Knotweed (Polygonum spp.) é uma enorme planta semelhante ao bambu que é uma das ervas daninhas mais difíceis de controlar e erradicar. O melhor tratamento é evitar que ele se estabeleça. No entanto, se você se deparar com um pedaço existente de knotweed, existem algumas técnicas disponíveis para livrar sua propriedade dele.
Noções básicas de Knotweed
Existem várias espécies de knotweed que são invasoras em diferentes áreas do país, mas quase todas as regiões (exceto o sudoeste) têm pelo menos uma para enfrentar. Todos eles são bastante semelhantes - a principal diferença entre eles é o tamanho. Knotweed japonês cresce cerca de uma cabeça e é o mais curto do grupo. O maior, chamado de knotweed gigante, pode atingir 6 metros de altura.
- Canes - Todos os knotweeds têm colmos ocos e segmentados que lembram o bambu. Os colmos geralmente crescem em um leve padrão de zigue-zague e são salpicados de manchas avermelhadas.
- Folhagem - A folhagem é muito maior do que qualquer coisa vista em uma planta de bambu. As folhas têm formato de pá e variam de doze centímetros de comprimento na knotweed japonesa a mais de trinta centímetros de comprimento na knotweed gigante.
- Flores - As flores emergem dos caules no final do verão como cachos brancos rendados que balançam ao vento.
No geral, as knotweeds são plantas muito atraentes, e é por isso que eram comumente plantadas por jardineiros no passado - o único problema é que elas não ficam onde são plantadas.
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Ecologia
O único lugar onde a knotweed não cresce é na sombra profunda. Tolera sombra parcial, mas é mais abundante em pleno sol. Ela cresce profusamente em solo úmido e frequentemente coloniza áreas ao redor de corpos d'água, embora sobreviva bem em solos secos.
Semelhante ao bambu, as plantas se espalham por grossos rizomas subterrâneos e são capazes de colonizar grandes áreas, formando povoamentos impenetráveis onde pouco mais pode crescer. O crescimento acima do solo morre completamente no inverno, mas novos brotos emergem do sistema radicular a cada primavera, muitas vezes crescendo vários centímetros por dia.
Como erradicar Knotweed
Desenterrar a knotweed manualmente só é prático quando cobre alguns metros quadrados. É uma boa abordagem evitar que um novo patch se torne um patch enorme, mas dentro de alguns anos, um novo patch será grande demais para ser tratado manualmente. Se você estiver tentando desenterrar a knotweed, é fundamental peneirar o solo para obter até o último pedaço de rizoma. Monitore as áreas cuidadosamente depois, pois qualquer pedaço de raiz restante irá brotar e se restabelecer rapidamente.
Cortar
Cortar repetidamente as partes da planta acima do solo é o principal método de controle. Como não é possível cortar um canteiro quando ele já está na altura da cabeça, é necessário preparar a área no final do inverno, removendo os colmos mortos. Então, assim que o novo crescimento atingir quinze centímetros de altura, corte-o com um cortador de grama. Em áreas que não são acessíveis ao equipamento de corte, será necessário cortá-la manualmente com podadores manuais. Ele crescerá novamente imediatamente, mas continue cortando quando atingir quinze centímetros de altura.
O corte repetido impede a fotossíntese das plantas, o que significa que a energia armazenada nas raízes se esgotará lentamente. Infelizmente, pode levar anos para esgotar as raízes de uma mancha estabelecida. Portanto, fique atento e tente sempre cortar os brotos antes que eles formem novas folhas.
Pulverização
O corte constante acabará matando a knotweed, mas borrifá-la com herbicidas irá acelerar o processo. Quando aplicados na folhagem, herbicidas de amplo espectro, como o glifosato, comumente conhecido como Roundup, e o 2, 4-D (vendido sob várias marcas) chegam às raízes e atacam a planta em sua base. A folhagem será totalmente morta, mas as raízes de uma área estabelecida só ficarão um pouco enfraquecidas.
Combinar corte e pulverização
Uma tática comum é cortar os brotos de knotweed durante a estação de crescimento e deixá-los crescer o suficiente para formar algumas folhas no início do outono, que são então pulverizadas com herbicida. Os fluidos dentro dos caules da planta viajam em direção às raízes nesta época do ano, levando consigo um pouco do herbicida e tornando-o mais eficaz do que a pulverização em outras épocas do ano. Repetir este ciclo de corte e pulverização por vários anos é uma forma eficaz de matar a erva-doce.
Use herbicidas com cautela
Lembre-se de que os herbicidas são venenos e devem ser usados com cautela. Sempre use roupas de proteção, luvas e óculos de proteção e não pulverize em locais onde os produtos químicos possam fluir sobre um curso de água. Leia atentamente as instruções do rótulo e use somente na concentração recomendada.
Um sobrevivente difícil
Knotweed é conhecido por quebrar pátios de concreto em sua busca para colonizar o solo. Embora pareça invencível, é possível superá-lo - basta persistência implacável.
