Orelha de cordeiro (Stachys byzantina) é uma planta de jardim perenemente popular, cultivada principalmente por sua folhagem cinza felpuda. As folhas têm uma textura extremamente macia, mas a orelha de cordeiro é uma cobertura de solo resistente para o jardim.
Um toque suave
A orelha do cordeiro se espalha rapidamente para se tornar um tapete de quinze centímetros de folhagem verde-acinzentada macia. As flores elevam-se de 30 a 45 centímetros acima da folhagem no verão, como pequenos aglomerados de flores roxas que são praticamente obscurecidas pela cobertura de pelos grisalhos ao seu redor. No entanto, é mais conhecido por suas folhas ovais alongadas do que por suas flores. É resistente nas zonas 3-9 do USDA.
Necessidades Culturais
Pleno sol é o principal requisito para a orelha de cordeiro; pode tolerar sombra parcial em locais extremamente quentes, mas a folhagem perde um pouco de sua cor cinza característica na sombra. É bastante tolerante à seca, uma vez estabelecido, e se adapta a quase qualquer tipo de solo, desde que a drenagem seja boa.
Aplicações de paisagismo
A orelha de cordeiro é a melhor planta para afiar. Use-o ao longo de caminhos, paredes e calçadas para suavizar as bordas de linhas retas e rígidas. Ou use-o como borda em torno de canteiros de flores perenes - ele forma uma moldura estática e atraente para espécies mais coloridas que vão e vêm durante a estação de crescimento.
Também pode ser usado como cobertura de solo em grande escala, pois forma uma espessa camada de folhagem cinza, criando um contraste agradável em torno de plantas mais altas de folhas verdes.
Estabelecendo Orelha de Cordeiro no Jardim
A orelha de cordeiro está disponível na maioria dos centros de jardinagem e pode ser plantada na primavera ou no outono. Não precisa de um canteiro rico; simplesmente cole as plantas no solo com cerca de 30 a 18 centímetros de distância em qualquer lugar com exposição solar suficiente e boa drenagem.
Regue a orelha do cordeiro semanalmente para que ela se estabeleça, mas depois ela só precisa de água a cada poucas semanas para mantê-la feliz em todos os climas, exceto nos mais quentes e secos.
Espalhe
As plantas individuais se espalharão rapidamente até cerca de 18 polegadas de largura e depois se espalharão lentamente a partir daí. A cada poucos anos você pode dividir a touceira para mantê-la contida no espaço alocado para ela e para fornecer novas plantas para outros locais do jardim. Embora a orelha de cordeiro não seja invasiva no sentido de que irá surgir longe de onde é plantada, ela se espalha para cobrir uma grande área eventualmente se seu crescimento não for contido. No entanto, a orelha de cordeiro é bastante fácil de erradicar onde não é desejada.
Manutenção e Problemas
A única outra manutenção é cortar os caules das flores mortas à medida que murcham no final do verão. Além das doenças fúngicas que ocorrem com a orelha de cordeiro em condições excessivamente quentes e úmidas ou onde a drenagem é ruim - como podridão das folhas e oídio - a orelha de cordeiro não é incomodada por pragas ou doenças. Dividir plantas aglomeradas e remover os tapetes de folhas mortas que se formam ao redor da base das plantas ajuda a fornecer melhor fluxo de ar e limitar o impacto desses patógenos.
Variedades Populares
Existem alguns cultivares de orelha de cordeiro que podem ser encontrados em viveiros.
- 'Big Ears' tem folhagem especialmente grande e é mais tolerante à umidade do que outras variedades.
- 'Silver Carpet' tem folhas menores que a média com uma cor cinza prateada brilhante e não floresce.
- 'Primrose Heron' tem folhagem variada de amarelo e verde.
- 'Cotton Boll' tem flores extra fofas que parecem bolinhas de algodão.
Uma planta divertida para crescer
As crianças sempre adoram experimentar a folhagem macia da orelha do cordeiro, que é bastante semelhante ao pêlo felpudo que cobre as orelhas de muitos pequenos animais. É muito eficaz para superar as ervas daninhas e é uma das plantas perenes mais fáceis de cultivar, mantendo-se no jardim por muitos anos.
