Obter um diagnóstico da doença de Alzheimer pode parecer devastador. Mas como cuidar melhor dos pacientes com doença de Alzheimer? Vários mecanismos de enfrentamento estão disponíveis para ajudá-lo a lidar com o estresse emocional e os sintomas que acompanham a doença de Alzheimer. Lembre-se de que paciência e estrutura são fundamentais.
Ansiedade em relação à doença de Alzheimer
A ansiedade em relação ao Alzheimer é normal, principalmente se você viu alguém que você ama sofrer desta doença. Saber o máximo possível sobre a doença de Alzheimer pode ajudá-lo a se sentir mais informado e no controle. De acordo com a Sociedade de Alzheimer, a doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência entre os americanos mais velhos. A doença faz com que as células cerebrais se autodestruam, levando eventualmente a um comprometimento cognitivo significativo. Pessoas com mais de 60 anos correm maior risco de contrair esta doença. O Instituto Nacional de Saúde estima que afeta mais de cinco milhões de americanos. Entre as idades de 65 e 74 anos, cerca de três por cento das pessoas desenvolvem Alzheimer. É muito mais comum acima dos 85 anos, afetando até metade desses idosos.
O que fazer se você estiver preocupado
Se você notar sinais de alerta em você mesmo ou em alguém de quem você gosta, pode ser difícil saber como lidar com a situação. Do ponto de vista prático, é importante que o indivíduo consulte imediatamente um médico. A detecção precoce é fundamental por vários motivos:
- Existem muitos medicamentos que podem melhorar a qualidade de vida dos pacientes com Alzheimer.
- A demência pode ser causada por outra coisa, como medicamentos, acontecimentos da vida e outras doenças. Um médico precisará descartar esses outros problemas.
- O tratamento precoce pode proporcionar alívio e ajudar você ou seu ente querido a viver de forma independente por um longo período de tempo.
- Além disso, você terá mais tempo para decidir sobre o futuro e fazer os planos necessários.
Lidando com o impacto emocional do diagnóstico
Na medida do possível, tente manter a calma enquanto espera pela consulta médica e pelos resultados dos exames. Se você ouvir más notícias do médico, precisará reconhecer e lidar com o impacto emocional do diagnóstico de Alzheimer. Você pode esperar sentir tristeza após o diagnóstico. Isso pode assumir a forma de raiva, tristeza, negação ou alguma combinação dessas emoções. Lembre-se destas dicas ao processar emocionalmente o diagnóstico:
- Considere falar com um psicólogo para trabalhar em estratégias de enfrentamento emocional.
- Reserve um tempo para si mesmo e tente se envolver em atividades que sejam gratificantes para você.
- Pratique técnicas, como meditação e exercícios, para ajudá-lo a lidar com o estresse.
- Trabalhe para estabelecer um grupo de apoio de pessoas que se preocupam com você e sua situação.
- Dê-se permissão para sentir como você se sente agora. Não há maneira errada de se sentir em relação a esse diagnóstico.
Sintomas da doença de Alzheimer
Os problemas de memória causados por esta doença começam lentamente. No início, pode ser fácil ignorá-los ou fingir que são uma parte normal do envelhecimento. Não é incomum que um adulto mais velho esqueça de vez em quando o nome de uma pessoa conhecida ou esqueça que pagou uma conta ou o que estava na lista de compras. No entanto, com a Doença de Alzheimer, esses sintomas começam a acontecer cada vez com mais frequência.
À medida que a doença progride, a pessoa pode esquecer como realizar tarefas familiares. Mesmo coisas simples como preparar uma refeição ou equilibrar um talão de cheques podem se tornar difíceis. Em fases posteriores, as pessoas até se esquecem de como pentear os cabelos ou escovar os dentes. Pessoas com Alzheimer em estágio avançado precisam de cuidados 24 horas por dia. Eles têm dificuldade para falar e entender. Eles podem sair de casa e esquecer como voltar. Eles podem ficar ansiosos ou com raiva, especialmente se tiverem dificuldade em entender o que está acontecendo ao seu redor. Todos esses sintomas podem representar um desafio para cuidadores e indivíduos com Alzheimer.
Lidando com o Esquecimento
Um dos sintomas característicos do Alzheimer é o esquecimento. Nos estágios iniciais, há coisas que você pode fazer para lidar com esse sintoma de forma prática:
- Não mantenha a doença em segredo. Explique a situação aos familiares e amigos, para que eles entendam caso a pessoa com Alzheimer esqueça o nome ou f alte a uma consulta.
- Ajude seu ente querido a anotar todas as novas informações assim que forem apresentadas. Um pequeno caderno pode ser uma ferramenta útil para lembrar números de telefone, tarefas e outros itens.
- Sempre coloque as coisas de volta onde estão. Pode ser um desafio para qualquer pessoa encontrar um objeto que foi deixado no lugar errado, mas pode ser ainda mais desconcertante para alguém com Alzheimer.
- Use post-its para deixar mensagens em objetos. Essas mensagens podem incluir informações sobre como operar equipamentos de cozinha ou o que um armário pode conter.
Lidando com o declínio das habilidades de autocuidado
À medida que a doença progride, certas tarefas de autocuidado, como equilibrar um talão de cheques ou preparar uma refeição, podem se tornar desafiadoras. Estas dicas podem ajudá-lo a lidar com a situação:
- Contrate um contador para cuidar das finanças pessoais do indivíduo. Os entes queridos também podem ajudar, mas também oferecem apoio em outras áreas.
- Faça um teste de direção do indivíduo. Embora abrir mão da carteira de motorista possa ser emocionalmente difícil, pode prevenir acidentes e lesões. Muitas comunidades oferecem transporte para quem precisa, e entes queridos também podem ajudar.
- Cozinhe várias refeições juntas com antecedência e congele-as em porções individuais. Dessa forma, o indivíduo com Alzheimer não precisa se preocupar em montar uma refeição balanceada todos os dias.
- Quando as habilidades de autocuidado ficarem significativamente prejudicadas, considere uma casa de repouso ou um auxiliar de saúde domiciliar. Vaguear, realizar tarefas perigosas incorretamente e misturar medicamentos são sinais de que é necessário cuidado 24 horas por dia.
Lidando com mudanças de personalidade
Os sintomas da doença de Alzheimer às vezes incluem ansiedade, agressividade ou violência, insônia ou depressão. Esses sentimentos podem ser desconcertantes e angustiantes tanto para o paciente quanto para o cuidador. Lembre-se destas dicas para ajudar:
- Converse com o médico sobre medicamentos psiquiátricos, que às vezes podem ajudar. Um médico pode ajudá-lo a entender quais medicamentos estão disponíveis e o que esperar do tratamento.
- Obtenha ajuda de um psicólogo que pode fornecer informações sobre o comportamento e fornecer ferramentas de comunicação para ajudar.
- Lembre-se que essas mudanças não refletem a verdadeira personalidade do indivíduo. Eles fazem parte da doença.
Obtendo o suporte que você precisa
Se você cuida de alguém com doença de Alzheimer, há suporte disponível. Você pode encontrar um grupo de apoio no hospital ou centro médico local, ou pode localizar um grupo de apoio da Associação de Alzheimer perto de você. O apoio comunitário e familiar é uma parte essencial para lidar com a doença de Alzheimer.
