A melancia é uma das culturas hortícolas mais satisfatórias de cultivar, mas não é necessariamente a mais fácil. Fazer com que suas plantas produzam frutos grandes e saborosos envolve um pouco de sorte e muita atenção às necessidades específicas da planta. Siga esta coleção com as principais dicas para cultivar as melhores melancias.
Conselhos de plantio
As melancias precisam de solo fértil e de uma estação de crescimento longa e quente para produzir bons frutos. Uma das principais razões pelas quais a fruta não consegue ficar doce e madura é a f alta de calor durante o período de maturação. As melancias são anuais que podem ser cultivadas em qualquer zona durante o verão, mas apenas nas zonas 4 e mais quentes do USDA há uma estação de cultivo longa o suficiente para produzir frutas de boa qualidade.
Quando plantar
O momento certo é muito importante ao semear sementes de melancia ou plantar transplantes.
- Semeie as sementes dentro de casa 6 a 8 semanas antes da data média da última geada para começar a estação de cultivo.
- Transplante as mudas em vasos de 15 cm enquanto ainda estiverem dentro de casa, para que possam crescer bastante antes de serem plantadas no solo.
- Espere para plantar melancia no solo até depois da última data de geada da primavera e quando o solo estiver aquecido. As temperaturas noturnas devem ser consistentemente superiores a 50 graus Fahrenheit.
Onde Plantar
Plante melancias apenas onde elas receberão pelo menos 8 horas de sol por dia. Em climas onde os verões são curtos e frescos, plante melancia contra uma parede voltada para o sul para obter calor extra.
Plantar onde a videira da melancia possa se espalhar em um pátio de concreto lhe dará calor extra.
Como preparar o solo e a planta
A preparação adequada do solo e do local fará com que sua melancia comece de forma saudável. Antes de plantar, certifique-se de que a área esteja livre de grama e ervas daninhas, que competiriam com as plantas de melancia por água e nutrientes.
- Misture o composto com o solo de plantio na proporção de 1 para 3 e forme colinas de cerca de 30 centímetros de altura para criar o solo rico e solto que as melancias adoram.
- Afaste as colinas com cerca de 2 metros de distância e plante de três a quatro mudas em cada uma para que tenham bastante espaço para crescer.
- Cubra o solo ao redor das mudas com plástico preto - isso retém o calor, evita o crescimento de ervas daninhas e evita que os frutos desenvolvam doenças transmitidas pelo solo.
Cultivo de melancias em recipientes
Embora as melancias definitivamente tenham uma reputação de serem extensas, existem algumas variedades que são maravilhosas para jardineiros de pequenos espaços e jardineiros que desejam cultivar melancias em recipientes. Há algumas coisas a se ter em mente ao cultivar em contêineres, mas esta é definitivamente uma opção viável; qualquer jardineiro pode cultivar melancias, independentemente de quanto ou pouco espaço tenha.
Melhores variedades de melancia para cultivar em recipientes
Embora tecnicamente você possa cultivar qualquer variedade de melancia em um recipiente, você terá muito mais sucesso se escolher uma variedade do tipo arbusto criada para cultura em recipiente.
- 'Sugar Baby'é uma variedade arbustiva que produz frutos de dezoito a vinte centímetros de diâmetro, com polpa rosa profundo e casca verde escura.
- 'Sugar Pot' é uma variedade de melancia que produz de dois a três frutos de quatro quilos por videira.
- 'Mini Love' tem melancias pequenas de "tamanho pessoal" que crescem em vinhas compactas e têm polpa vermelha profunda e cascas verdes listradas.
Escolhendo um recipiente para o cultivo de melancias
Você pode cultivar melancias em tudo, desde um saco de cultivo até uma banheira galvanizada ou um grande vaso de plástico. Muito mais importante que o material é o tamanho.
Melancias são melhor cultivadas em recipientes com pelo menos 18 polegadas de profundidade e pelo menos 18 a 24 polegadas de diâmetro. Se você estiver cultivando mais de uma melancia por vaso, o recipiente precisará ser ainda maior do que isso.
Também é importante certificar-se de que qualquer recipiente em que você está cultivando tenha orifícios de drenagem; caso contrário, você vai querer perfurar alguns no fundo antes de plantar suas melancias.
Dicas para cultivar melancias em recipientes
O maravilhoso de cultivar em contêineres é que ele é muito flexível e há muitas maneiras de aproveitar essa flexibilidade.
- Coloque seu recipiente onde suas melancias crescerão melhor. Um local que receba pelo menos oito horas de sol por dia é o ideal, e se puder colocá-lo sobre tijolo ou concreto, melhor ainda, porque o solo vai absorver todo esse calor e as plantas vão adorar.
- Regar regularmente é importante ao cultivar melões em geral, mas você deve ter ainda mais cuidado ao cultivar em recipientes; em climas muito quentes, o solo pode secar rapidamente, portanto os recipientes precisarão ser monitorados mais de perto.
- Fertilize melancias cultivadas em recipientes a cada duas ou três semanas com fertilizante balanceado, emulsão de peixe ou farinha de algas. Uma cobertura leve de composto também é uma boa ideia.
- Se você tiver muito pouco espaço, poderá cultivar melancias cultivadas em recipientes em uma treliça. Prenda uma treliça em uma parede próxima ou cole-a bem fundo no vaso. Treine as vinhas pela treliça à medida que elas crescem e apoie os frutos em formação com redes ou pedaços velhos de náilon.
Dicas gerais de cuidados com a melancia
Água insuficiente é uma das principais razões pelas quais as plantas de melancia não prosperam. Você também precisará prestar atenção a pragas e doenças e pode querer fazer algumas podas para estimular a produção ideal de frutas.
Água
As melancias, como a maioria das frutas e vegetais, são compostas principalmente de água, portanto, regar adequadamente é uma parte vital do cultivo de melancias doces e saudáveis.
- As melancias devem ser regadas sempre que a parte superior do solo secar - elas podem precisar de até 5 cm de água por semana durante o tempo quente.
- Deixe uma mangueira escorrendo no topo do monte de plantio para garantir que a água realmente chegue às raízes e não escorra.
- Para obter o sabor mais doce, reduza a rega à medida que a fruta cresce - no final, as vinhas podem secar a ponto de murcharem ligeiramente.
Fertilização
As melancias se alimentam bastante e precisarão de fertilização regular durante a estação de cultivo.
- Para um crescimento exuberante, fertilize com um fertilizante com alto teor de nitrogênio até que as flores e os frutos comecem a se formar, como 10-20-10.
- Depois que a fruta se desenvolver, mude para um fertilizante com alto teor de fósforo, como 20-10-10, para estimular frutas grandes e saudáveis.
Pragas e doenças da melancia
Existem alguns problemas de pragas e doenças que você deve observar ao cultivar melancias.
- Não plante melancias em canteiros ondemurcha de fusariumou outras doenças da família da melancia tenham sido um problema; isso inclui doenças de abóboras, pepinos, cabaças e outros melões.
- Evite regar as folhas da planta para ajudar a prevenir doenças foliares - regue apenas ao nível do solo.
- Inspecione a base da videira regularmente em busca de pequenos buracos ondebrocas de abóbora escavaram túneis. São pragas graves e muitas vezes requerem tratamento com inseticidas para serem curadas.
- Inseticidas leves e não tóxicos, como sabonete inseticida, são suficientes para curar a maioria das outras pragas da melancia, que incluem pulgões e outros insetos sugadores.
Mais algumas dicas para cultivar melancia
Aqui estão algumas dicas adicionais para o sucesso da melancia.
- As melancias dependem das abelhas para a polinização, portanto evite usar pesticidas e tome medidas para atraí-las; isso inclui o plantio de espécies herbáceas com flores nas proximidades, como trevo e lavanda.
- Remova as vinhas laterais que emergem do caule principal para aumentar o tamanho do fruto.
- Para os frutos maiores, retire a maior parte das flores para permitir que apenas dois ou três frutos se formem por planta.
- Se a cobertura de plástico preto não for usada, deslize um pedaço de papelão, uma tábua de madeira ou um punhado de palha sob a fruta para retirá-la do solo - isso evita que a fruta apodreça.
Informações úteis sobre colheita
As melancias não amadurecem na videira, por isso é importante aprender como colhê-las no pico da maturidade.
- Frutas maduras emitem um som oco quando você bate nelas com o dedo.
- A parte do melão voltada para o solo muda de branca para creme quando a fruta está madura.
- A fruta madura deve ceder um pouco quando você a pressiona.
- Se a videira estiver totalmente verde, a fruta provavelmente não está totalmente madura - espere para colhê-la até que a videira comece a murchar um pouco.
- Use uma faca ou um podador manual para cortar a videira do caule, deixando um pequeno pedaço de caule preso.
Variedades de melancia para o seu jardim
Algumas variedades de melancia são mais adequadas para certas situações do que outras. Alguns exemplos de cultivares comuns e as melhores situações para usá-los incluem:
- 'Golden Midget' - Produz frutos muito pequenos (3 libras) com casca amarela; amadurece em uma estação curta, por isso é um dos melhores para os jardineiros do norte
- 'Smile' - Um melão de tamanho médio com casca fina; uma das variedades mais doces disponíveis
- 'Sangria' - Um melão extra grande e oblongo com polpa vermelha; uma das maiores de todas as melancias (até 15 libras ou mais), mas precisa de uma estação de crescimento extra longa e quente para se tornar doce
Doce e Satisfatório
Se você já tentou cultivar melancias antes, mas não teve muita sorte, experimente algumas das dicas testadas pelo tempo mencionadas aqui. Com um pouco mais de TLC, você terá as melancias perfeitas com que sempre sonhou.
