Se você está se perguntando se sua descoberta é realmente de latão, será útil aprender um pouco sobre a aparência do latão antigo. Dessa forma, você pode determinar o conteúdo de metal e às vezes até a idade do seu tesouro.
Seu item é de latão maciço?
Às vezes, itens antigos são feitos de latão maciço, mas também é comum encontrar peças folheadas ou envoltas em uma camada mais fina de latão. Você pode perceber a diferença com a ajuda de um ímã. Se você segurar um ímã contra o item e sentir um puxão, saberá que a peça é banhada em latão. Se não houver atração, a peça é de latão maciço. Isso ocorre porque o metal subjacente geralmente é ferro ou aço, ambos magnéticos.
Características típicas de latão antigo
Você verá latão antigo na forma de castiçais, luminárias, como a base de algumas luminárias antigas a óleo, vasos, camas, instrumentos musicais e muito mais. No entanto, identificá-lo pode ser complicado por vários motivos. Às vezes, o latão foi envernizado para evitar manchas. Outras vezes, foi pintado para mudar o estilo. A forma como o latão foi armazenado também pode afetar drasticamente sua aparência. Compreender as características do latão antigo pode ajudá-lo a identificá-lo.
Cor - Vermelho a Amarelo
Você pode esperar variações na cor dos itens de latão antigo. O latão é uma liga, o que significa que é feito de mais de um metal. No caso do latão, essa combinação é zinco e cobre, e não existe uma fórmula definida para a quantidade de cada metal contida no latão. Para aplicações onde a resistência é um problema, como ferragens de gabinetes ou maçanetas, o latão geralmente inclui mais zinco e tem um tom amarelo quando polido. Em aplicações decorativas ou mesmo em joias, o latão pode conter menos zinco e ter um tom mais quente, até mesmo avermelhado. Em alguns casos, como ferragens marítimas ou parafusos, o latão inclui estanho na liga para ajudar a prevenir a corrosão.
Mancha - Oxidação de Superfície
Peças de latão antigas geralmente apresentam manchas, a menos que tenham sido limpas. Como o latão é composto de zinco e cobre, ele tende a manchar ou oxidar. Isso acontece porque os metais do latão reagem com a oleosidade da pele e com o oxigênio do ar. A mancha costuma ser manchada com manchas de várias cores, como vermelho, preto, marrom e cinza. Com o tempo, pode ficar muito espesso e cobrir todo o item de latão com uma camada escura. Essa mancha é normal em latão antigo e você pode limpá-la se desejar.
Às vezes lacado
Alguns itens de latão são lacados para evitar que manchem. No entanto, com o tempo, esta laca pode desgastar-se ou descascar. Se você tiver um item antigo com acabamento em latão laqueado, ele pode apresentar desgaste irregular e áreas manchadas. O processo de laqueamento existe pelo menos desde o século 19, e peças lacadas mais antigas tendem a apresentar manchas opacas ou até mesmo pequenas rachaduras ou fissuras.
Marcas do Fabricante
Algumas peças antigas de latão apresentam carimbos ou marcas de fabricante para ajudar a identificar onde e quando foram feitas. Procure essas marcas na parte inferior ou traseira de suas antiguidades de latão - elas podem aparecer como uma coleção de números, letras ou símbolos. OldCopper.org tem uma boa lista de marcas de vários fabricantes para comparar.
Latão Pintado
Latão pintado pode ser difícil de detectar. Em algumas épocas, o latão era um acabamento menos popular. Quando saía de moda, os proprietários pintavam as peças, em vez de descartá-las. Esses itens pintados parecem virtualmente idênticos a outros metais pintados. No entanto, se você conseguir descascar ou raspar um pouco da tinta, às vezes poderá revelar o latão abaixo dela. Remover a tinta pode ajudar a restaurar o item ao seu estado original.
Latão Restaurado
Algumas antiguidades de latão exigiram restauração ao longo dos anos. Às vezes, o revestimento de laca é removido para remover a superfície irregular. Geralmente, isso não afeta o valor do item. Nos demais casos, a peça deve ser soldada para reforçar sua estrutura ou reparar danos. Você pode ver marcas de solda mais recentes se observar atentamente uma peça restaurada. Em geral, uma restauração habilidosa não é algo que você possa notar à primeira vista.
Acabamentos modernos em latão antigo
Você pode comprar ferragens para armários, maçanetas, acessórios de encanamento e muito mais com acabamento em latão antigo. Normalmente mais opaco e sutil do que o latão brilhante, o latão antigo oferece um toque discreto para interiores. Se você precisar determinar se algo é antigo ou se é um item moderno com acabamento em latão antigo, procure sinais de desgaste. Uma superfície uniforme e sinais de fabricação recente da máquina indicam uma peça moderna com acabamento "antigo".
Saiba mais sobre sua descoberta
Seja seu item de latão antigo ou não, é divertido aprender mais sobre sua idade e história. Agora que você conhece os materiais, pode descobrir mais sobre qual pode ser o seu achado antigo.
