A torcida é mais perigosa que o futebol? Embora a maioria das pessoas tenha uma resposta instintiva como "Claro que não! Não seja bobo!", a questão é na verdade mais complexa do que isso. As líderes de torcida são certamente atletas que praticam seu ofício não apenas com o corpo, mas também com a voz quase diariamente. As acrobacias exigidas das líderes de torcida são combinações de levantamento de peso (usando uns aos outros como pesos) e cambalhotas de ginástica. As acrobacias exigem extrema flexibilidade, equilíbrio, força e foco - especialmente porque muitas delas são realizadas de uma altura pelo menos duas vezes maior que a do voador.
Todo esse esforço físico também deve parecer fácil, ao contrário dos jogadores de futebol ou de outros esportes que emocionam os fãs quanto mais difícil eles fazem parecer. Ninguém vai culpar um linebacker por não sorrir enquanto ele corre pela endzone, mas se uma líder de torcida fizer uma careta quando seu tornozelo cair errado devido a uma liberdade, todos notarão e isso quebrará o feitiço de encorajamento e motivação.
Depende do que "Perigoso" significa
De acordo com um estudo recente, a torcida é definitivamente mais perigosa que o futebol, isto se por “perigo” você estiver falando em risco de lesão. De acordo com um estudo recente do Columbus Children's Hospital, em Ohio, houve 22.900 lesões relacionadas a líderes de torcida tratadas em salas de emergência em 2002. Isso foi mais que o dobro de 1990 e quase seis vezes mais que 1980. Tenha em mente, isso leva em consideração apenas as lesões que avaliaram uma ida ao pronto-socorro; como a maioria dos esportes, a maioria dos participantes tentará esconder uma lesão, se possível, e "se afastar" para não parecer fraco ou decepcionar o time.
Ainda mais preocupante é o fato de que, no período de 1982 a 2005, ocorreram 104 lesões catastróficas em atletas do ensino médio e universitário (" catastrófico" geralmente significa traumatismo cranioencefálico e espinhal, às vezes levando à morte). Mais da metade deles foram resultado de atividades de líderes de torcida. O estudo do Centro Nacional de Pesquisa sobre Lesões Esportivas Catastróficas provou que a torcida é certamente o esporte mais perigoso para as mulheres; mais perigoso, na verdade, do que todos os outros esportes femininos juntos.
No entanto, embora essa taxa de lesões por porcentagem faça o esporte parecer mais perigoso do que o futebol em certo sentido, todas as estatísticas mostram que os jogadores de futebol têm muito mais probabilidade de morrer de lesões relacionadas ao esporte do que as líderes de torcida. Além disso, em uma proporção entre lesões e participantes, a torcida nem sequer está entre os sete esportes mais perigosos.
Não pergunte "A torcida é mais perigosa que o futebol" - Pergunte "Por quê?"
Embora a questão de comparar a torcida com o futebol dependa da percepção, não se pode negar que é perigoso, e está se tornando cada vez mais perigoso. A pergunta realmente deveria ser "Por quê? E o que pode ser feito a respeito?"
Os pesquisadores apontam vários fatores que contribuíram para o aumento dramático nas lesões.
- Muitos jovens ginastas talentosos passaram das competições juvenis para o mundo das líderes de torcida e, com esse conjunto de habilidades avançadas, levaram o esporte muito além do simples movimento de pompons nos bastidores.
- Treinadores de equipes de líderes de torcida geralmente têm pouco ou nenhum treinamento em segurança e acrobacias além do que aprenderam com a experiência. Às vezes, as equipes de torcida que tentam acrobacias perigosas são treinadas simplesmente por outras líderes de torcida.
- As líderes de torcida são solicitadas a se apresentar em cada vez mais eventos e em muitas superfícies diferentes, incluindo cimento e cascalho.
- Cheerleaders são incentivadas a serem ultracompetitivas, e isso as leva a realizar acrobacias mais altas e perigosas.
Várias escolas de ensino médio e faculdades eliminaram os voos do repertório de seus times, tanto para proteger as líderes de torcida quanto para manter baixos os custos do seguro de responsabilidade civil. Outros aumentaram o treinamento de seus treinadores e também insistiram no uso de equipamentos de segurança, como tapetes, para acrobacias mais complexas.
Um obstáculo frustrante ao aumento da segurança é a recusa de muitos estados em classificar a torcida como um “esporte”. Tal classificação iria sujeitá-lo a muito mais supervisão e regulamentação. Em vez disso, é considerada uma “atividade” como um clube de xadrez. Parte dessa relutância pode ser simplesmente porque os governos estaduais não estão cientes do quanto as líderes de torcida precisam de uma estrutura de segurança mais abrangente.
Enquanto isso, cabe aos próprios times, treinadores e líderes de torcida, manter suas acrobacias tão espetaculares quanto possível.
