À medida que as pessoas procuram maneiras de se manterem saudáveis, muitos se perguntam: "O congelamento mata os germes?" A resposta a esta pergunta é mais complexa do que um simples “sim” ou “não”. No entanto, a maioria das ferramentas que você tem em casa para criar temperaturas frias não são frias o suficiente para matar os germes. Estudos científicos e análises de especialistas em saúde podem ajudá-lo a entender melhor como as temperaturas frias afetam germes como bactérias e vírus.
As baixas temperaturas matam os germes?
Pesquisadores e especialistas em ciência e saúde concordam que as baixas temperaturas não matam todos os germes.
- O dermatologista Alok Vij compartilha em um artigo da Cleveland Clinic que você precisa atingir uma temperatura de 80 graus abaixo de zero ou até mais fria para realmente matar bactérias e outros germes.
- Em um relatório da NPR após um surto de E. coli em 2013, um cientista compartilhou que eles geralmente armazenam micróbios a temperaturas de 80 graus negativos porque isso não os mata, dessa forma eles podem ser estudados mais tarde.
- Como o seu freezer doméstico é provavelmente a coisa mais fria da sua casa, e está apenas cerca de 0-4 graus Fahrenheit, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) afirma que bactérias como E. coli, leveduras e mofo podem sobreviver em seus eletrodomésticos.
Temperaturas frias e bactérias
Embora as temperaturas frias não matem necessariamente as bactérias, elas podem retardar ou interromper o crescimento das bactérias. Isso significa que a bactéria não se reproduzirá rapidamente, mas também não será completamente destruída. Por exemplo, a Listeria para de crescer completamente na geladeira, mas não morre. Um relatório do USDA sobre práticas alimentares seguras sugere que temperaturas abaixo de 40 graus Fahrenheit, que é a temperatura média da sua geladeira, podem interromper ou retardar o crescimento de bactérias. As diretrizes de segurança alimentar do CDC sugerem que sua geladeira deve estar sempre entre 40 e 32 graus Fahrenheit. Quaisquer temperaturas acima de 40 graus permitem que as bactérias cresçam rapidamente. Se você resfriar coisas como alimentos na geladeira para retardar o crescimento de bactérias, as bactérias serão mortas quando você cozinhar os alimentos dentro de um prazo apropriado.
Temperaturas frias e vírus
Temperaturas frias também não matam a maioria dos vírus. Você deve ter ouvido falar que vírus como a gripe ou a gripe são causados pelo frio no inverno. Isto é um mito, mas uma revisão de 2014 de uma investigação realizada por um candidato a doutoramento na Universidade de Harvard mostrou que, em locais onde há inverno, a gripe prospera. Este vírus específico parece transmitir melhor em temperaturas mais frias, onde há níveis mais baixos de umidade. A gripe pode sobreviver por cerca de 23 horas a 43 graus Fahrenheit. Os vírus são mortos ou destruídos melhor pelo calor do que pelo frio e precisam de umidade para sobreviver. É por isso que os vírus permanecem contagiosos por mais tempo em superfícies não porosas de metal e plástico do que em itens porosos como brinquedos macios, tecidos e madeira.
O congelamento de roupas e tecidos mata os germes?
Agora você sabe que congelar em casa não mata nenhum tipo de germe, mas você deve ter ouvido falar que congelar coisas como jeans pode ser melhor do que lavá-los. Isso também é um mito. As temperaturas congelantes não higienizam a roupa. Embora as bactérias possam viver das células mortas da pele, dos alimentos e da sujeira das roupas, os sabonetes do sabão em pó são tudo de que você precisa para ajudar a remover as bactérias das roupas. Como a água da sua máquina de lavar não chega nem perto do frio suficiente para matar os germes, não importa a temperatura que você usa para lavar suas roupas quando se trata de remover os germes.
Congelamento mata percevejos
Embora congelar tecidos não mate os germes, há evidências de que mata percevejos. A Universidade de Minnesota compartilha que percevejos podem ser mortos no freezer doméstico. Dizem que é seguro colocar roupas, livros modernos, sapatos, joias, fotos e brinquedos no freezer para matar percevejos e seus ovos. No entanto, você deve garantir que o freezer mantenha a temperatura de 0 graus Fahrenheit e manter os itens no freezer por 4 dias após o centro de cada item atingir 0 graus. Você nunca deve tentar congelar itens que possam ser danificados por condensação, eletrônicos ou artefatos históricos.
Água fria ou gelo podem ajudar a matar germes?
A água fria de suas torneiras geralmente não é mais fria que 45 graus Fahrenheit e pode chegar a 70 graus dependendo da fonte e da temperatura de sua casa. Isso não é frio o suficiente para matar a maioria dos germes.
Gelo e Germes
Um grupo de pesquisadores que analisou vírus de gripe congelados descobriu que o baixo pH da água congelada poderia inativar um vírus se ele fosse congelado diretamente na água. No entanto, quando o gelo começa a descongelar, as bactérias podem “acordar” novamente. Os pesquisadores também descobriram que o processo de congelamento e descongelamento mata cerca de 90% de um vírus cada vez que ele é descongelado. Outro estudo recente sobre cubos de gelo mostra que eles estão carregados de bactérias. Essas bactérias não são mortas pelo processo de congelamento, mas podem não conseguir crescer. Isso significa que colocar gelo em sua bebida ou esfregá-lo na pele não matará nenhum germe.
Água Fria e o Corpo Humano
Você ainda pode ficar tentado a usar água fria para ajudar a se desinfetar, mas a água fria pode ser perigosa para as pessoas. Certamente é seguro e tão higiênico quanto usar água morna para usar água fria da torneira para lavar as mãos. Lembre-se de que a maioria dos germes, como os vírus do resfriado e da gripe, só são contagiosos na pele por cerca de 20 minutos, portanto, não é necessário lavar excessivamente. De acordo com o Centro Nacional de Segurança em Água Fria, qualquer água abaixo de 70 graus Fahrenheit pode ser perigosa para as pessoas, especialmente se você ficar submerso nela por muito tempo. O choque frio da água pode fazer com que você perca o controle da respiração.
As baixas temperaturas em sua casa matarão os germes?
Tal como acontece com as temperaturas frias da água, as temperaturas frias do ar também podem ser perigosas para as pessoas. Como as evidências mostram que temperaturas mais frias não matam realmente bactérias e germes, a menos que estejam perigosamente frios, não há necessidade de desligar o aquecimento ou ligar o ar condicionado em um esforço para higienizar sua casa. Na verdade, congelar-se pode causar mais problemas e congelar a sua casa pode causar danos estruturais. O ar fresco também não ajuda a matar os germes, mas pode ajudar a criar um fluxo de ar em sua casa para ajudar na remoção de poeira ou maus cheiros.
Os germes não se importam com o frio
Temperaturas frias extremas podem matar alguns germes, mas as temperaturas frias que você normalmente consegue atingir em casa só podem retardá-los. É ótimo que você esteja procurando alternativas para coisas como calor, álcool ou produtos de limpeza desinfetantes para se livrar dos germes, mas água fria ou ar provavelmente não são sua melhor opção.
