Pimentões picantes, também conhecidos como chiles, podem adicionar um toque de ousadia à culinária, mas alguns são tão picantes que podem exigir o uso de luvas e máscaras especiais para protegê-lo. As pimentas mais quentes do mundo são muito ardentes e apenas os mais ousados estão dispostos a enfrentar o calor.
Usando a escala de Scoville
As pimentas são classificadas quanto ao calor usando a escala Scoville, que mede a pungência da pimenta (que significa essencialmente seu calor picante). As pimentas são medidas em unidades de calor Scoville (SHU), que descrevem o quão concentrada está a capsaicina em cada pimenta.
Capsaicina
Capsaicina é o composto que dá calor às pimentas. É um alcalóide que se liga aos receptores de dor da língua, por isso proporciona sensação de queimação. Como referência, a capsaicina pura tem 16 milhões de SHU, o spray de pimenta policial tem cerca de 5 milhões de SHU e um jalapeño tem entre 2.500 e 8.000 SHU.
Onde o calor se esconde
Embora muitas pessoas acreditem que o calor reside apenas nas sementes dos pimentões, isso é um mito. As sementes absorvem parte do calor, mas não produzem capsaicina. Em vez disso, os compostos de capsaicina são encontrados nas membranas placentárias das pimentas, que contêm as sementes. Em menor grau, o tecido externo da pimenta também contém um pouco de capsaicina.
As 10 pimentas mais quentes
A lista a seguir fornece as dez pimentas mais picantes disponíveis, classificadas pela classificação SHU na escala Scoville. De acordo com Lauren Collins, da New Yorker, as pimentas superquentes estão evoluindo rapidamente à medida que a busca por pimentas mais picantes e picantes continua. Há apenas alguns anos, a Red Savina Habanero era a pimenta malagueta mais quente conhecida até o surgimento da pimenta fantasma. Agora mudou mais uma vez.
O Chile Pepper Institute da New Mexico State University estudou extensivamente o calor nas pimentas. A lista das dez pimentas mais picantes foi publicada em fevereiro de 2012, mas a melhor pimenta logo foi usurpada por uma nova variedade. Salvo indicação em contrário, as classificações de Scoville são obtidas do Chile Pepper Institute.
1:Carolina Reaper
Em 2012, o Livro de Recordes Mundiais do Guinness nomeou o Carolina Reaper como o chili mais quente do mundo, com uma média de 1,57 milhão de SHU e um pico de SHU de 2,2 milhões. O calor medido nesta pimenta suplantou a pimenta mais picante do Chile Pepper Institute, que ocupa o segundo lugar nesta lista.
O pimentão vermelho pequeno e redondo é cultivado na Carolina do Sul e usado no Pucker Butt Pepper Company The Reaper Hot Sauce. A Pucker Butt Pepper Company criou o Carolina Reaper especificamente para seus molhos picantes. A empresa também vende as sementes em seu site.
2: Trinidad Moruga Escorpião
Este pimentão arredondado com casca granulada parece um pimentão vermelho pequeno e enrugado, mas há uma grande diferença no calor (o pimentão vermelho tem SHU de 0). Coroado como o grande campeão da pimenta malagueta em fevereiro de 2012 pelo Chile Pepper Institute, o Trinidad Morgua Scorpion tem um calor médio de 1,2 milhão de SHU, mas as pimentas variam até 2 milhões de SHU. A planta da pimenta é nativa de Trinidad e Tobago. Como outras pimentas picantes, a pimenta é usada principalmente em molhos picantes, bem como para fornecer sementes para pessoas que buscam cultivar as pimentas mais picantes que puderem.
3: Pote de Chocolate 7
Uma pimenta oblonga, cor de chocolate ao leite, com uma superfície craterada (parece um figo seco), o nome benigno do pote de chocolate 7 desmente a média 1 do chili. Classificação de 17 milhões de SHU (1,85 milhão no máximo). Nativo de Trinidad e Tobago, o chili é usado na culinária caribenha super apimentada, embora um pouco já seja suficiente. Também é usado em molho picante, e os amantes de pimenta picante em todos os lugares compram as sementes para que possam cultivar seus próprios espécimes de fogo.
4: Trinidad Escorpião
Com outro dos cinco primeiros vindo de Trinidad, fica claro que o país caribenho tem um bom clima para o cultivo de pimenta malagueta. Em 2011, o Livro Guinness de Recordes Mundiais classificou este pimentão como o mais quente do mundo, com uma classificação de 1,5 milhão de SHU. Cozinhar com esta pimenta e suas irmãs mais picantes é um negócio perigoso, exigindo o uso de máscaras e roupas de proteção! Por causa de seu calor, a pimenta é usada principalmente para fazer molho picante e sementes.
Esta pimenta vermelho-laranja tem aproximadamente o tamanho de uma bola de golfe, mas tem um formato semelhante ao de uma lanterna com um topo arredondado mais largo e uma extremidade pontiaguda.
5: Pimenta Fantasma
Também conhecida como pimenta Bhut jolokia, a pimenta fantasma oblonga laranja tem uma classificação na escala Scoville de 1 milhão de SHU. Esta pimenta indiana tem vários nomes diferentes, incluindo Naga Jolokia, pimentão naga vermelho e Bih Jolokia, entre outros. Deteve o recorde mundial de calor em 2007.
A pimenta é usada em curries e chutneys indianos, bem como em competições de consumo de pimenta. Você também pode encontrar os pimentões como ingrediente principal do molho picante.
6: Pote 7 Vermelho
Também de Trinidad, esta pimenta tem esse nome por causa de sua cor e da lenda local de que apenas uma pimenta é necessária para apimentar sete panelas de ensopado. A pimenta varia do vermelho alaranjado ao vermelho vibrante com casca acidentada. Tem uma classificação de calor de cerca de 780.000 a 1 milhão de SHU. É utilizado na culinária caribenha e também em molhos picantes.
7: Chocolate Habanero
Esta pimenta marrom em formato de abóbora é a mais picante das pimentas habanero. Os Habaneros são nativos do México e da Amazônia, mas também podem ser encontrados no Caribe. A pimenta, que tem classificação Scoville em torno de 700.000 SHU, pode ser encontrada na culinária de Yucatán, bem como em molho picante.
8: Vermelho Savina Habanero
Não faz muito tempo que o Red Savina habanero era considerado a pimenta mais picante do mundo. Em 2007, perdeu o Recorde Mundial do Guinness para o mais picante Ghost Pepper. Este pimentão é vermelho brilhante e ligeiramente arredondado com uma casca relativamente lisa. Assim como o chocolate habanero, é usado na culinária de Yucatán e em outras cozinhas mexicanas, além de molho picante. As plantas adoram o calor e o sol, são nativas da Amazônia e do México, podendo também ser encontradas no Caribe. A classificação Scoville da pimenta é de cerca de 500.000.
9: Gorro Escocês
A culinária jamaicana deve seus sabores ardentes à pimenta Scotch Bonnet, que tem uma classificação Scoville de cerca de 350.000 SHU. Os pimentões laranja lembram bolotas e são nativos da Jamaica e das ilhas do Caribe. Embora possa parecer suave em comparação com algumas das pimentas acima, é importante lembrar que o gorro escocês ainda é cerca de 40 vezes mais quente que um jalapeño.
10: Laranja Habanero
Este pimentão laranja redondo e brilhante tem uma classificação Scoville de cerca de 250.000. Embora possa ser mais suave do que outras cores de habaneros, ainda é um pimentão muito picante usado na culinária mexicana, assim como no molho picante. Como outros habaneros, o habanero laranja é nativo do México, da Amazônia e do Caribe, e pode ser encontrado na alimentação dessas regiões, bem como na culinária Tex-Mex e em outras cozinhas norte-americanas.
Vencendo o Calor
Como a capsaicina interage com os receptores de dor na língua, ela pode criar uma sensação de queimação que dura minutos, horas ou, no caso das pimentas mais picantes, dias! Felizmente, há ajuda para a queimadura. De acordo com Bon Appetite, vários métodos podem ajudá-lo a relaxar da queimadura de pimenta picante, incluindo beber leite integral, comer iogurte e comer arroz branco.
E as pimentas ornamentais? Eles podem ter calor, mas não são tão doces para comer, então opte por essas pimentas.
