Os efeitos a longo prazo da poluição do solo são muitos e podem ser difíceis de lidar, dependendo da natureza da contaminação.
Como o solo fica poluído
O solo é uma espécie de ecossistema em si e é relativamente sensível a materiais estranhos aplicados a ele. Isso é bom para nós no caso de querermos adicionar corretivos de solo, fertilizantes e composto para tornar o solo mais saudável, mas não tão bom quando se trata de poluição do solo.
Existem muitas maneiras diferentes pelas quais o solo pode ficar poluído, como:
- Infiltração de um aterro sanitário
- Descarga de resíduos industriais no solo
- Percolação de água contaminada no solo
- Ruptura de tanques de armazenamento subterrâneo
- Aplicação excessiva de pesticidas, herbicidas ou fertilizantes
- Infiltração de resíduos sólidos
Os produtos químicos mais comuns envolvidos em causar poluição do solo são:
- Hidrocarbonetos de petróleo
- Metais pesados
- Pesticidas
- Solventes
A poluição do solo ocorre quando esses produtos químicos aderem ao solo, seja por serem derramados diretamente no solo ou pelo contato com solo que já foi contaminado.
À medida que o mundo se torna mais industrializado, os efeitos a longo prazo da poluição do solo tornam-se um problema cada vez maior em todo o mundo. Pensa-se que 150 milhões de milhas de terras agrícolas da China estejam contaminadas.
Problemas de poluição do solo
Mesmo quando o solo não está sendo utilizado para alimentação, a questão de sua contaminação pode ser um problema de saúde. Isto é especialmente verdade quando esse solo é encontrado em parques, bairros ou outros locais onde as pessoas passam o tempo.
Os efeitos na saúde serão diferentes dependendo do tipo de poluente presente no solo. Pode variar desde problemas de desenvolvimento, como em crianças expostas ao chumbo, até câncer causado pelo cromo e alguns produtos químicos encontrados em fertilizantes, quer esses produtos químicos ainda sejam usados ou tenham sido proibidos, mas ainda sejam encontrados no solo.
Alguns contaminantes do solo aumentam o risco de leucemia, enquanto outros podem causar danos renais, problemas hepáticos e alterações no sistema nervoso central.
Esses são apenas os efeitos de longo prazo da poluição do solo. No curto prazo, a exposição a produtos químicos no solo pode causar dores de cabeça, náuseas, fadiga e erupções cutâneas no local da exposição.
Efeitos ambientais de longo prazo da poluição do solo
Quando se trata do meio ambiente em si, o preço do solo contaminado é ainda mais terrível. O solo contaminado não deve mais ser usado para cultivar alimentos, porque os produtos químicos podem penetrar nos alimentos e prejudicar as pessoas que os comem.
Se solo contaminado for usado para cultivar alimentos, a terra geralmente produzirá rendimentos mais baixos do que produziria se não estivesse contaminada. Isso, por sua vez, pode causar ainda mais danos porque a f alta de plantas no solo causará mais erosão, espalhando os contaminantes em terras que talvez não tenham sido contaminadas antes.
Além disso, os poluentes mudarão a composição do solo e os tipos de microrganismos que nele viverão. Se certos organismos morrerem na área, os animais predadores maiores também terão que se afastar ou morrer porque perderam o seu abastecimento alimentar. Assim, é possível que a poluição do solo altere ecossistemas inteiros.
Lidando com a poluição do solo
Existem algumas maneiras de devolver o solo à sua condição original ou de remover o solo estragado para que a terra possa ser usada novamente para a agricultura. O solo contaminado pode ser transportado para um local onde os humanos não serão expostos aos produtos químicos, ou o solo pode ser arejado para remover alguns dos produtos químicos (o que pode aumentar o problema da poluição do ar se os produtos químicos puderem ser liberados no ar).
Outras opções incluem o que é conhecido como biorremediação, onde microorganismos são usados para consumir os compostos causadores de poluição, bem como sistemas eletromecânicos para extração de produtos químicos e contenção de produtos químicos pavimentando a área contaminada.
Nenhum desses é uma solução ideal. Prevenir a contaminação em primeiro lugar é o melhor caminho a percorrer. Isso não eliminará todos os problemas potenciais de poluição, mas optar pela agricultura orgânica é uma boa maneira de proteger o solo (e você mesmo) de produtos químicos encontrados em pesticidas e outros produtos químicos comuns em jardins.
