A dança latina tem uma história longa e complicada, mas os elementos que sempre voltam são a autoexpressão e o ritmo. Embora algumas danças latinas descendam quase inteiramente de uma esfera cultural, a grande maioria das danças latinas tem três influências distintas: a influência nativa, a influência europeia da classe alta e a influência africana. Datando pelo menos do século XV, época em que as danças indígenas foram documentadas pela primeira vez pelos exploradores europeus, as raízes da dança latina são profundas e de longo alcance geográfico.
Origens da Dança Latino-Americana
Muito antes de homens e mulheres dançarem a Rumba ou a Salsa, os povos indígenas da América do Sul e Central estavam desenvolvendo o que as pessoas passaram a reconhecer hoje como danças latinas. No caminho para se tornarem as danças que os espectadores desfrutam em competições e salões de baile hoje, essas primeiras danças ritualísticas seriam influenciadas por muitos estilos europeus e africanos diferentes, tanto no movimento quanto na música.
Começos Ritualísticos
Por volta da virada do século 16, exploradores marítimos como Américo Vespúcio voltaram a Portugal e Espanha com histórias de povos nativos (astecas e incas) realizando danças complexas. Não se sabe há quanto tempo essas tradições de dança já estavam estabelecidas, mas quando foram observadas pelos exploradores europeus, as danças já estavam desenvolvidas e ritualizadas, sugerindo uma base significativa. Essas danças indígenas geralmente giravam em torno de conceitos cotidianos, como caça, agricultura ou astronomia.
No início do século 16, colonos e conquistadores europeus como Hernando Cortes começaram a colonizar regiões da América do Sul e absorveram as tradições de dança locais em uma nova versão da cultura local. Conhecida como assimilação, os colonos católicos fundiram a cultura nativa com a sua, mantendo os movimentos, mas acrescentando santos e histórias católicas às danças. As danças astecas impressionaram muito os colonos porque eram altamente estruturadas e incluíam um grande número de dançarinos trabalhando juntos de maneira precisa.
Ao longo dos séculos, as danças folclóricas europeias e as danças tribais africanas se misturaram com essas raízes indígenas para criar a dança latina moderna.
Influências Europeias
Como as danças folclóricas europeias que viajaram para as Américas com os colonos proibiam os parceiros de dança masculinos e femininos de se tocarem, a prática de ter um parceiro de dança era nova. Embora as danças indígenas fossem danças de grupo, muitas, mas não todas, das danças europeias exportadas para as Américas eram executadas por um homem e uma mulher em casal. Estas danças europeias combinavam uma mistura de apreciação musical e oportunidades sociais, ambas integradas no género de dança latina em desenvolvimento. Grande parte do elemento narrativo desapareceu do gênero à medida que o foco mudou para o ritmo e os passos.
Em termos de movimento, a influência europeia trouxe uma certa delicadeza às danças indígenas da América Latina porque os passos eram menores e os movimentos menos contundentes. Combinar esta delicadeza com a batida irresistível dos tambores africanos é uma das características definidoras da dança latina.
Influências Africanas
Os estilos de movimento e especialmente os ritmos musicais da África deixaram uma marca duradoura nas danças da América Latina. Com os colonizadores europeus vieram os escravos africanos, cujas danças e música sobreviveram melhor na América do Sul do que na América do Norte. Os seguintes elementos da dança latina podem ser atribuídos a influências africanas:
- Ritmos policêntricos
- Movimento policêntrico
- Joelhos dobrados e foco para baixo (fundamentado na terra) em vez do foco ascendente com as costas retas das danças folclóricas europeias
- Improvisação
- Passos de pé inteiro (ao contrário de passos apenas para os dedos dos pés ou calcanhares)
- Isolamentos corporais: por exemplo, imobilizar a parte superior do corpo enquanto faz movimentos selvagens com os quadris
Desenvolvimento da Dança Latina
Danças diferentes desenvolvidas em países separados, com algumas danças espalhadas por várias regiões e outras limitadas a uma cidade.
Muitas danças populares de hoje associadas à América Latina foram amplamente desenvolvidas nas esferas sociais, de forma organizada e com músicos profissionais dando o ritmo. Este é o caso das seguintes danças:
Salsa
Mambo
Merengue
Rumba
Cha Cha Cha
Bachata
Samba
Enquanto as danças folclóricas como a Dança do Chapéu Mexicana se desenvolveram em áreas mais rurais, as danças latinas se desenvolveram em gêneros completos depois de 1850. Esses gêneros foram modelados a partir da valsa e da polca europeias. A música foi o motor de cada dança, guiando os passos da dança com a sua medida, velocidade e o sentimento que evocava, do energético ao sensual.
Várias regiões latino-americanas tinham estilos musicais independentes, e de cada gênero musical, ou combinação de estilos, nasceu um gênero de dança. Por exemplo, o Mambo, que teve origem na década de 1940, nasceu do casamento entre a música swing americana e a son music cubana, que datava do mesmo período.
Seguindo a música, a história do movimento e os ritmos da alma, as danças latinas se desenvolveram ao longo do tempo e os passos individuais lentamente deram corpo ao repertório de cada dança. Muitas danças latinas ainda têm uma componente de improvisação significativa para complementar os passos, e as influências regionais enraizadas em cada género remontam significativamente no tempo.
Uma rica herança cultural da dança
Os diferentes tipos de danças latinas oferecem uma rica história cultural quando você examina cada dança individualmente e observa as diversas influências que contribuíram para ela. Muitas danças latinas já têm diversas formas diferentes, e o que os espectadores veem nas competições de salão de baile é apenas a ponta do iceberg. Para descobrir ainda mais estilos e gêneros, confira eventos culturais como o Carnaval brasileiro para vivenciar os diversos gêneros de dança latina, bem como as histórias culturais e musicais que estão profundamente enraizadas nas danças.
