Esteja você planejando uma grande refeição de feriado ou simplesmente usando carne ou frango do freezer para fazer o jantar, o descongelamento seguro é essencial para evitar intoxicações alimentares. Ao congelar a carne, você preserva as bactérias adormecidas que estão nela. No entanto, descongelar a carne incorretamente, deixando-a na bancada da cozinha ou colocando-a em água quente, pode reativar bactérias nocivas como Salmonella e E. coli. Aprender hábitos seguros de descongelamento é importante para a saúde de sua família.
Três métodos para descongelar carne com segurança
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), existem apenas três maneiras de descongelar carne com segurança: na geladeira, em água fria e no micro-ondas. Qualquer outro método corre o risco de que partes da carne fiquem muito quentes e hospitaleiras para bactérias perigosas. O USDA descreve qualquer temperatura entre 40 graus e 140 graus Fahrenheit como a “zona de perigo”, o que significa que estas temperaturas são ideais para o crescimento de bactérias. Mesmo enquanto você está descongelando, sua carne ou frango deve ficar abaixo de 40 graus Fahrenheit.
Como descongelar carne na geladeira
Você pode descongelar carnes ou aves com segurança na geladeira porque sua geladeira mantém a temperatura entre 35 e 40 graus Fahrenheit. O descongelamento na geladeira requer algum planejamento avançado, pois pode levar 24 horas para descongelar meio quilo de carne moída ou um pacote de peito de frango. O tempo que leva para descongelar a carne dependerá do tamanho do corte e da temperatura da geladeira. É seguro recongelar alimentos descongelados na geladeira sem cozinhá-los primeiro.
Siga estes passos para descongelar suas aves ou carne:
- Tire a carne do freezer.
- Mantenha a carne na embalagem ou coloque em um saco plástico limpo.
- Coloque a carne em um prato para que, ao descongelar, os líquidos não pinguem em outros alimentos.
- Coloque a carne na geladeira e monitore o progresso.
Como descongelar carne em água fria
O próximo método mais rápido para descongelar carne com segurança é usar o método de água fria. Levará cerca de 30 minutos por quilo de carne ao descongelar em água fria. Este método é conveniente se você não tirou a carne do congelador cedo o suficiente para descongelar antes do jantar. Embora esse método descongele o produto mais rápido do que o método de descongelamento na geladeira, é mais prático e requer mais atenção. Também é importante observar que o USDA recomenda cozinhar imediatamente as carnes descongeladas dessa forma, em vez de recongelar esses itens.
Siga estes passos para descongelar suas aves ou carne em água fria:
- Encha a pia da cozinha ou uma tigela grande com água fria. Não use água quente ou morna; isso pode causar o crescimento de bactérias.
- Coloque a carne congelada em um saco ou pacote à prova de vazamentos para que não absorva a água da pia ou produza um produto cárneo com sabor aguado.
- Mergulhe o pacote de carne na água.
- Troque a água por água fria nova a cada 30 minutos.
Como descongelar carne no microondas
O micro-ondas é o método mais rápido de descongelar carne com segurança, mas também pode resultar no cozimento parcial da comida. Como as microondas tendem a cozinhar as coisas de forma desigual, parte da sua carne pode atingir temperaturas de zona de perigo e exigirá cozimento imediato. Nunca congele novamente carne descongelada desta forma.
Veja como descongelar sua carne no microondas:
- Remova o filme plástico ou a embalagem de isopor da sua carne.
- Coloque-o em um prato adequado para micro-ondas.
- Programe seu micro-ondas de acordo com as instruções.
- Ligue o micro-ondas. Verifique sua carne com freqüência para monitorar o descongelamento. Pode ser necessário virar o prato ou mexer os pedaços de carne de vez em quando.
Descongelar um peru ou outro corte grande de carne
De acordo com o USDA, descongelar o peru na geladeira é o melhor método. Se você estiver em apuros e o peru não estiver completamente descongelado, o método da água fria é aceitável. Lembre-se, ao descongelar o peru na geladeira; coloque o peru em um prato para que o suco do descongelamento não pingue em outros alimentos. Você terá que planejar com antecedência o descongelamento do peru na geladeira, pois pode levar vários dias. Devido ao tamanho de um peru ou de um pedaço grande de carne, descongelar no micro-ondas geralmente é impraticável.
Use este gráfico para planejar com antecedência.
| Tamanho do Peru | Descongelamento da geladeira | Descongelamento com água fria |
|---|---|---|
| Quatro a 12 libras | Um a três dias | Duas a seis horas |
| 12 a 16 libras | Três a quatro dias | Seis a oito horas |
| 16 a 20 libras | Quatro a cinco dias | Oito a dez horas |
| 20 a 24 libras | Cinco a seis dias | Dez a 12 horas |
Dicas úteis para um descongelamento seguro
Lembre-se destas dicas úteis:
- Se você não gosta do sabor da carne cozida no micro-ondas e não tem tempo para usar um dos outros métodos de descongelamento, você pode cozinhar os alimentos congelados. De acordo com meatsafety.org, cozinhar carne congelada leva aproximadamente 50% mais tempo do que carne descongelada.
- Lave as mãos após manusear carne, esteja ela congelada ou descongelada. Lave sempre bem as mãos antes de tocar em outras partes da refeição, como saladas, vegetais e outros acompanhamentos.
- Lave as bancadas e superfícies da cozinha se a carne entrar em contato com elas. Use água sanitária para esterilizar tábuas de corte e lave todos os pratos descongelados em água quente.
- Não coloque a carne cozida de volta no recipiente onde a carne crua foi descongelada.
- Para evitar o descongelamento, vá até a loja e compre sua carne fresca e descongelada; guarde na geladeira pelos dias permitidos na embalagem.
Delicioso em vez de Perigoso
Embora possa ser tentador descongelar a carne em água quente ou na bancada, a segurança é mais importante do que a conveniência. Reserve um tempo para descongelar sua carne da maneira certa para que sua refeição fique deliciosa em vez de perigosa.
