Se você estiver interessado em adquirir uma nova habilidade, ficará agradavelmente surpreso ao descobrir que existem muitas opções educacionais gratuitas para idosos. Muitas organizações comunitárias, bibliotecas e instituições de ensino superior oferecem educação gratuita para idosos.
Oportunidades educacionais gratuitas para idosos
Oportunidades educacionais gratuitas para idosos são oferecidas na forma de taxas reduzidas, créditos fiscais, bolsas de estudo e, em alguns casos, aulas ou treinamentos gratuitos. No entanto, a disponibilidade pode variar de uma área para outra. Alguns subsídios ou bolsas de estudo podem ser oferecidos a idosos individuais com base em renda, habilidade ou outros critérios específicos. Noutros casos, as organizações que oferecem serviços podem receber subvenções para pagar programas de formação que disponibilizam gratuitamente à população sénior em geral. No entanto, há muitos lugares onde você pode procurar se quiser obter educação superior gratuita.
Agência de Área sobre Envelhecimento
As organizações Area Agency on Aging (AAA) estão localizadas nos Estados Unidos. Formados após a aprovação da Lei dos Americanos Mais Velhos em 1973, os AAAs têm a missão de disponibilizar serviços e opções aos idosos, para que possam permanecer membros activos da sua comunidade durante tantos anos quanto possível. AAAs oferecem uma ampla variedade de programas, incluindo:
- Treinamento e oportunidades educacionais
- Oportunidades de transporte
- Oportunidades de voluntariado
Em muitas comunidades, a AAA opera centros para idosos que oferecem aulas de artesanato, treinamento em informática e outros tipos de programas educacionais.
Os programas locais variam de acordo com as necessidades específicas da comunidade. Você pode localizar seu AAA local no site da Associação Nacional de Agências de Área sobre Envelhecimento.
Faculdades e universidades comunitárias locais
Cada estado opera um sistema de ensino pós-secundário que consiste em uma rede de faculdades e universidades comunitárias. Alguns oferecem oportunidades educacionais gratuitas ou com desconto para idosos. O estado do Alabama, por exemplo, patrocina um programa de bolsas de estudo para idosos. Este programa oferece aulas gratuitas no estado em faculdades de dois anos para indivíduos com 60 anos ou mais que se qualificam para admissão.
Os requisitos e a disponibilidade de fundos variam muito de um estado para outro. Se você estiver interessado em descobrir quais oportunidades podem estar disponíveis em sua área, entre em contato com o escritório de ajuda financeira ou de admissão das escolas estaduais de sua área. Mesmo que a escola que você deseja frequentar não ofereça oportunidades de financiamento específicas para idosos, você poderá se qualificar para uma bolsa Pell ou outro programa de assistência financeira com base na necessidade.
Institutos Osher de Aprendizagem ao Longo da Vida
A Fundação Bernard Osher é uma organização sem fins lucrativos fundada em 1977 para ajudar a fornecer a indivíduos com 50 anos ou mais oportunidades de aprendizagem facilmente acessíveis. A fundação oferece bolsas de estudo pós-secundárias para 120 faculdades e campi universitários nos Estados Unidos. O Osher Lifelong Learning Institute oferece uma série de aulas sobre uma ampla variedade de assuntos, incluindo filosofia, história, arte, música, ciência política, etc. Estas são aulas sem crédito, sem exames ou notas. A disponibilidade do curso irá variar dependendo do estado e da localização do campus. Uma lista completa das instituições participantes pode ser encontrada online.
Treinamento AARP SCSEP
A AARP oferece treinamento profissional gratuito para indivíduos de baixa renda com 55 anos ou mais por meio do Programa de Emprego em Serviços Comunitários para Idosos (SCSEP). Financiado pelo Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, este programa gratuito de educação para idosos foi projetado para ajudar indivíduos maduros a adquirir habilidades relacionadas ao trabalho, necessárias para ingressar ou reingressar no mercado de trabalho.
O programa SCSEP da Fundação AARP opera em 21 estados e em Porto Rico. Você pode pesquisar programas por estado no site da Fundação AARP. Se o seu estado não estiver na lista, você pode entrar em contato com o Departamento do Trabalho (1-877-US2-JOBS) para saber se existe um centro SCSEP em sua região que não esteja associado à AARP, ou pode visitar o Site do Departamento do Trabalho para saber mais.
Bibliotecas Locais
Sua biblioteca local pode oferecer vários cursos pessoais e profissionais gratuitos. A Biblioteca Pública de Nova York, por exemplo, oferece mais de 80 aulas gratuitas de tecnologia em suas instalações espalhadas pela cidade. O programa de Serviços de Tecnologia para Idosos (OATS) atende mais de 20.000 pessoas por ano em 24 laboratórios de tecnologia em toda a cidade. Sua principal instalação, o Senior Planet Exploration Center, oferece cursos de tecnologia digital de 5 e 10 semanas, juntamente com workshops, palestras, eventos sociais e culturais. Os cursos e eventos são todos gratuitos. Entre em contato com a biblioteca local ou visite o calendário de eventos em seu site para saber mais sobre as ofertas de aulas. Muitas vezes, tudo que você precisa para participar das aulas é um cartão da biblioteca.
Oportunidades on-line para educação sênior
O número de oportunidades de aprendizagem online aumentou exponencialmente nos últimos anos. Para os idosos, isso oferece a oportunidade de ter aulas em casa. Isto é particularmente conveniente se a mobilidade ou o transporte puderem ser um problema. Freqüentemente, não há custo associado ou taxa reduzida para fazer uma aula online. AARP sugere que os idosos confiram o OpenCourseWare do MIT, que oferece acesso gratuito a cursos e palestras on-line em:
- Energia
- Empreendedorismo
- Meio Ambiente
- Programação Introdutória
- Ciências da Vida
- Transporte
Organizações Voluntárias
Outra ótima maneira para os idosos aprenderem novas habilidades é doar seu tempo para ajudar organizações sem fins lucrativos. A maioria das organizações sem fins lucrativos procura activamente assistência voluntária de forma contínua e oferece oportunidades de formação para ajudar os trabalhadores voluntários a obter as competências necessárias para executar os tipos de serviços de que necessitam. Consulte uma agência da United Way em sua área para identificar oportunidades de adquirir novas habilidades e colocá-las em prática como voluntário na comunidade.
Programas educacionais para idosos oferecem aprendizagem ao longo da vida
Envelhecer não deve atrapalhar seu crescimento pessoal ou profissional. Muitas organizações oferecem programas educacionais gratuitos ou a custo reduzido para residentes maduros, para que os idosos possam continuar a crescer e melhorar durante a última parte da vida.
