Plantas infestadas por cochonilhas? Eu sei que você está frustrado, mas não desista! A menos que suas plantas estejam gravemente infestadas, há uma boa chance de você salvá-las. Mealybugs (Pseudococcidae) são pequenos insetos sugadores de seiva que podem causar sérios danos às plantas. Eles também são um problema comum para plantas domésticas, plantas de estufa e plantas externas em climas quentes. Descubra o que você pode fazer para libertar suas plantas desses invasores e como minimizar suas chances de ter que lidar com futuras infestações de cochonilhas depois de se livrar delas.
Verifique a infestação de cochonilhas
Tem certeza de que você está lidando com cochonilhas? Os cochonilhas são geralmente rosa claro ou amarelo, mas podem parecer brancos porque geralmente são cobertos por gavinhas brancas que lhes conferem uma aparência de algodão. Eles são insetos minúsculos (geralmente com cerca de 1/8 de polegada de comprimento) de formato oval, mas não se deixe enganar pelo tamanho. Eles gostam de se agrupar nas plantas e podem causar muitos danos.
- Mealybugs usam seu aparelho bucal perfurante para sugar a seiva de qualquer tipo de planta em que estejam, danificando ou até mesmo destruindo suas folhas.
- Eles também produzem melada pegajosa que gruda nas folhas das plantas e atrai mofo fuliginoso e causa vesículas de insetos e fungos.
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Suas suspeitas estão confirmadas agora? Se sim, não demore! Se possível, isole todas as plantas infestadas enquanto as trata para ajudar a evitar que as cochonilhas se espalhem para outras plantas. Existem várias maneiras de lidar com cochonilhas. Quanto antes você começar, melhor.
Escolha-as das plantas afetadas
A menos que uma planta esteja completamente infestada de cochonilhas, você pode colhê-las manualmente em suas plantas para removê-las. Isso pode parecer nojento, mas é uma boa opção natural que funcionará. Certifique-se de usar luvas se fizer isso. Não os coloque do lado de fora, pois eles infestarão outra coisa. É melhor esmagá-los ou jogá-los em um recipiente com água e sabão para se afogarem.
Aplique uma solução de álcool em Mealybugs
Se você não consegue colher cochonilhas de sua planta, você pode optar por usar álcool isopropílico (apenas álcool doméstico comum, como você compra na farmácia). Basta passar álcool isopropílico diretamente nos insetos com um cotonete. Tome cuidado para evitar que o álcool entre em contato direto com a própria planta, pois pode danificá-la.
Folhas ou galhos infestados de ameixa
Se a infestação de cochonilhas parece estar limitada a apenas algumas folhas ou galhos de plantas infestadas, você pode podar as que estão mais infestadas e destruí-las. Se você fizer isso, reserve um tempo para inspecionar visualmente toda a planta. A ideia é verificar se há alguma cochonilha errante em outro lugar que precise ser colhida ou enxugada com álcool.
Pulverize insetos e folhas com óleo de Neem
Pulverizar folhas infestadas com óleo de nim ou outro tipo de spray de óleo hortícola pode ajudar a se livrar das cochonilhas. Se você seguir esse caminho, certifique-se de cobrir completamente os insetos com spray. É uma boa ideia cobrir bem as folhas ao aplicar óleo de horticultura, pois ele pode servir como um repelente orgânico de pragas para ajudar a evitar que outras pragas infestem a planta.
Explosão de plantas com spray de água de alta pressão
Outra opção é atingir a planta com um jato de água de alta pressão de uma mangueira várias vezes por dia durante alguns dias seguidos. Esta é uma opção melhor para plantas de exterior do que para plantas de interior. Você não vai querer fazer isso com plantas domésticas relativamente pequenas, pois a água pode danificá-las. Você precisará levar as plantas para fora várias vezes para fazer isso. Dependendo da planta e das condições climáticas, isso pode ser prejudicial à planta.
Apague as plantas com sabonete inseticida
Você também pode se livrar das cochonilhas molhando a planta com sabonete inseticida. Para infestações graves, este é o melhor lugar para começar. Algumas fontes sugerem fazer sua própria solução para esse fim, misturando sabão em pó com água. Isso pode matar cochonilhas, mas também pode danificar suas plantas e matar insetos benéficos. Como você deseja se livrar das cochonilhas para proteger suas plantas, a melhor opção é comprar sabonete inseticida comercial em um centro de jardinagem.
Trate o solo com inseticida
Para problemas graves, você pode aplicar inseticida no solo onde as plantas infestadas estão protegidas. Alguns serviços de extensão universitários recomendam a aplicação sistêmica de um inseticida que contenha dinotefurano para esse fim. Isso não matará imediatamente as cochonilhas em suas plantas, mas ajudará a controlá-las a longo prazo. Antes de usar esta substância, você deve estar ciente de que ela é tóxica para abelhas e outros insetos benéficos.
Saiba quando dizer quando
Eu sei que não é fácil de aceitar, mas nem todas as plantas podem ser salvas das infestações por cochonilhas. Se os métodos acima não funcionarem - ou se sua planta estiver tão coberta de cochonilhas que nem vale a pena tentar - você precisará se livrar da planta (junto com os insetos que a infestam). Não desanime se chegar a esse ponto. Pode ser extremamente difícil eliminar cochonilhas quando elas conseguem infestar fortemente uma planta.
E o vinagre?
Algumas fontes sugerem o uso de vinagre para matar cochonilhas. Tecnicamente, isso pode funcionar, mas não recomendo porque pode prejudicar as plantas e alterar a acidez do solo. O vinagre tem tanta probabilidade de danificar as plantas que é usado como herbicida. Agora, o vinagre herbicida é mais forte do que o vinagre que você tem em casa, mas isso não significa que o vinagre de uso doméstico não possa prejudicar suas plantas, mesmo que você o dilua. É especialmente perigoso para plantas jovens ou pequenas, bem como para aquelas que já estão enfraquecidas. Com tantas opções melhores para se livrar das cochonilhas, não coloque suas plantas em risco usando vinagre dessa forma.
Ideias para ajudar a manter os cochonilhas longe
Para evitar futuras infestações graves, inspecione regularmente suas plantas domésticas, plantas de estufa e jardins de clima quente para que você possa agir de forma decisiva para se livrar das cochonilhas ao primeiro sinal de infestação. Contanto que você os pegue antes que se espalhem, você poderá se livrar deles e salvar suas plantas. Durante o verão, seja diligente em observar cochonilhas também nas plantas ao ar livre. Se você estiver comprando plantas para levar para casa, observe atentamente as folhas para ter certeza de não trazer nenhum intruso - na forma de cochonilhas ou qualquer outra praga de jardim - para o passeio.
