Os empregadores têm a obrigação de proporcionar aos seus funcionários um ambiente seguro para realizarem seu trabalho. No final de 2016, o Bureau of Labor Statistics (BLS) observou que os empregadores privados relataram "2,9 milhões de lesões e doenças não fatais no local de trabalho em 2015, que ocorreram a uma taxa de 3,0 casos por 100 trabalhadores equivalentes em tempo integral". Isto marca um declínio contínuo nas lesões no local de trabalho, mas os acidentes ocorrem com demasiada frequência - mesmo em locais onde são seguidas rigorosas precauções de segurança.
Lesões comuns no local de trabalho
Os tipos mais comuns de lesões no local de trabalho são esforço excessivo, quedas e atropelamentos.
- Claims Journal indica que o esforço excessivo é a principal causa de lesões no local de trabalho, com Poms & Associates indicando que esses tipos de lesões representam "cerca de um quarto das lesões no local de trabalho" e dos pedidos de indenização trabalhista. Lesões relacionadas ao esforço excessivo são "normalmente relacionadas a levantar, empurrar, puxar, segurar, carregar ou arremessar."
- Insurance Journal indica que as quedas são o segundo tipo mais comum de lesão ocupacional, com quedas do mesmo nível representando mais de 15% dos pedidos de indenização trabalhista. Neste número estão incluídos boletos e viagens. As quedas para um nível inferior, como cair de escadas ou de uma escada ou plataforma, são responsáveis por mais de oito por cento dos pedidos de indemnização dos trabalhadores.
- Insurance Journal indica que ser atingido por objetos ou equipamentos é o terceiro tipo mais comum de lesão no local de trabalho. Esse tipo de lesão é responsável por quase nove por cento de todos os pedidos de indenização trabalhista.
Segurança ocular
A segurança ocular é uma preocupação importante no local de trabalho moderno.
- Notícias de Segurança e Higiene Industrial indicam que aproximadamente 300.000 pessoas vão ao pronto-socorro todos os anos devido a lesões oculares sofridas no local de trabalho. Cerca de 40 por cento destas lesões são sofridas em ambientes industriais, como a indústria transformadora, a construção ou a mineração. As ocupações não industriais com maior número de atendimentos de emergência por lesões oculares incluem lazer/hospitalidade, educação e saúde.
- Os óculos de proteção são essenciais para situações de local de trabalho onde há riscos para os olhos. Todos os dias, de acordo com o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH), cerca de 2.000 trabalhadores sofrem lesões oculares no trabalho. De acordo com a American Optometric Association (AOA), a maioria dessas lesões ocorre porque os trabalhadores não usam proteção para os olhos ou usam o tipo errado.
- De acordo com a EHS Today, U. S. os trabalhadores passam em média sete horas por dia trabalhando em um computador. Com isso em mente, não deveria surpreender que o cansaço visual seja uma preocupação crescente de segurança no local de trabalho. Uma pesquisa realizada pela AOA indica "que 58% dos adultos experimentaram cansaço visual digital ou problemas de visão" resultantes diretamente do uso do computador relacionado ao trabalho.
Segurança Industrial e de Construção
A segurança é uma preocupação especial em ambientes industriais e locais de trabalho onde são realizados trabalhos de construção, pois podem ser particularmente perigosos.
- De acordo com a Optimum Safety Management, há quase 100.000 lesões relacionadas a empilhadeiras nos locais de trabalho dos EUA a cada ano. Considerando que existem menos de 900.000 empilhadeiras em uso em todo o país, isso significa que - em média - você poderia dizer que uma em cada dez empilhadeiras se envolve em um acidente a cada ano.
- Os resultados de um estudo de pesquisa sobre lesões nas mãos de 2015, publicado no Industrial Safety & Hygiene News, indicam que "quatro em cada dez lesões nas mãos são cortes ou perfurações", uma grande porcentagem dos quais resulta de trabalhadores que não usam coletes luvas resistentes. Em alguns casos, os trabalhadores não têm as luvas adequadas, enquanto em outros, simplesmente optam por não usá-las - sendo que ambos são problemas graves de segurança que precisam ser corrigidos.
- EHS Today indica que os quatro tipos mais comuns de lesões que levam a mortes em locais de trabalho relacionados à construção ocorrem quando as pessoas caem, são eletrocutadas, ficam presas entre objetos ou são atingidas por objetos.
Segurança no escritório
Mesmo que os escritórios possam parecer mais seguros à primeira vista do que muitos outros ambientes de trabalho, eles apresentam riscos.
- De acordo com a Faculdade de Medicina Albert Einstein, os trabalhadores de escritório têm cerca de duas vezes mais probabilidade de "sofrer uma lesão incapacitante devido a uma queda do que os trabalhadores que não trabalham em escritório". Essas lesões geralmente estão relacionadas a coisas como gavetas de escrivaninhas ou arquivos deixadas abertas, cabos de alimentação ou outros cabos ou fios esticados onde não deveriam estar, piso solto, objetos deixados nas passarelas, etc.
- WebMD enfatiza a importância de usar uma estação de trabalho devidamente configurada para trabalhadores de escritório que desejam reduzir o risco de lesões. Eles recomendam sentar-se com o monitor do computador diretamente à sua frente, com a tela na altura dos olhos e os pés apoiados no chão. Use um apoio para os pés conforme necessário e certifique-se de que sua cadeira forneça suporte lombar.
- Os Serviços de Compensação de Trabalhadores da Comunidade da Virgínia apontam que equipamentos básicos de escritório podem ser uma fonte de lesões no trabalho para trabalhadores administrativos. Por exemplo, lesões podem ocorrer quando trabalhadores acidentalmente prendem seus cabelos ou joias em equipamentos de escritório ou como resultado do uso inadequado do equipamento.
- A National Fire Protection Association (NFPA) indica que quase 30% dos incêndios em escritórios são "causados por equipamentos de cozinha". A maioria destes incêndios (cerca de 22 por cento) começa na cozinha ou área de cozinha e noutros locais onde vários tipos de equipamento de cozinha podem ser utilizados, tais como salas de conferências ou escritórios individuais.
Considerações sobre Ergonomia
Considerações ergonômicas em todos os tipos de ambientes de trabalho podem levar a lesões que são debilitantes para os trabalhadores e dispendiosas para os empregadores.
- O Instituto de Benefícios Integrados (IBI) indica que aproximadamente 25 por cento dos trabalhadores relatam ter dores lombares, uma realidade que dizem ser bastante dispendiosa para os empregadores. O IBI afirma que o custo médio da dor lombar para os empregadores é de US$ 34.600 para cada 100 funcionários por ano. Este número leva em consideração o absenteísmo, a incapacidade de curto e longo prazo, a remuneração dos trabalhadores e a redução do desempenho no trabalho.
- De acordo com o MSDSOnline, os distúrbios musculoesqueléticos, às vezes chamados de lesões ergonômicas, são responsáveis por cerca de um terço do tempo de trabalho perdido devido a lesões relacionadas ao trabalho. Isso ocorre porque esses tipos de lesões, que incluem entorses, distensões, tendinites e síndrome do túnel do carpo, muitas vezes exigem que os trabalhadores f altem muito mais dias de trabalho do que aqueles que sofrem outros tipos de lesões.
- Embora o uso do computador esteja frequentemente associado a lesões por esforço repetitivo, como a síndrome do túnel do carpo, essas lesões geralmente relacionadas ao trabalho não se limitam aos trabalhadores de escritório. A Cleveland Clinic indica que os trabalhadores particularmente em risco de contrair este problema incluem aqueles que estão expostos a temperaturas frias durante longos períodos, como aqueles que trabalham ao ar livre durante o inverno ou em câmaras frigoríficas, ou que frequentemente lidam com vibrações, como aqueles que trabalham com ferramentas elétricas ou operar equipamentos pesados.
Abuso de substâncias e segurança no trabalho
O abuso de substâncias pode ter um impacto significativo na segurança no local de trabalho.
- De acordo com o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, os funcionários que usam drogas "têm 3,6 vezes mais probabilidade de se envolver em acidentes de trabalho" do que aqueles que não o fazem.
- O álcool também tem impacto na segurança do local de trabalho. De acordo com o Conselho Nacional de Alcoolismo e Dependência de Drogas (NCADD), “os testes do bafômetro detectaram álcool em 16% dos pacientes do pronto-socorro feridos no trabalho”.
- O Conselho Nacional sobre Alcoolismo e Dependência de Drogas indica que até 40% das mortes e 47% dos ferimentos que ocorrem em ambientes industriais estão associados ao abuso ou dependência de álcool.
Violência no local de trabalho
A violência no local de trabalho é uma séria preocupação de segurança que ocorre com muita frequência.
- De acordo com a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), cerca de 2 milhões de membros da força de trabalho dos EUA relatam sofrer alguma forma de violência no local de trabalho a cada ano. O número real pode, na verdade, ser muito maior, pois acredita-se que muitos incidentes de violência no local de trabalho nunca são relatados.
- A violência no trabalho não se limita a atos de agressão entre pessoas que trabalham na mesma empresa. Como aponta Nolo.com, “a violência no local de trabalho é cometida muito mais comumente por pessoas de fora do que por funcionários atuais ou ex-funcionários”. Os perpetradores da violência no local de trabalho são frequentemente pessoas de fora que procuram roubar a empresa, clientes descontentes que estão zangados com a sua experiência na empresa ou pessoas com quem os funcionários estão a ter disputas domésticas ou outros problemas pessoais.
- O setor varejista está particularmente em risco de violência no local de trabalho cometida por pessoas de fora, especialmente em situações em que os funcionários trabalham sozinhos até tarde da noite em locais com dinheiro em mãos. De acordo com a OSHA, “os homicídios relacionados ao trabalho no setor de varejo são responsáveis por quase metade de todos os homicídios no local de trabalho”.
- Os trabalhadores da saúde também correm um risco maior de violência no local de trabalho, com a OSHA relatando que os incidentes envolvendo violência grave no local de trabalho "eram quatro vezes mais comuns na saúde do que na indústria privada, em média" entre 2002 e 2013. A Organização Mundial da Saúde indica que até 38% das pessoas que trabalham na área da saúde podem "sofrer violência física em algum momento de suas carreiras".
Fatalidades no local de trabalho
Muitos problemas de segurança no local de trabalho resultam em fatalidades.
- De acordo com o Resumo do Censo de Lesões Ocupacionais Fatais para 2015, emitido pelo BLS em dezembro de 2016), em 2015, 4.836 lesões no local de trabalho resultaram em mortes. Isso representa um aumento nos últimos anos e é o número mais alto em um único ano desde 2008 (quando foram relatados 5.214 acidentes fatais no local de trabalho).
- Ao resumir o relatório BLS, Overdrive afirma que "os motoristas de caminhões pesados e reboques de tratores foram responsáveis pelo maior número de mortes no local de trabalho de todas as ocupações" em 2015. Um total de 745 caminhoneiros morreram como resultado de lesões ocupacionais.
- Os caminhoneiros não são os únicos que correm um risco elevado de mortes no local de trabalho na estrada. Além do elevado número de mortes de motoristas de caminhão em 2015, a Overdrive indica que houve “1.264 mortes relacionadas ao trabalho nas estradas em 2015”, quase metade das quais envolveram grandes plataformas. Este número inclui trabalhadores que foram atropelados por veículos.
- Outras ocupações com taxas de mortalidade particularmente altas devido a lesões, de acordo com o resumo do BLS de 2015, incluem construção; gerenciamento; ocupações envolvendo manutenção, instalação e reparo; e limpeza e manutenção de edifícios/terrenos.
Melhorando a segurança no local de trabalho
À luz desses fatos e números um tanto assustadores, é fácil argumentar a favor de tomar medidas para melhorar a segurança no local de trabalho.
- De acordo com a revista Safety + He alth, realizar uma "Análise de Riscos no Trabalho" periódica é uma boa maneira de ajudar a prevenir a ocorrência de incidentes no local de trabalho e também pode ajudar a servir como uma ajuda para descobrir o que deu errado e evitar problemas futuros se ocorrer uma lesão. Esse tipo de análise envolve observar as etapas individuais necessárias para cada tarefa, identificar possíveis riscos para cada etapa e implementar estratégias para eliminá-los ou minimizá-los.
- Para estar em conformidade com o Padrão de Comunicação de Perigos da OSHA, os empregadores dos EUA são obrigados a fornecer aos trabalhadores acesso aos documentos da Ficha de Segurança de Dados de Materiais (MDSS) para todas as substâncias perigosas armazenadas no local de trabalho. Eles fornecem detalhes sobre o que fazer em caso de exposição. Hazard.com/MSDS e ilpi.com/MSDS são bons recursos para pesquisar esses documentos.
- A equipe de especialistas em assistência de conformidade da OSHA se dedica a ajudar os empregadores a cumprir os requisitos de segurança. Eles oferecem uma variedade de oportunidades de divulgação, incluindo assistência gratuita de conformidade com foco em ajudar pequenas e médias empresas a identificar riscos à segurança, fornecer aconselhamento sobre conformidade e "ajudar no estabelecimento de programas de prevenção de lesões e doenças".
Educação é a chave
Educar-se sobre os riscos reais que existem no local de trabalho é fundamental para se manter seguro. Ao estar ciente dos principais fatos e estatísticas sobre segurança ocupacional, você permanece seguro em sua busca por ganhar a vida. É sempre melhor prevenir do que remediar. Se você vir algo que pareça inseguro, tome imediatamente medidas para proteger você e as pessoas ao seu redor e relate o problema de forma adequada usando a política de segurança da sua empresa.
