As macieiras são a matéria de que são feitas as lendas. Do conto bíblico de Adão e Eva ao folclore que é Johnny Appleseed, o fruto da popular árvore caducifólia é conhecido em todo o mundo. Se você deseja adicionar a árvore à sua propriedade para dar sombra, frutas ou beleza, seu investimento provavelmente terá muito retorno, desde que você possa cuidar dela adequadamente.
Aparência da Árvore
As macieiras são difíceis de perder no outono, quando grupos grossos da fruta popular se agarram aos galhos na época da colheita. Embora as macieiras possam crescer até 12 metros de altura, a maioria é podada até cerca de 3 metros para facilitar a colheita dos frutos. Os agricultores e outros produtores comerciais muitas vezes selecionam espécies anãs para que possam remover as maçãs manualmente, em vez de empregar máquinas especiais para colher os frutos dos galhos altos. Outras características distinguíveis da macieira incluem:
- Bark:A casca encontrada na maioria dos tipos de macieiras é de cor cinza. Além disso, a casca normalmente apresenta saliências, escamas ou cristas.
- Folhas: Largas, planas, ovais e verdes. As folhas da macieira são simples. Eles não são lobados, embora alguns tipos de árvores tenham dentes finos nas bordas.
- Flores: As flores da macieira são brancas e delicadas com um toque de rosa nas pontas. As flores da macieira florescem na primavera e normalmente apresentam cinco pétalas por flor.
- Fruta: A maçã é uma fruta redonda comestível que contém pequenas sementes. Existem milhares de tipos diferentes de maçãs com sabores e cores variados, incluindo verde, amarelo, rosa e vermelho escuro.
Outra característica digna de nota da macieira é sua copa de galhos e folhas que geralmente é mais larga do que a altura da árvore.
Tipos de macieira
Existem mais de 7.500 tipos de macieiras em todo o mundo. As árvores são cultivadas principalmente por seus frutos versáteis, que variam em sabor e cor dependendo da raça.
Entre os tipos mais populares de macieiras estão:
- Red Delicious:Extremamente popular nos Estados Unidos, a maçã é crocante e tem casca grossa. Seu sabor é doce com um toque de acidez. Pode ser consumido cru ou em produtos assados.
- Vovó Smith: Esta árvore produz maçãs verdes com sabor mais ácido do que doce. A fruta é normalmente usada em tortas e molhos.
- Gala: O fruto desta árvore é de cor amarela cremosa e apresenta um sabor suave e doce.
- McIntosh: Nomeada em homenagem ao fazendeiro canadense John McIntosh, a maçã é um cruzamento que apresenta algumas manchas verdes mesmo quando totalmente madura. Esse tipo de maçã normalmente é usado para fazer tortas e sucos.
- Roma: A árvore é originária de Roma, Ohio, e é conhecida por suas maçãs vermelhas, carnudas e redondas que apresentam um tom esverdeado. Roma Maçãs são usadas para assar, embora também possam ser comidas cruas.
Outros tipos comuns de macieiras incluem:
- Braeburn
- Cortland
- Império
- Honeycrisp
- Fuji
- Jonathan
- Dama Rosa
- Iorque
As muitas aparências de uma macieira
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Onde a maçã cresce
Ao contrário da crença popular, os Estados Unidos não são o maior produtor de maçãs do mundo. Na verdade, a China produz cerca de 30% de todas as maçãs do planeta. As temperaturas frescas e o solo úmido do país promovem o crescimento de enormes pomares de maçãs. Além da Ásia, vários outros países também cultivam macieiras em grande número, incluindo:
- Irã
- Turquia
- Rússia
- Índia
- Itália
O clima do sul do Canadá também é propício ao crescimento de macieiras; no entanto, os Estados Unidos superam os seus vizinhos do norte no que diz respeito à produção comercial de maçãs. Os estados que mais colhem maçãs são:
- Washington
- Califórnia
- Pensilvânia
- Nova York
- Michigan
- Virgínia
- Illinois
Como as macieiras preferem um clima fresco e seco, você não encontrará frutas crescendo nos trópicos ou acima do Círculo Polar Ártico.
Usos populares
O uso mais popular da macieira é o consumo. Os frutos da árvore podem ser consumidos crus ou cozidos em diversos pratos, como:
- Torta de Maçã
- Tortas
- Bolos
- Tortas
- Muffins
- Bolinhos
- Molho
- Conservas
- Manteiga
- Pudim
-
Pão
Torta de maçã com crosta treliçada em uma caixa de madeira rústica
Além disso, as maçãs podem ser transformadas em bebidas, desde suco até vinho e cidra.
Outros usos para macieiras incluem:
- Chips:A madeira cheirosa da macieira costuma ser cortada em lascas e usada para defumar carne. Lascas de madeira da árvore também são usadas como cobertura morta como nutriente para o solo.
- Medicina: Os ácidos málico e tartárico presentes nas maçãs fazem da fruta um elixir popular. Descobriu-se que o vinagre de maçã, em particular, alivia infecções sinusais, refluxo ácido e dores de garganta. Além disso, o vinagre de maçã também faz parte de alguns produtos dietéticos para ajudar a quebrar a gordura.
- Móveis: A madeira da macieira é frequentemente usada para construir mesas, portas, puxadores, armários, barras e molduras.
- Produtos de beleza: As maçãs são usadas em uma série de produtos de beleza, incluindo xampus, loções e cremes faciais. Além disso, o vinagre de maçã é frequentemente adicionado aos condicionadores de cabelo para remover resíduos de sabão e melhorar a circulação no couro cabeludo.
Fatos interessantes
As macieiras são cultivadas há milhares de anos, embora não tenham pousado em solo americano até que os colonos europeus as trouxeram em 1600. Antes disso, as árvores ganharam fama na mitologia grega e na Bíblia, onde a maçã é referida como o "fruto proibido" no Livro do Gênesis.
Os cristãos acreditam que Eva tentou Adão com uma maçã e, quando ele cedeu, o homem caiu em pecado. Conseqüentemente, a laringe é frequentemente chamada de "maçã de Adão" devido à noção de que a fruta ficou presa na garganta de Adão quando ele tentou engoli-la.
Ao longo dos anos a maçã também se tornou símbolo de conhecimento e imortalidade devido à função da fruta como antioxidante. As pessoas que cultivam a árvore para colher os frutos para seus diversos usos devem estar atentas ao seu armazenamento.
Maçãs colhidas devem ser armazenadas em ambientes frescos. Uma geladeira que mantém a temperatura de 38 graus Fahrenheit ajudará a prolongar a vida de uma maçã. Além disso, se você colocar as maçãs na geladeira, certifique-se de mantê-las longe dos vegetais, pois as maçãs liberam gases que podem estragar os vegetais com folhas verdes.
Doenças da Apple
Apesar de sua enorme versatilidade, as macieiras são propensas a uma série de doenças que podem causar danos significativos. As doenças mais comuns das macieiras são:
- Scrona de Maçã:Além de ser uma das doenças mais comuns, é também a mais grave. O fungo é causado pelo excesso de água que infecta as folhas que caem no chão. A doença se espalha para novas folhas na primavera, quando os esporos do fungo são levados pelo vento.
- Fire Blight: Esta doença bacteriana afeta os galhos e galhos da macieira. Uma árvore infectada terá cancro preto aberto que exsuda um líquido espesso e marrom.
- Oídio: O fungo branco se fixa na parte inferior das folhas. À medida que a doença se espalha, as folhas murcham e os galhos ficam pretos.
- Cork Spot: Esta doença é causada pelo baixo pH do solo e pela deficiência de cálcio. Aparece como pequenas manchas na casca das maçãs jovens. Se não forem tratadas, as manchas podem se espalhar e se transformar em crostas cortiça.
Além das doenças mencionadas acima, as macieiras também são suscetíveis a lagartas minadoras de folhas, que eventualmente se transformam em mariposas e se alimentam das agulhas da árvore até que a folhagem seja completamente devastada.
Apple Care
Você não precisa de um diploma em botânica para cultivar macieiras em sua propriedade. As árvores atraentes e de cheiro agradável são esteticamente atraentes e também lucrativas. Para aproveitar ao máximo seu investimento em árvores frutíferas, considere as seguintes dicas:
- Rega:As macieiras jovens precisam ser regadas regularmente. Além disso, as árvores devem ser plantadas em um local onde possa receber luz solar plena.
- Mulch: Uma boa quantidade de mulch deve ser colocada na base da árvore para fortalecer o solo. No entanto, a cobertura morta deve ser verificada periodicamente para que os ratos não façam ninhos nela.
- Poda: Árvores maiores precisam de mais poda do que as menores. Além disso, você pode podar demais uma árvore se quiser facilitar o acesso aos frutos.
- Pesticida: Como a macieira é propensa a muitas doenças, você pode ficar tentado a apagá-la com pesticida. Felizmente, você não precisa recorrer a produtos químicos para manter suas frutas livres de doenças. Em vez disso, selecione árvores resistentes a doenças, como Liberty, Freedom, Prima e Priscilla. Essas variedades foram testadas durante anos e demonstraram ser resistentes à sarna da macieira e outras doenças comuns.
Mantenha suas macieiras saudáveis
Finalmente, você deve fertilizar sua macieira aproximadamente três vezes por ano com fertilizantes nitrogenados para mantê-la forte e saudável. Quando uma árvore está saudável, há menos chance de doenças ou pragas a dominarem.
