Uma tarde plantando arbustos de mirtilo é um tempo bem investido. Uma planta forte em uma boa localização precisa de pouca manutenção e produzirá frutos por muitos anos. Os mirtilos são geralmente resistentes e fáceis de cultivar, mas são específicos quanto às condições do solo. Um pouco de tempo gasto na preparação cuidadosa do local será recompensado com uma colheita de mirtilos saborosos e nutritivos nos próximos anos.
Requisitos do site
O local ideal para o plantio de arbustos de mirtilo é em uma encosta ensolarada e com boa drenagem. Os arbustos de mirtilo toleram sombra parcial, mas um local mais ensolarado geralmente incentiva uma maior produção de flores e frutos silvestres.
Depois que seus mirtilos estiverem estabelecidos, eles não exigirão muita atenção além da remoção anual de ervas daninhas e uma aplicação ocasional de fertilizante ou cobertura morta. Eles, no entanto, têm requisitos específicos de solo. Na verdade, muitos solos ideais para outras bagas e frutos são inadequados para o cultivo de mirtilos. Em geral, a maioria das cultivares de mirtilo requerem as seguintes condições de solo:
- Boa Drenagem: Os arbustos de mirtilo têm sistemas radiculares delicados e sufocarão sem aeração adequada. Solo franco-arenoso com boa proporção de matéria orgânica é o ideal. Locais baixos próximos ao lençol freático ou solos argilosos pesados são geralmente inadequados para arbustos de mirtilo.
- PH ácido: Embora possam tolerar valores de pH de até 5,5, um valor de pH de 4,2 a 5,0 é ideal para o cultivo de mirtilos. Solos com pH superior a 6,5 são geralmente inadequados para mirtilos, mas qualquer coisa abaixo disso pode ser reduzida a níveis ideais com a adição de enxofre de jardim. Medidores de pH do solo e tiras de teste estão disponíveis na maioria dos centros de jardinagem e são um bom investimento em jardinagem, já que muitas plantas além dos mirtilos têm requisitos específicos de pH do solo.
- Matéria Orgânica: Os mirtilos gostam de muita matéria orgânica no solo. Uma boa mistura de composto ou turfa manterá a estrutura do solo e a drenagem em um bom nível e ajudará a acidificar o solo.
Preparação do local
Paciência é um atributo valioso para um aspirante a produtor de mirtilo. Para obter melhores resultados, os locais de plantio de mirtilo devem ser preparados um ano antes do plantio. Isso pode parecer excessivo, mas para uma planta que dará frutos por até três décadas, é um esforço que vale a pena.
- Prepare as camas ou fileiras. Se o seu solo tiver alto teor de argila, estiver próximo do lençol freático ou tiver um pH acima de 6,5, um canteiro elevado com solo trazido é o melhor local para seus mirtilos. Outros solos provavelmente precisarão de pelo menos algumas alterações antes de você fazer suas linhas. Para qualquer uma das opções, separe as fileiras com cerca de 1,5 m de distância para permitir espaço para caminhar entre os arbustos e evitar que suas plantas competam entre si.
- Para locais com pH do solo entre 5,5 e 6,5, aplique enxofre de acordo com as instruções da embalagem para reduzir o pH a níveis ideais. O enxofre acidifica o solo gradualmente ao longo de meses, razão pela qual o local geralmente precisa ser preparado com bastante antecedência.
- Trabalhe de 10 a 15 cm (quatro a quinze centímetros) de turfa, composto, esterco bem podre ou serragem envelhecida nos 15 a 20 centímetros (15 a 20 cm) superiores do solo.
- Remova todas as ervas daninhas dentro de um metro e meio do local de plantio, de preferência na primavera, antes do desenvolvimento das sementes. A maioria das ervas daninhas compete fortemente com os mirtilos pela água e nutrientes disponíveis.
Plantando arbustos de mirtilo
Depois de preparar com cuidado e amor o local de plantio e esperar pacientemente que o enxofre fizesse seu trabalho, você finalmente estará pronto para plantar arbustos de mirtilo. Plante no início da primavera, assim que o solo estiver utilizável e o perigo de geada tiver passado.
Compre seus arbustos de mirtilo o mais próximo possível da época de plantio. Se as plantas precisarem ser armazenadas por um curto período de tempo, borrife as raízes com um jato de água e mantenha-as em local fresco e escuro. Quando estiver pronto para plantar, siga estas etapas para dar o melhor começo aos seus arbustos.
- No momento do plantio, retire todos os botões de flores para estimular o desenvolvimento das raízes.
- Deixe de três a um metro e meio entre os arbustos em cada fileira. Usando uma pequena pá ou espátula, cave um buraco um pouco mais profundo e mais largo do que a massa da raiz para cada arbusto de mirtilo.
- Coloque a massa da raiz no buraco e espalhe as radículas o máximo possível.
- Preencha o espaço com terra e firme ao redor das raízes, tomando cuidado para não usar força suficiente para danificar as tenras radículas.
- Regue bem e cubra com uma cobertura úmida de composto, serragem ou palha.
Esperando pela colheita
A maioria dos arbustos de mirtilo produzirá algumas frutas no primeiro ou segundo ano, mas não espere uma grande colheita até que os arbustos estejam bem estabelecidos. A produção aumentará a cada ano até que suas plantas atinjam a maturidade aos seis a oito anos de idade, quando então poderão produzir de dois a cinco quilos de mirtilos por arbusto.
