Esses lindos e ornamentados cofres têm um lugar único na história - e possivelmente em sua casa ou empresa.
De cofres ornamentados com balas de canhão e criações retangulares de ferro fundido com paredes duplas até enormes cofres sensíveis à pressão com portas de banqueiro ornamentadas, os cofres bancários antigos são altamente valorizados por sua beleza, artesanato e significado histórico como tesouros preciosos do passado. Se você acha que o único lugar digno de guardar as pérolas da sua avó é um cofre antigo ou apenas deseja desesperadamente reconstituir uma cena do seu filme de ass alto favorito, certamente há um cofre antigo que adoraria voltar para casa com você.
Primeiros cofres bancários americanos
Embora a maioria dos primeiros banqueiros realmente mantivesse seu dinheiro protegido no cofre do banco, existe um mito da cultura pop que continua a circular propondo que os banqueiros levassem seu dinheiro para casa e o mantivessem debaixo da cama enquanto dormiam. Outra teoria comum é que alguns banqueiros teriam trancado o cofre do banco todas as noites e depois depositado o dinheiro em uma cesta de lixo coberta com papéis ou um pano para guardá-lo até de manhã. Existe até um antigo mito ocidental que conta a história de um banqueiro da fronteira de Oklahoma que guardava o dinheiro de seu banco em uma caixa ralada com cascavéis dentro para proteção máxima.
Se essas histórias são verdadeiras ou não, uma coisa é certa: os primeiros banqueiros sabiam como era importante mostrar aos seus clientes que seu dinheiro estava absolutamente seguro e protegido. Isto era especialmente importante numa época muito anterior ao crédito, quando toda a fortuna das pessoas podia explodir, ser devorada pelos maus investimentos de um banco ou ser roubada por alguns malfeitores. A maioria dos banqueiros exibia seus cofres ornamentados como balas de canhão como forma de garantir aos clientes que o dinheiro que depositavam estava guardado com segurança. Outros bancos muitas vezes mantinham as portas dos cofres abertas para permitir que seus clientes tivessem uma visão completa dos componentes internos do cofre, para que pudessem experimentar pessoalmente sua robustez.
Cofres antigos para bancos de balas de canhão
Grandes cofres de bala de canhão foram feitos para uso comercial, e uma versão menor também foi feita para uso pessoal. Os grandes cofres comerciais de bala de canhão usados em bancos são frequentemente chamados de designs de bola em caixa. A maioria dos cofres de balas de canhão eram ricamente decorados por dentro e por fora com joias feitas à mão que brilhavam como diamantes. Outros detalhes decorativos incluídos:
- Tinta dourada
- Pin striping
- Gravuras
- Relógios de ponto expostos pintados à mão com peças banhadas a ouro e faces esm altadas
- Desenhos e cenas pintadas à mão
Os cofres de balas de canhão foram construídos em duas seções, uma seção inferior que tinha pernas segurando uma grande caixa de metal e uma enorme bola redonda de metal presa à caixa. Documentos importantes foram mantidos na seção inferior do cofre, enquanto papel-moeda, ouro e prata foram mantidos na seção superior redonda.
Pesando aproximadamente 3.600 libras, os cofres de bancos de balas de canhão eram considerados à prova de roubo por causa de seu enorme peso e formato redondo. A maioria das empresas criou seus cofres a partir de um design padrão com detalhes e logotipos específicos de sua marca. Alguns desses fabricantes de cofres para balas de canhão incluem:
- Mosler Safe Co.
- York Safe and Lock Co.
- National Safe and Lock Co.
- Marvin Safe Co.
- Victor Safe and Lock Co.
Cofres bancários antigos retangulares
Nos Estados Unidos, os cofres não foram fabricados até meados da década de 1820. Antes disso, todos os cofres eram fabricados na Europa e importados. Esses primeiros cofres bancários retangulares eram geralmente feitos com paredes duplas preenchidas com vários materiais, incluindo:
- Hastes de aço macio que corriam tanto vertical quanto horizontalmente
- Franklinite
- Alúmen, álcali e argila
- Gesso de Paris, argamassa ou amianto como material à prova de fogo
Assim como os cofres de bala de canhão, a maioria dos cofres retangulares antigos usados em bancos eram ricamente decorados com detalhes pintados à mão, incluindo muitas belas cenas ou pinturas florais. Esses cofres tinham uma porta única ou um conjunto de portas duplas; no entanto, eles eram usados com menos frequência do que seus equivalentes seguros como balas de canhão, já que os bancos preferiam a segurança do chão ao teto de um cofre de banco.
Cofres e cofres de banco
Cofres e cofres eram geralmente colocados em muitos edifícios bancários maiores nas cidades, embora na virada do século, mais e mais bancos tivessem um cofre. Na maioria das vezes, o edifício era construído em torno de um enorme cofre ou cofre de banco, e esses cofres eram feitos de concreto reforçado com aço. Os sites a seguir oferecem coleções digitais apresentando fotos de várias dessas antiguidades especiais.
- The Downtown Center - O Downtown Center mostra uma antiga porta de cofre de banco Diebold que pesa aproximadamente 4.500 libras.
- Protection Lock - Entre os cofres mostrados no Protection Lock está uma linda porta redonda de cofre de banco Mosler.
Uma pistola incomum disparando com segurança
Acredita-se que um cofre-forte muito incomum oferecido pela Carlton Hobbs LLC da cidade de Nova York tenha sido construído pelas oficinas russas de Tula por volta de 1815. Este cofre de aço antigo e incomum dispara duas pistolas carregadas apontadas para qualquer um que o abra incorretamente. Além disso, há um mecanismo de travamento complexo que consiste em vários cofres internos, vários parafusos e fechaduras ocultas.
Detalhes sobre a história deste cofre são completamente desconhecidos. Embora nenhum vestígio de um monograma imperial tenha sido encontrado, alguns acreditam que este cofre único pode ter sido feito para fins imperiais. Talvez até tenha sido usado em um dos bancos estatais russos criados no final da década de 1860. Talvez algum dia a história do 'tiro seguro' seja revelada.
Maneiras de namorar seus cofres bancários antigos
Se acontecer de você ter uma tia excêntrica que deixou para você um cofre antigo em seu último testamento, então você deve estar se perguntando quantos anos o coletor de poeira poderia ter. Se você mora na América, a maioria dos cofres antigos só será do século 19 e posteriores. No entanto, existem algumas características que você pode observar para ter uma ideia melhor de em que período seu cofre foi construído.
- Procure uma data de fabricação- Você poderá encontrar etiquetas latentes ou etiquetas gravadas que detalham quando o cofre foi construído. Verifique o painel interno e o exterior do cofre para ver o que você pode encontrar.
- Determine o fabricante - Verifique se há informações dentro do cofre detalhando qual é o nome do fabricante; às vezes, essas empresas têm guias disponíveis para você fazer referência cruzada ao seu cofre.
- Descubra seu sistema de bloqueio - Os cofres mais antigos eram protegidos com cadeado e chaves, então um cofre que parece bem antigo e usa apenas uma chave física para desbloquear geralmente é mais antigo que aquele que possui um mecanismo de combinação rolante.
- Observe o design do cofre - Examine o design do cofre e determine que tipo de cores eles usaram, se há letras datadas na etiqueta e se há acentos distintos, você pode ver. Por exemplo, linhas delicadas e tubulações pintadas na parte externa de alguns cofres podem mostrar que eram das décadas de 1920 a 1930.
Cofres bancários antigos e seus usos modernos
Ao contrário de alguns artefatos de centenas de anos atrás, os cofres de bancos antigos ainda podem ser usados hoje. Contanto que os mecanismos de travamento desses cofres estejam intactos e não tenham sido comprometidos (e se foram, então foram restaurados por um profissional), eles são perfeitamente seguros para uso para a finalidade pretendida. Isso leva muitas pessoas a questionar se os cofres antigos protegem melhor os produtos internos do que os cofres modernos.
De certa forma, eles realmente fazem isso. Você pode comprar um cofre moderno por algumas centenas de dólares e pode ser configurado para abrir com uma fechadura combinada ou scanner biométrico. Esses cofres geralmente são criados para ser mais fácil para os proprietários recuperarem seus itens do que para realmente dissuadir os ladrões. Quando se trata de cofres antigos, tende a haver mais mecanismos para dissuadir os ladrões, e os materiais usados para fabricá-los eram bastante impenetráveis. Agora, isso não significa que não existam cofres de alta qualidade que você possa comprar hoje e que possam resistir a ataques que nem mesmo os cofres antigos poderiam suportar; mas, hoje em dia, ao colocar um cofre de banco antigo comum contra um cofre doméstico, o cofre antigo deve sempre vencer.
Bancos antigos não eram para brincadeiras
Dadas as suas posições precárias como guardiões da riqueza de todos, os bancos não deveriam ser menosprezados quando se tratava de proteger os seus bens. De cofres de bala de canhão a cofres de bancos de 30 centímetros de espessura, os cofres de bancos antigos eram forças indomáveis e, ainda assim, delicadamente projetados. Você não precisa ter joias e documentos que precisam ser protegidos para apreciar o excelente trabalho artesanal necessário para criar esses mecanismos precisos.
