Plantas espinhosas não parece ser a categoria mais atraente, mas inclui algumas das espécies mais queridas em casas e jardins. Além disso, às vezes uma planta espinhosa é exatamente o que você precisa. Por exemplo, sebes feitas com arbustos e arbustos espinhosos são muito mais difíceis de serem penetrados por intrusos, e árvores com espinhos protegem-se de danos causados por pássaros e outras criaturas.
Árvores com espinhos
Inúmeras árvores têm espinhos, alguns em seus troncos, mas geralmente apenas em seus galhos ou folhas. O objetivo dos espinhos nos galhos é proteger a árvore contra danos. Portanto, embora você precise ter um pouco mais de cuidado com algumas dessas árvores, vale a pena ter em mente que elas ajudam a árvore a se manter saudável e a viver mais.
Holly
As pessoas costumam pensar em azevinhos como arbustos, mas isso só se aplica a certos cultivares. O azevinho americano que cresce selvagem em todo o leste dos EUA pode atingir 15 metros ou mais e é comumente usado como espécime de árvore ou sebe alta em paisagens domésticas.
Os espinhos estão nas folhas dessas árvores, tornando-as muito difíceis de passar quando plantadas como uma sebe densa. São perenes, conhecidas por seus frutos vermelhos no inverno e são uma das poucas plantas desse tamanho que são totalmente tolerantes à sombra.
Hollies toleram pleno sol, mas se dão melhor em locais com solo ácido. Geralmente é necessário plantar mais de um para obter frutos.
- 'Nellie Stevens' é um azevinho de rápido crescimento com hábito de crescimento piramidal.
- Argentea marginata é uma cultivar variegada com margens prateadas nas folhas.
- 'Croonenberg' é um azevinho autofértil, o que significa que produzirá frutos sem uma segunda árvore plantada nas proximidades.
Espinheiro
Essas árvores arbustivas atingem de 3,6 a 15 metros de altura, dependendo da espécie, com espinhos nos galhos que podem ter vários centímetros de comprimento. Para compensar seu caráter espinhoso, no entanto, os espinheiros apresentam uma profusão de flores brancas no início da primavera, seguidas de frutas vermelhas, que são comestíveis em algumas espécies, como o mayhaw, mas insípidas na maioria das outras.
Existem inúmeras cultivares melhoradas que são árvores com flores deliciosas para uso como ponto focal em pequenos quintais. Solo e água médios do jardim são suficientes.
- 'Pendula' tem galhos chorosos.
- 'Stricta' é uma variedade com hábito de crescimento estreito e ereto.
Gafanhoto
Existem duas árvores chamadas de gafanhotos, ambas cobertas de espinhos: o gafanhoto preto e o gafanhoto mel. Ambos são bastante grandes, atingindo até 30 metros de altura, embora o gafanhoto preto permaneça bastante estreito, enquanto o gafanhoto mel pode crescer quase tão largo quanto alto.
Espinhos cobrem os galhos dessas árvores, embora às vezes sejam vistos no tronco de árvores jovens até o nível do solo. Ambas as árvores têm cachos de flores brancas com aroma de mel no início da primavera, dando lugar a vagens no final do ano.
Apesar de seus espinhos, os gafanhotos são comumente usados como árvores de sombra. Eles são resistentes e adaptáveis, prosperando em solos modestos com irrigação mínima, uma vez estabelecidos.
- O gafanhoto preto 'Purple Robe' tem flores lilás e folhagem tingida de bronze.
- O gafanhoto mel 'Sunburst' tem folhagem amarela.
Arbustos e arbustos espinhosos
Olhe para alguns desses arbustos espinhosos como possíveis plantações de barreira, bem como plantações por sua beleza e fragrância. Uma sebe feita de arbustos com espinhos seria um substituto perfeito para uma cerca ao redor do jardim da frente ou em qualquer outra parte da sua propriedade. Outra vantagem dos arbustos espinhosos é que eles fornecem esconderijos seguros para os pássaros canoros, e muitos farão seus ninhos neles.
Ameixa Natal
Se você está procurando um arbusto de barreira resistente e tolerante à seca, que produz folhagem perene e frutas comestíveis, não procure além da ameixa natal (Carissa marcocarpa). Resistente nas zonas 9 e 10 do USDA, o arbusto produz espinhos bifurcados de cinco centímetros ao longo dos galhos cobertos por folhagem verde brilhante que exalam uma seiva branca venenosa quando quebrados.
Flores brancas perfumadas em formato de estrela florescem o ano todo e dão lugar a frutas avermelhadas, semelhantes a ameixas, com sabor semelhante ao de cranberry. Pode crescer até 6 metros de altura plantada em local ensolarado e em solo bem drenado.
Funciona bem na paisagem usada como tela ou sebe espessa e espinhosa e sua alta tolerância à névoa salina o torna um complemento adequado para jardins à beira-mar. Podar ao longo do ano para manter o tamanho do arbusto.
Piracanta
Também conhecida como espinheiro-de-fogo, a piracanta não é tão maligna quanto parece. Na verdade, é um arbusto ornamental com folhagem perene e frutos vermelhos brilhantes que persistem durante o inverno.
Crescendo de 1,8 a 3,6 metros de altura, as piracantas são tolerantes ao calor intenso, à seca e aos solos pobres e são uma excelente escolha para fazer uma sebe impenetrável. Eles também podem ser cortados como uma cerca viva formal, permitindo que sejam mantidos com menos de um metro e meio de altura; eles tendem a ter uma aparência melhor assim do que como o arbusto extenso e pernilongo que se desenvolve quando não são podados. Você vai querer usar luvas grossas de couro ao podar a piracanta, pois os espinhos cobrem todos os caules e são notoriamente afiados.
- 'Silver Lining' é uma forma variegada com margens prateadas nas folhas.
- 'Prostrata' é uma seleção anã e espalhada.
- 'Gold Rush' produz bagas amarelas, em vez das típicas frutas vermelhas.
Silverthorn
Esta é uma das muitas espécies de Eleagnus e a única conhecida principalmente por seus espinhos, que são robustos, com até cinco centímetros de comprimento, e cobrem os caules maiores da planta.
Silverthorn é um enorme arbusto espinhoso perene, atingindo até 4,5 metros de altura e largura, embora possa ser mantido em quase qualquer altura com poda. É um dos arbustos de crescimento mais rápido disponíveis e formará uma sebe da altura da cabeça dois anos após o plantio. Prosperando no sol ou na sombra e em solo seco e infértil, o silverthorn cresce profusamente sem qualquer fertilizante ou cuidado, tornando-o indiscutivelmente a sebe mais adaptável disponível. Às vezes, porém, cresce um pouco bem demais e se espalha por sementes, tornando-se uma espécie invasora em algumas áreas. Tem até flores perfumadas (embora imperceptíveis) e frutas comestíveis.
- 'Nana' é uma variedade anã.
- 'Maculata' é conhecida por suas folhas amarelas variadas.
Vinhas Espinhosas
Existem relativamente poucas vinhas com espinhos, mas aquelas que têm têm algumas qualidades notáveis. Quer sejam plantadas apenas pela beleza ou porque fornecem muitos frutos saborosos, vale a pena considerar algumas destas vinhas espinhosas para o seu jardim.
Buganvílias
Bougainvillea é conhecida por suas brácteas de flores coloridas, mas seus caules espinhosos a tornam uma espécie excelente a ser considerada para tornar uma cerca mais segura. É uma planta mediterrânea que requer pleno sol, adora clima quente e precisa apenas de pequenas quantidades de fertilizantes e irrigação. A buganvília precisa de uma drenagem excelente, por isso muitas pessoas optam por cultivá-la em vaso, o que também dá a opção de trazê-la para dentro de casa durante o inverno, por ser uma espécie sensível ao gelo.
Plante um a cada 2,5 metros ao longo de uma cerca para uma cobertura completa. Eles crescerão tão altos quanto a estrutura de suporte que recebem, até uma altura de cerca de 4,5 metros.
- 'Bagen Beauty' é uma variedade comum com brácteas de flores rosa-carmesim.
- 'Apricot Dream' é uma variedade laranja clara.
- 'Blondie' é coberta por brácteas de flores amarelas.
Brambles
Brambles refere-se a plantas do gênero rubus, incluindo framboesas, amoras e seus muitos parentes - a maioria dos quais tem caules cobertos de espinhos. Mas isso não impede que as pessoas apreciem a fruta, que é produzida no meio do verão.
Fruta de amoras silvestres melhor em pleno sol, embora sombra parcial também seja aceitável. Uma boa estrutura de suporte é essencial para evitar que se espalhem pelo solo. Felizmente, elas não são trepadeiras muito pesadas, então postes de madeira de cinco centímetros com arame amarrado entre eles em intervalos de 30 centímetros geralmente são suficientes.
- As amoras-pretas são as maiores trepadeiras, atingindo 3 metros ou mais se seu crescimento não for controlado.
- Framboesas são produtores mais modestos, geralmente com menos de um metro e oitenta.
Suculentas com espinhos
Numerosas suculentas apresentam espinhos, incluindo muitas espécies de cactos disponíveis em produtores especializados. Dependendo do seu gosto particular, há uma boa chance de você encontrar facilmente uma suculenta ou cacto que seja perfeito para o seu jardim.
Agave
Estas são plantas verdadeiramente dramáticas, frequentemente usadas em paisagens com tema do sudoeste. As agaves parecem algo da época dos dinossauros, com suas folhas enormes, resistentes e coriáceas. Nas bordas dessas folhas há espinhos afiados, dando a impressão de que não são plantas para se enroscar.
Depois de muitos anos de crescimento, os agaves lançam um caule de flor que pode atingir 6 metros de altura, apresentando uma exibição final extravagante antes de plantar sementes e morrer. Uma excelente drenagem é essencial; plante agaves em solo arenoso, se possível, e não regue ou fertilize.
- 'Marginata' tem margens amarelas em suas folhas.
- 'Alba' tem uma faixa branca no centro de cada folha.
Cacto de pera espinhosa
Por definição, os cactos têm espinhos, mas a maioria das espécies não pode ser facilmente cultivada no solo fora de ambientes áridos, como o sudoeste. No entanto, a pera espinhosa é uma exceção a essa regra, prosperando na maior parte do país, incluindo locais com verões chuvosos e invernos frios, onde a maioria dos cactos não tem chance. Além disso, eles produzem uma fruta comestível, chamada figo indiano ou atum em espanhol.
Os cactos, chamados nopales, também são comestíveis e são um vegetal comum na culinária mexicana. As peras espinhosas crescem sem esforço do jardineiro, desde que tenham pleno sol e boa drenagem. Não regue nem fertilize.
'Quillota' é uma variedade covarde, cultivada especificamente por seus frutos de primeira qualidade
Um jardim de espinhos
Algumas plantas são tão bonitas ou produzem frutos tão deliciosos que as pessoas ficam felizes em tolerar a inconveniência de seus espinhos, enquanto outras são plantadas especificamente para a mensagem que seus espinhos enviarão a possíveis intrusos. De qualquer forma, os espinhos fornecem uma maneira interessante de categorizar as plantas e representam uma forma única de beleza no mundo botânico.
