Conhecidos por suas frutas ácidas, em sua maioria amarelas brilhantes, e flores brancas que enchem a paisagem com sua fragrância doce, os limoeiros (Citrus limon) trazem um toque tropical às paisagens e recipientes. Mais agitados e não tão resistentes quanto outras variedades de frutas cítricas, os limoeiros podem produzir alqueires de frutas durante anos, quando recebem os devidos cuidados. A chave é superar vulnerabilidades comuns, como pragas, doenças e f alta de tolerância ao frio.
Onde cultivar limoeiros
Essas sempre-vivas de folha larga podem crescer até 6 metros de altura, dependendo da variedade, e têm lindas folhas verdes coriáceas. Eles são ideais para jardineiros que vivem nas zonas de robustez de plantas 9 a 11 do USDA, que podem cultivar limoeiros ao ar livre durante todo o ano. Não se desespere se o seu clima for mais frio, pois os limoeiros são adequados para cultivo em grandes recipientes, bem como dentro de casa.
Árvores Plantadas em Contêineres
Se você estiver cultivando limão dentro de casa, coloque a árvore em um local ensolarado ou em uma área que receba luz solar durante a maior parte do dia.
Árvores cultivadas em contêineres prosperarão em uma rica mistura de envasamento com boa drenagem. Certifique-se de usar um recipiente com orifícios de drenagem inferiores. Para permitir espaço suficiente para o desenvolvimento adequado das raízes, plante limoeiros jovens em recipientes de cinco galões e transplante-os para um recipiente maior a cada vários anos, antes que a planta fique presa às raízes do vaso.
Árvores plantadas ao ar livre
Para a melhor produção de flores e frutos, plante sempre limoeiros em locais que recebam pleno sol durante seis a oito horas por dia. Árvores plantadas em locais que recebem muita sombra terão redução de flores e frutos.
Limoeiros toleram uma grande variedade de solos que drenam bem e não retêm muita água, o que causa apodrecimento. Lembre-se destas dicas de solo e plantio:
- Se o seu solo tem tendência a reter muita água, crie um monte elevado a vários metros do solo para cultivar o limão.
- Certifique-se de não plantar o limão mais fundo do que originalmente crescia dentro do vaso. Cobrir o enxerto ou a árvore pode resultar em apodrecimento. Na verdade, plantar a árvore vários centímetros acima do nível do solo garante que a água não se acumule ao redor do tronco, levando a um crescimento saudável.
Cuidados com o limoeiro
Há algumas coisas importantes que você deve ter em mente ao cultivar limoeiros saudáveis. Fornecer água adequada, bom solo e alimentação regular são importantes. Também é vital verificar regularmente a árvore em busca de sinais de pragas e doenças e ser proativo no tratamento de quaisquer problemas que encontrar. A poda e a polinização também são tarefas importantes para uma colheita saudável. Parece muito, mas em breve essas tarefas se tornarão uma segunda natureza.
Regar Limoeiros
Sempre regue um limoeiro imediatamente após o plantio, saturando o local de plantio ou recipiente. Árvores jovens recém-plantadas podem precisar de água várias vezes por semana durante os primeiros meses, enquanto o sistema radicular se estabelece, especialmente durante o tempo quente e seco.
Para manter a água no sistema radicular, crie uma represa de solo sob e ao redor da copa da árvore. Depois de vários meses, a barragem retornará lentamente ao solo circundante.
Uma vez estabelecida e a menos que as condições estejam secas, regue a árvore a cada duas semanas. Para ajudar o local de plantio a reter a umidade e reduzir o crescimento indesejado de ervas daninhas, aplique vários centímetros de cobertura morta sob a copa, certificando-se de mantê-la a vários centímetros de distância do tronco.
Limoeiros cultivados em recipientes, seja dentro ou fora de casa, precisam de água quando a parte superior do solo seca. Enfie o dedo no solo e, se parecer seco, regue até que escorra pelos orifícios de drenagem inferiores.
Fertilizando Limoeiros
Limoeiros são grandes comedores e requerem aplicações regulares de fertilizantes durante a estação de crescimento para mantê-los saudáveis e crescendo adequadamente.
Sempre espere que as árvores jovens produzam novo crescimento de folhagem antes de alimentar. As misturas de fertilizantes cítricos contêm todos os nutrientes necessários para manter a árvore saudável. Árvores saudáveis têm mais chances de combater pragas ou doenças do que árvores estressadas.
Além das misturas de fertilizantes cítricos, os jardineiros também podem usar fertilizantes como esterco bem podre, sulfato de amônio ou nitrato de amônio. Siga as instruções da embalagem sobre as quantidades necessárias e dê ao limoeiro três a quatro refeições durante a estação de crescimento.
Ao aplicar qualquer fertilizante, polvilhe uniformemente sob a copa da árvore, certificando-se de manter o fertilizante a vários centímetros de distância do tronco para evitar queimaduras. Após a aplicação, sempre regue o fertilizante no solo e na folhagem.
Para evitar que os sais fertilizantes queimem as árvores cultivadas em recipientes, lave o recipiente com água a cada vários meses.
Poda de limoeiros
As necessidades de poda dos limoeiros são baixas. Se a árvore sofrer danos durante o tempo frio, espere até as temperaturas quentes da primavera antes de podar. Muitas vezes, galhos que podem parecer mortos durante o inverno mostram vida na primavera.
Caso contrário, podar para remover madeira morta ou doente, cruzando galhos ou para dar forma.
Ao fazer seus cortes de poda, sempre corte a parte morta da madeira bem na parte verde do galho, fazendo o corte em ângulo.
Esterilize as lâminas das ferramentas de poda antes de usá-las para reduzir a chance de propagação de doenças à árvore. Isso é tão simples quanto limpar as lâminas com um pano embebido em álcool.
Problemas de pragas e doenças do limoeiro
Tal como acontece com outras variedades de árvores cítricas, os limões são propensos a diversas infestações de pragas e doenças. Na maioria das vezes, esses problemas podem ser evitados fornecendo à árvore os nutrientes adequados, permitindo espaço suficiente para se espalhar e crescendo em um local adequado com condições culturais preferidas.
Pragas comuns de limoeiros
Felizmente, muitas pragas de limoeiros produzem apenas danos cosméticos à árvore e não representam uma ameaça à vida e à sobrevivência da árvore. Os jardineiros têm várias opções de controle de pragas que controlam infestações de pragas fora de controle e são mais seguras para insetos e polinizadores benéficos.
- Sabonete inseticida controla fortes infestações de pragas, como ácaros, pulgões e cochonilhas.
- Se escamas, psilídeos cítricos ou minadores de folhas forem problemáticos, use um óleo hortícola para controlar o problema.
- Problemas de ácaros são controláveis usando um spray de enxofre.
Siga sempre as instruções do rótulo para seu uso e manuseio seguro e aplique os produtos no limoeiro quando as condições forem mais sombreadas, como no início da manhã ou no final da tarde para evitar queimaduras nas folhas.
Doenças comuns e problemas culturais dos limoeiros
Tal como acontece com os problemas de pragas, muitas doenças são controláveis através dos cuidados adequados ao limoeiro. Alguns sinais de problemas não são doenças, mas devido a requisitos de cuidados culturais.
- Fruit Drop: Problemas como queda de frutas podem ser uma ocorrência natural porque a árvore produz mais limões do que pode suportar. Limões também podem cair da árvore ou rachar devido a práticas de irrigação inconsistentes e apresentar ondulação vertical das folhas. Dar aplicações regulares de água à árvore, especialmente quando as condições são quentes e secas, deve evitar esses problemas.
- Queimadura solar:Assim como as pessoas, os limoeiros podem sofrer queimaduras solares, especialmente quando as condições são quentes e ensolaradas e a folhagem é esparsa e incapaz de proteger os frutos pendurados nas bordas externas. A folhagem apresentará sintomas assumindo uma aparência descolorida e as frutas apresentarão manchas chamuscadas. Este é principalmente um problema sazonal sem necessidade de ação.
- Citrus Greening: O psilídeo cítrico transfere esta doença para os limoeiros e é intratável uma vez infectado. O melhor a fazer é manter a saúde da árvore e garantir que haja uma boa circulação de ar ao seu redor para reduzir problemas de pragas. Os frutos infectados são deformados e pequenos, ocorre a morte dos membros e a folhagem fica amarela e manchada. Para evitar que a doença se espalhe para outras árvores cítricas plantadas na paisagem, remova e destrua a árvore infectada.
- Foot Rot: A podridão ocorre em limoeiros plantados em solos que retêm muita água ou são plantados muito profundos. Os sintomas da podridão do pé aparecem como casca descascada no tronco onde ela encontra o solo e morte dos galhos. À medida que a podridão se desenvolve, uma substância preta, quase pegajosa, se forma na base do tronco e o limoeiro acaba morrendo. A melhor ação para prevenir o apodrecimento dos pés é plantar o limão em solo bem drenado, evitando colocar cobertura morta no tronco e mantendo a água longe do tronco durante a rega.
- Citrus Scab: A crosta cítrica é mais problemática para limoeiros jovens. A infecção aparece em todas as partes da árvore e dos frutos como lesões verrucosas, ocorrendo distorção. A doença geralmente não é fatal e pode ser controlada pulverizando a árvore com um fungicida de cobre
- Citrus Canker: Os limoeiros, especialmente os novos, são propensos ao cancro cítrico, uma bactéria espalhada pelo vento e pelo uso de equipamentos não higienizados. Os sintomas aparecem na folhagem como pequenas manchas rodeadas de amarelo e aumentam com o tempo. Infestações pesadas causam desfolha, embora geralmente não representem risco de vida para a árvore. Tratar o limão com fungicida de cobre controlará o problema.
Polinização
Quando cultivados ao ar livre, os limoeiros não precisam de ajuda na polinização porque a natureza ajuda no caminho das borboletas e abelhas.
No entanto, árvores cultivadas em contêineres que vivem a maior parte de suas vidas dentro de casa precisam de ajuda. A maneira mais fácil de polinizar as flores é levar a árvore para fora assim que as flores começarem a se formar, e a natureza cuidará de tudo para você.
Caso contrário, você pode imitar a natureza por meio da polinização manual, pegando um cotonete ou pincel pequeno e espanando a ponta de uma flor e depois polvilhando outra flor aberta com o pólen.
Sobrevivendo a uma onda de frio
Limoeiros não toleram geadas e condições de congelamento e requerem um ambiente quente o ano todo para prosperar. Os jardineiros têm várias opções para proteger um limoeiro plantado ao ar livre no solo, caso ocorram geadas ou congelamentos inesperados. Plantar no lado sul da casa garante que a árvore receba mais calor, além de proteção contra os ventos frios que sopram do Norte.
- Regue o solo ao redor do limoeiro bem antes que o frio chegue para conservar o calor do solo.
- Coloque luzes de Natal ao ar livre em toda a copa para ajudar a manter a árvore aquecida.
- Cubra o limoeiro. Você pode usar lençóis, estopa ou um pedaço grande de pano para ajudar a conservar o calor. Se você cobrir a árvore com plástico, certifique-se de removê-lo durante o dia, quando o sol está forte ou a folhagem pode sofrer queimaduras.
Árvores de contêiner deixadas ao ar livre durante uma geada ou congelamento sem proteção podem perder toda a folhagem e sofrer a morte dos galhos ou até mesmo a morte durante temperaturas congelantes.
Se sua árvore for cultivada dentro de um recipiente, leve-o para dentro de casa, em um local ensolarado durante uma onda de frio. Para facilitar a movimentação de recipientes grandes, coloque o vaso em um suporte para plantas que possa rolar.
Colhendo Limões
Alguns tipos de limões são perenes, o que significa que florescem o ano todo e produzem frutos o ano todo. As árvores jovens dão frutos por volta dos três anos de idade.
Os limões estão prontos para a colheita quando atingem o pico de cor, o que pode levar até um ano. Se os frutos não arrancarem facilmente da árvore sem rasgar o galho, use ferramentas de poda esterilizadas para cortá-los da árvore.
Se você não puder usar todos os limões maduros de uma vez, eles ficarão bem armazenados na árvore durante vários meses.
Quando receber limões, faça limonada
Apenas um limoeiro plantado na paisagem e bem cuidado produzirá mais frutos do que provavelmente uma casa pode suportar. Além de seus diversos usos culinários, os limões também conferem um sabor fresco e ácido às bebidas, e o suco não utilizado é adequado para congelar. Apesar da tendência da árvore para muita manutenção, a produção de frutas frescas durante todo o ano merece atenção redobrada.
