Stevia tem a distinção de ser a planta mais doce do planeta. Na verdade, as folhas de estévia cruas são cerca de 15 vezes mais potentes que o açúcar de mesa, enquanto os extratos de estévia são até 300 vezes mais doces que a sacarose do açúcar de mesa. Além do mais, adoça sem os efeitos colaterais associados ao açúcar e aos substitutos comerciais do açúcar, como Splenda, Canderel e NutraSweet.
Fatos sobre a estévia
Stevia é uma erva cada vez mais popular para uso como uma alternativa segura e saudável ao açúcar de mesa e seus substitutos.
| Nome latino | Stevia Rebaudiana |
| Nomes Comuns | Folha doce, folha de açúcar, erva doce, erva doce do Paraguai, folha de mel, planta de açúcar kaa jheé da América do Sul, |
| Família | Stevia é um membro da grande família Asteraceae, que possui outros membros da família bem conhecidos, como o girassol, o dente-de-leão, o calêndula e a chicória. |
| Habitat | Stevia é nativa das regiões norte da América do Sul, onde cresce selvagem. À medida que as propriedades únicas da erva ganharam notoriedade, seu cultivo se espalhou pelos continentes até a Ásia, Europa, Israel, América do Norte e outras regiões da América do Sul. |
| Descrição | É uma erva pequena e perene que normalmente atinge alturas de até dois metros de altura. Possui pequenas flores brancas e folhas verdes serrilhadas. |
| Peças de plantas usadas | As folhas desta erva são cultivadas e colhidas para uso como adoçante e também por suas propriedades medicinais. |
Usos históricos e atuais da estévia
Desde os tempos pré-colombianos, as tribos guaranis da América do Sul usam as folhas desta erva como adoçante de bebidas, principalmente para preparar erva-mate, um chá de ervas popular no Brasil e no Paraguai.
Hoje, a estévia é usada como substituto do açúcar em residências, bem como na fabricação de uma variedade de bebidas, sobremesas, confeitos e condimentos, incluindo chás de ervas, refrigerantes, sorvetes, geleias, doces, doces, picles e iogurte. A lista de seus usos não para de crescer, à medida que esta humilde erva substitui progressivamente a cana-de-açúcar comum, mais cara e menos nutritiva.
Vantagens de usar Stevia
Qual é a reivindicação da estévia de popularidade crescente? Aqui estão algumas de suas principais vantagens:
- É um produto fitoterápico natural, não calórico e que contém zero açúcar.
- Suas folhas podem ser utilizadas com pouco ou nenhum processamento adicional. As folhas de estévia são mastigadas cruas, secas e esmagadas até virar pó, preparadas como infusão ou cozidas como ingrediente adoçante ou como vegetal.
- Com seus potentes compostos adoçantes, apenas uma pequena quantidade de estévia é necessária para ter o mesmo efeito que uma quantidade muito maior de açúcar ou substituto do açúcar.
- Não é viciante nem tóxico, e é até seguro para uso por crianças.
- Não tem sabor residual, ao contrário dos substitutos comerciais do açúcar.
- É estável ao calor até 392 graus F.
Compostos Adoçantes em Stevia
Stevia deve seu sabor doce de alcaçuz a compostos chamados glicosídeos. A estévia contém oito glicosídeos diferentes, sendo o mais doce o esteviosídeo. Também foi descoberto que contém estevina, um composto 150 vezes mais doce que uma quantidade equivalente de açúcar. Outros compostos ativos que foram identificados incluem cerca de 100 fitonutrientes e óleos voláteis.
Propriedades Medicinais da Estévia
Além de suas potentes propriedades adoçantes não calóricas, a estévia também possui propriedades benéficas adicionais à saúde e medicinais.
| Propriedades de ervas | Ações |
| Hipoglicêmico | Redução do açúcar no sangue |
| Hipotensivo | Redução da pressão arterial |
| Antiinflamatório | Reduzindo a inflamação |
| Cardiotônico | Um tônico para o coração |
| Antiviral | Mata vírus |
| Antimicrobiano | Prevenir e tratar infecções |
| Antifúngico | Prevenir e inibir o crescimento de fungos |
| Diurético | Aumenta o fluxo de urina |
Stevia é uma alternativa natural aos adoçantes químicos
Se você está procurando um substituto natural e seguro para o açúcar de mesa, ou não se importa muito com as alternativas químicas comerciais que vêm embaladas em pacotes azuis e rosa, a estévia é definitivamente uma alternativa que você pode usar.
