Muitos que usaram vermiculita para jardinagem podem estar um pouco preocupados com os recentes sustos de saúde relacionados à vermiculita. A vermiculita é um mineral natural que é extraído e processado em um grânulo leve e fofo misturado com o solo para melhorar a aeração e a drenagem. Costumava ser barato e fácil de conseguir. Problemas com uma mina que produzia a maior parte da vermiculita comercial tornaram difícil encontrá-la em algumas partes do país e as pessoas temem que ela não seja mais segura.
Vermiculita para jardinagem
Vermiculita é uma substância mineral inodora e à prova de fogo. Junto com outra substância natural, a perlita, ela é frequentemente adicionada ao solo para vasos. A vermiculita oferece muitos benefícios. Estes incluem:
- Melhora a aeração: Solta o solo para que as raízes possam alcançar e crescer mais facilmente através do solo.
- Melhora a drenagem: A vermiculita absorve água como uma esponja. Ele retém essa água até que o solo comece a secar e depois a libera. Isso é bom para plantas que gostam de umidade, mas não tão bom para plantas que gostam de solo mais seco.
- Adiciona condicionador de solo permanente: Ao contrário do composto, que eventualmente se decompõe no solo, a vermiculita não se decompõe. O composto adiciona nutrientes vitais, mas se você precisar melhorar permanentemente a drenagem, a vermiculita é uma ótima solução.
- Aumenta ligeiramente o pH: A vermiculita tem pH neutro, cerca de 7,0 ou mais, mas por causa de alguns compostos encontrados nela, pode aumentar ligeiramente o pH, uma vantagem para solos ácidos.
- Disponibiliza outros minerais: A vermiculita reage naturalmente com os compostos do solo e disponibiliza outros nutrientes, como cálcio, potássio e magnésio.
A maioria dos solos para vasos comerciais vem pré-misturados com vermiculita, portanto não há necessidade de adicioná-lo. Quando você espalha um pouco de terra, você pode ver pedras com aparência de mica marrom a marrom-dourada na mistura. Verifique o rótulo dos ingredientes. Você está olhando para vermiculita. Você pode comprar sacos de vermiculita para horticultura e aplicá-los no solo do jardim de acordo com as instruções da embalagem.
Controvérsia em torno da vermiculita
Vermiculita para jardinagem parece segura, simples e eficaz, e é - com um porém. Alguma vermiculita pode conter vestígios de amianto. Antes de jogar fora seus sacos de vermiculita ou terra para vasos, você deve saber algumas coisas sobre essa situação.
A maior parte da vermiculita contaminada veio de uma mina perto de Libby, Montana, que forneceu cerca de 70% de toda a vermiculita vendida nos Estados Unidos durante a maior parte do século XX. No final da década de 1990, a mina foi fechada quando se descobriu que as rochas das quais a vermiculita foi extraída também continham amianto, e as fibras de amianto contaminavam a vermiculita. O amianto cria pequenas fibras que flutuam no ar e quando inaladas podem danificar os pulmões.
Depois que a mina Libby foi fechada, foi difícil obter vermiculita porque grande parte do fornecimento foi cortado abruptamente. A vermiculita para jardinagem tornou-se mais difícil de encontrar e a perlita tomou seu lugar em muitas misturas para vasos.
Hoje, minas na África do Sul, China e outras partes do mundo produzem vermiculita segura para uso doméstico. Ainda é difícil encontrá-lo nas grandes lojas, mas os centros de jardinagem locais geralmente vendem sacolas pequenas.
Se você tem sacos de vermiculita na garagem, a maioria dos especialistas acredita que você pode usá-los com segurança, mesmo que não tenha certeza de onde veio; a maior parte da vermiculita vendida para uso em jardinagem foi considerada segura, principalmente a vermiculita comercial em quantidades tão grandes que qualquer contaminação por amianto criava risco. Umedecer a vermiculita antes de misturá-la ao solo, usar uma máscara e trabalhar com ela ao ar livre pode reduzir qualquer risco potencial. Qualquer coisa vendida hoje é provavelmente segura, especialmente devido à cautela dos fabricantes após o problema de Libby, Montana.
Para mais informações sobre vermiculita, visite:
- Vermiculita é um site inteiro dedicado à vermiculita, com composição química, uso industrial e de jardinagem explicados e muito mais.
- A Agência de Proteção Ambiental discute o problema da contaminação por vermiculita e oferece algumas sugestões, principalmente se sua casa tiver isolamento de vermiculita.
- O estado de Minnesota também fornece informações sobre contaminação por vermiculita em seu site.
