Canalize sua herdeira de Downton Abbey e procure uma antiga caixa de gelo de madeira para armazenar suas sobremesas, vinhos e bebidas alcoólicas. Com a caixa de gelo fazendo parte da cultura americana e tantos idosos ainda se referindo aos recipientes refrigerados como caixas de gelo, é uma maravilha que as pessoas tenham atualizado para algo diferente. Depois de colocar as mãos em uma dessas unidades, você também entenderá o carinho por elas.
A história fria das caixas de gelo de madeira
Caixas de gelo de madeira foram as antecessoras da geladeira moderna, e as primeiras versões datam de cerca de 1830. Feitas de madeira nobre, como carvalho ou nogueira, as caixas de gelo têm uma aparência semelhante a uma cômoda grande. As paredes ocas eram revestidas com zinco ou estanho e embaladas com materiais isolantes como fibra de palha de linho, serragem, algas marinhas, cortiça, lã mineral ou carvão. No interior existiam vários compartimentos de arrumação, incluindo o compartimento de gelo, que possuía um orifício de drenagem. A água gelada derretida seria coletada dentro de uma bandeja coletora ou tanque de retenção que precisaria ser esvaziado diariamente.
O gelo usado para refrigerar caixas de gelo foi colhido no inverno em áreas cobertas de neve ou lagos congelados. O gelo comercial era armazenado em casas de gelo e depois entregue em residências por meio do homem do gelo, que vendia gelo em uma carroça puxada por cavalos e, eventualmente, em um caminhão motorizado. Esse gelo foi então colocado em uma panela que circularia o ar frio para dentro da própria caixa de gelo, mantendo efetivamente os itens refrigerados.
Na década de 1930, a maioria das residências substituía as caixas de gelo por geladeiras. Contudo, nem todos os agregados familiares podiam dar-se ao luxo de frigoríficos eléctricos, como indicado pela família de rendimentos mais baixos retratada no programa de televisão dos anos 50, The Honeymooners. O motorista de ônibus Ralph Kramden e sua esposa, Alice, dividiam um apartamento de um quarto que tinha uma geladeira antiga na cozinha.
Como namorar uma caixa de gelo antiga
Dado que a função e a forma da caixa de gelo antiga não mudaram muito ao longo dos mais de 50 anos, pode ser muito difícil datar uma dessas antiguidades. No entanto, há uma característica em sua caixa que você pode observar para obter um período de fabricação aproximado. Uma das principais pistas para datar sua geladeira antiga é encontrar o nome do fabricante. Freqüentemente estampadas em metal e coladas na frente ou no verso das caixas, essas placas de identificação podem fornecer um ponto de partida para começar, e algumas dessas placas de identificação podem até incluir o ano da patente do design específico daquela caixa de gelo. Por exemplo, encontrar uma placa de identificação de McCray indica que sua caixa de gelo deve ter vindo da segunda metade do século 19, já que McCray só começou a trabalhar na fabricação de caixas de gelo no início da década de 1880.
Infelizmente, não existe um compêndio de designs ou fabricantes de caixas de gelo facilmente disponíveis ao público, o que significa que se você quiser saber mais sobre sua caixa de gelo e não quiser que um avaliador a examine, então você terá que cavar um pouco.
Valores atuais da caixa de gelo antiga
Dependendo de sua condição, tamanho e idade, uma caixa de gelo de madeira antiga pode valer bastante dinheiro. Da mesma forma, as caixas de gelo que foram atualizadas para incluir equipamentos de refrigeração modernos podem ser vendidas por milhares de dólares. Geralmente, aqueles com o equipamento original ainda operacional podem ser vendidos por cerca de US$ 500 a US$ 3.000, sendo o tamanho um fator importante que contribui para determinar esses preços. Caixas de gelo menores que lembram o tamanho de um minigeladeira serão vendidas na casa das centenas, enquanto caixas de gelo de vários níveis que incluem vários compartimentos serão vendidas na casa dos milhares.
Pegue essas caixas de gelo de madeira que foram leiloadas recentemente, por exemplo:
- Caixa de gelo de madeira vitoriana Jewett - listada por $ 598,98
- Elaborada caixa de gelo McCray antiga - Vendida por US$ 2.400
- Caixa de gelo comercial de madeira - anunciada por US$ 3.400
Maneiras de enfeitar sua caixa de gelo de madeira antiga
Se você decidir comprar uma geladeira antiga não restaurada, ainda poderá encontrar bons usos para ela como uma antiguidade colecionável. Pode ser necessário limpar a caixa de gelo se ela estiver suja ou em más condições. Para fazer isso, primeiro você deve limpá-lo por dentro e por fora. Se as ferragens, como dobradiças, parafusos e travas na parte externa da caixa, estiverem enferrujadas e em más condições, considere substituí-las. Você deve estar ciente de que substituir as ferragens pode desvalorizar a peça; sempre tente obter hardware da mesma época se precisar substituí-lo. Você pode limpar e polir o metal com um limpador, como o Brasso. Sempre tente limpar primeiro uma área imperceptível do hardware.
Se a madeira estiver em mau estado, você pode lixá-la e pintá-la novamente. Com um pouco de trabalho, você pode melhorar muito a aparência de uma geladeira antiga. Novamente, você deve conversar com um avaliador ou negociante de antiguidades experiente antes de tentar fazer qualquer reparo ou alteração significativa em casa. Melhorar a aparência da caixa de gelo pode resultar em um valor menor. Sempre pergunte antes de fazer alterações significativas. Depois que sua caixa de gelo vintage estiver limpa, você poderá encontrar o local perfeito para ela em sua casa. Você pode exibir outros itens colecionáveis vintage na parte superior e usar os compartimentos internos como armazenamento para praticamente qualquer coisa.
Onde encontrá-los
Encontrar antiguidades é sempre como sair em uma caça ao tesouro. Você nunca sabe quando pode tropeçar em algo incrível. Embora você possa tropeçar em uma velha caixa de gelo de madeira em uma loja de antiguidades rurais, é muito mais provável que você encontre o que procura em algum lugar online. Na verdade, você poderá encontrar uma variedade de caixas de gelo para escolher em qualquer um destes varejistas:
- eBay
- Etsy
Claro, não há garantia de que as caixas de gelo autênticas disponíveis atualmente atenderão aos seus desejos. Portanto, se você não consegue encontrar a caixa de gelo perfeita que tem em mente, outra opção que você tem é comprar uma caixa de gelo de reprodução. Essas unidades possuem compressores remotos para manter alimentos ou vinhos resfriados sem o ruído e o calor da maioria dos refrigeradores elétricos modernos. Basicamente, esta é a segunda melhor coisa do que possuir uma caixa de gelo antiga totalmente funcional ou restaurada.
O inverno está chegando ao subúrbio
Antes que as geladeiras se tornassem um dos eletrodomésticos mais comuns, as pessoas equipavam seus negócios e casas com caixas de gelo. Estes isoladores de madeira, que antes tinham uma finalidade puramente funcional, agora são colecionados devido ao seu estilo retro. Mas cuidado, a popularidade deles significa que o inverno pode estar chegando a uma área suburbana perto de você.
