipos de germes com os quais você pode estar preocupado em alimentos, dispositivos médicos e outros objetos. Aqui está o que se sabe até agora e como você pode usar o micro-ondas para matar alguns germes.
Os fatos sobre como matar germes no microondas
Um estudo popular de 2007 realizado por um grupo de professores da Universidade da Flórida analisou especificamente o uso de um forno de micro-ondas para matar as bactérias em uma esponja. Eles descobriram que colocar uma esponja úmida no micro-ondas na configuração mais alta por dois minutos matava ou desativava 99% de todos os patógenos vivos nas esponjas. Um estudo mais recente de Cardinale, M., Kaiser, D., Lueders, T. et al. descobriram que colocar no micro-ondas coisas como esponjas pode matar algumas das bactérias mais fracas, mas pode tornar as bactérias fortes ainda mais fortes. Outros especialistas sugerem que as conclusões deste estudo foram enganosas, indicando que os germes mais nocivos serão inativados. A conclusão é que o micro-ondas provavelmente ajudará, mas pode não oferecer uma melhoria de 99% e pode variar de acordo com o patógeno que você está tentando matar.
As microondas matam com o calor, e não com a radiação real das microondas
Com o tempo, os pesquisadores aprenderam que é o calor, e não as microondas em si, que pode desinfetar um item. Os métodos normais de cozimento, como assar, fritar ou cozinhar no micro-ondas, matam bactérias e vírus nos alimentos quando todas as partes dos alimentos são levadas a uma temperatura adequada. A intensidade do calor varia de acordo com o tipo de vírus ou bactéria, mas aqui estão alguns exemplos importantes:
- O CDC compartilha que os vírus da gripe, ou gripe, são mortos por calor superior a 167 graus Fahrenheit.
- A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que o vírus da gripe aviária é morto a 158 graus Fahrenheit.
- Professor Stanley Perlman, especialista em coronavírus, compartilha que cozinhar carne a 150 graus Fahrenheit tornará inativo qualquer coronavírus na carne.
- A Texas A&M University indica que uma temperatura de pelo menos 140 graus Fahrenheit matará a maioria das bactérias, mas algumas, como a Salmonella, podem precisar de mais calor.
Microondas não desinfetam uniformemente
Qualquer pessoa que reaqueceu sobras de lasanha sabe que as microondas não aquecem uniformemente. Isso significa que eles não colocam todas as partes de um item na mesma temperatura de eliminação de germes. Algumas partes podem estar quentes o suficiente para matar germes, deixando apenas partes de um item desinfetadas.
Como matar germes com seu micro-ondas
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em um relatório de 2019, o uso de microondas para esterilizar dispositivos médicos não é aprovado pela Food and Drug Administration (FDA). Os dispositivos médicos podem incluir dispositivos domésticos comuns, como termômetros e máscaras médicas. O CDC compartilha pesquisas anteriores que são conflitantes ao mostrar exatamente se ou como as microondas domésticas podem ser usadas para saneamento de qualidade médica.
Microondas de objetos na água
Como alguns estudos demonstraram que os métodos de higienização por micro-ondas usando água são eficazes, o CDC recomenda cozinhar alguns itens no micro-ondas como método de higienização. Eles sugerem isso como um método para higienizar os materiais de alimentação do bebê depois de terem sido devidamente limpos com água e sabão. Embora o método seja sugerido para mamadeiras, eles dizem que também funciona para alimentação ou seringas de remédios, copos de remédios e colheres de remédios.
- Lave bem os itens.
- Coloque os itens desmontados em um sistema de cozimento a vapor para micro-ondas que você comprou. Se você não tiver sistema de vaporização, coloque os itens em um recipiente de vidro ou cerâmica com tampa.
- Cozinhe o item em fogo alto por quatro a seis minutos. De acordo com o CDC, a maioria dos vírus e bactérias são destruídos após seis minutos.
- Os itens devem secar completamente ao ar livre antes de serem reutilizados ou armazenados.
Cozinhar alimentos no micro-ondas para matar germes
Se você precisar esterilizar um alimento ou líquido, como comida para viagem, que você pode não confiar que esteja livre de germes, o segredo é levá-lo a uma temperatura uniforme que seja alta o suficiente para matar vírus e bactérias. Lembre-se de que isso não ajudará com alimentos vencidos ou estragados; esta é uma técnica que você pode usar para alimentos que podem estar contaminados. Veja como fazer:
- Limpe todos os recipientes de comida que você acha que podem estar contaminados ou transfira os alimentos para recipientes estéreis próprios para micro-ondas.
- Cozinhe os alimentos ou líquidos no micro-ondas em potência alta. O tempo de cozimento varia dependendo do alimento ou líquido.
- Use um termômetro para verificar a temperatura interna do item. Deve ler pelo menos 170 graus Fahrenheit. Verifique em vários lugares e mexa os alimentos, se possível, para garantir que a temperatura esteja uniforme.
O que você não deveria usar no microondas?
As microondas foram construídas para aquecer alimentos e bebidas, por isso a maioria dos especialistas recomenda que você as use apenas conforme as instruções. Existem muitos tipos de materiais que nunca devem ser colocados no micro-ondas porque podem causar incêndios ou pequenas explosões.
- Metal, qualquer tipo ou quantidade
- Objetos pontiagudos, como palitos
- Ovos inteiros com casca
- Plásticos finos ou frágeis que derretem com altas temperaturas
- Papel como sacolas marrons ou jornal
- Containers isolados com espuma
- Isopor
- Sacos plásticos
- Roupas e outros itens de tecido grandes, como roupas de cama
Você deve higienizar máscaras descartáveis no micro-ondas?
Máscaras médicas descartáveis são feitas para serem usadas uma vez, como um lenço de papel. Hsu Li Yang, líder do programa para doenças infecciosas da Escola de Saúde Pública NUS Saw Swee Hock, diz que por isso não se deve tentar higienizar máscaras descartáveis a vapor no micro-ondas. O aparelho pode danificar esses materiais finos e torná-los menos eficazes. A FDA concorda com este conselho, alertando que as máscaras cirúrgicas não devem ser usadas mais de uma vez.
Você deve higienizar sua escova de dentes no micro-ondas?
Não há nenhuma evidência real que mostre que o uso de uma escova de dentes contaminada após uma doença possa recontaminar você, diz o CDC. Se você não compartilhar sua escova de dentes e não enxaguá-la após cada uso, não há perigo real em usar sua própria escova de dentes após uma doença. O CDC alerta que colocar sua escova de dentes no micro-ondas pode danificá-la.
O Poder do Calor
Não há dúvida de que o calor pode ajudar a destruir alguns germes, como bactérias e vírus. Como o seu forno micro-ondas produz calor, é razoável presumir que ele pode ajudar a higienizar ou desinfetar diversos itens. Mais pesquisas são necessárias para ajudar a orientar as pessoas sobre o uso não intencional de microondas domésticas. Estas informações básicas sobre o uso de microondas para matar germes devem lhe dar uma boa ideia se este é o método que você deseja usar ou não.
