Quando a maioria das pessoas pensa em bétulas, provavelmente vem à mente a atraente casca branca comum em muitas variedades. As árvores embelezam as paisagens com seu hábito gracioso e imponente e sua folhagem de dentes finos ilumina as paisagens com uma explosão de cores do outono. Cultivadas em condições adequadas, as bétulas são um espécime elegante que pode viver em média 50 anos.
Tipos comuns de árvores de bétula
Bétulas são árvores decíduas de crescimento rápido e vida curta, pertencentes ao gênero Betula e comumente encontradas em regiões temperadas dos EUA. S. São árvores de pequeno a médio porte, com média de 15 metros de altura. Todos os tipos produzem folhagem serrilhada fina semelhante, que se torna amarela brilhante no outono, e produzem longos amentilhos femininos e masculinos no outono, que se transformam em pequenas sementes aladas. Dependendo do tipo, a casca é descascada ou não e varia nas cores do branco ao salmão. Jardineiros que desejam adicionar uma bétula em suas paisagens provavelmente encontrarão os tipos listados abaixo.
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Bétula de papel
Hardy nas zonas 3 a 6 do USDA, a bétula de papel (Betula papyrifera) tem casca branca e descascada distinta em árvores maduras e é de cor acastanhada quando jovem. Nativa do norte dos EUA, a árvore tem em média cerca de 15 metros de altura e uma largura de cerca de metade da altura da árvore. É uma amostra de tronco único adequada com alta tolerância ao frio.
Bétula do Rio
Bétula de rio (Betula nigra) tolera condições mais quentes do que outras variedades de bétula, resistente nas zonas 4 a 9. do USDA. O nativo do sudeste tem casca descascada de cor salmão e tem em média cerca de 15 metros de altura e uma largura de cerca de 25 pés. Como o nome sugere, as bétulas dos rios toleram e requerem um local úmido para um crescimento adequado em condições de solo ácido. A árvore é um espécime útil em locais de paisagem úmidos.
Bétula Cinzenta
Considerada uma bétula menor, a bétula cinza (Betula populifolia) é uma nativa da América do Norte resistente nas zonas 4 a 6 do USDA. A árvore cresce aproximadamente 30 pés de altura e 20 pés de largura na maturidade e produz casca marrom enquanto a árvore é jovem, dando lugar a uma casca branca e calcária que não descasca depois de madura. As bétulas cinzentas são mais tolerantes a solos secos do que muitos de seus parentes e constituem um belo espécime de vida curta.
Comprando uma árvore de bétula
Ao comprar uma bétula, você deve procurar uma que seja saudável, sem sinais de doenças ou pragas, que geralmente aparecem como folhagem distorcida ou folhas amarelas ou manchadas. Você também não deseja comprar uma árvore com raízes que tenha raízes crescendo nos orifícios de drenagem inferiores do recipiente, pois ela pode não ter um bom desempenho depois de plantada.
Se comprar uma bétula de um viveiro local ou de um vendedor de plantas nativas, você geralmente encontrará árvores com um ano de idade ou menos, pois são árvores de crescimento rápido que atingem rapidamente sua altura madura. Muitos revendedores de plantas on-line vendem bétulas e enviam enquanto a árvore está inativa. Os revendedores de plantas on-line que vendem vários tipos de bétulas incluem Nature Hills.com, Fast Growing Trees e Tennessee Wholesale Nursery.
Usos da paisagem e seleção do local
Selecione um local permanente na paisagem que permita que a árvore atinja sua altura madura sem interferência de linhas de energia ou estruturas e onde seu sistema radicular sensível não seja perturbado. Portanto, não é aconselhável plantar uma bétula ao longo de uma calçada ou passarela onde o solo fica compactado com o uso. Como as raízes da árvore crescerão em direção e sob a fundação da casa, plante bem longe da estrutura para que não ocorram danos.
Com sua casca distinta e folhagem colorida de outono, todos os tipos de bétulas são exemplares impressionantes na paisagem. Eles funcionam bem quando usados em jardins nativos e florestais, e as bétulas dos rios são adições atraentes a riachos ou lagoas. Sua casca característica acrescenta interesse quando plantada com árvores de casca escura, como carvalhos. Como eles perdem as folhas no outono, considere plantar em um local onde a folhagem caída não crie bagunça.
Condições de cultivo preferidas e considerações de plantio
Para que as bétulas prosperem em uma paisagem doméstica, é importante plantá-las e cultivá-las em um local com condições preferenciais. Eles podem ser exigentes quando se trata de seu ambiente, mas os jardineiros podem aliviar esses problemas potenciais seguindo práticas culturais adequadas.
Pontos frescos e sombreados são os melhores
Ao crescer em suas condições naturais de floresta, as bétulas prosperam em solos úmidos e frescos. Seus sistemas radiculares são superficiais, o que os torna bastante sensíveis e crescem mal em solos quentes e secos. Na paisagem doméstica, os jardineiros devem plantar a bétula em um local que receba sol parcial ou pleno, mas onde o solo seja fértil, úmido e protegido do sol para manter seu frescor. Geralmente, o lado leste e norte da casa tem mais sombra durante a tarde e ajuda a reter a umidade e o frescor do solo.
Retenção de solo e umidade
Bétulas crescem melhor em solos ácidos com um nível de pH entre 5,0 e 6,5 e não apresentam bom desempenho em solos muito alcalinos. Com solos alcalinos, é difícil manter as condições ácidas durante a vida da árvore, por isso é melhor fazer o plantio inicial em solos naturalmente ácidos. Se não tiver certeza do pH do solo no local selecionado para plantar a bétula, você pode comprar um testador de pH do solo barato e testar a área antes de plantar.
Embora todas as bétulas prefiram solos que retêm umidade, se o local de plantio tiver tendência a inundar ou permanecer encharcado, você terá mais sucesso cultivando uma bétula de rio em locais constantemente úmidos.
Manutenção de árvores de vidoeiro
Práticas culturais adequadas, como regar, fertilizar, podar e aplicar cobertura morta, desempenham papéis importantes no desenvolvimento e manutenção de uma bétula em crescimento saudável. As mais importantes dessas práticas são regar e aplicar cobertura morta, pois ambas criam um ambiente fresco e úmido, necessário para a árvore prosperar.
Palha
Além de a cobertura morta ter um benefício estético, a aplicação de cobertura morta sob a bétula mantém o solo úmido, conservando a água e fresco durante o verão, regulando a temperatura. Também adiciona matéria orgânica ao solo à medida que se decompõe, ajuda na compactação do solo e reduz o crescimento indesejado de ervas daninhas ou gramíneas. Ter uma área coberta com cobertura morta sob a copa da árvore também reduz a possibilidade de equipamentos de gramado danificarem o tronco, o que expõe a árvore a problemas de pragas e doenças.
Cobertura morta orgânica, como lascas de madeira e composto feito de folhas ou cascas desfiadas, funcionam melhor quando aplicadas sob a copa da bétula. Pedras de cores claras refletem o calor do sol e podem aquecer o solo, e as pedras podem tornar o solo mais alcalino, o que afeta negativamente o crescimento e a saúde. Ao aplicar a cobertura morta, use uma camada de 3 a 4 polegadas espalhada uniformemente sobre o local de plantio. Evite que a cobertura bata no tronco, pois isso pode criar problemas de doenças.
Água
É necessária água adequada durante a estação de crescimento para que as bétulas cresçam bem. A maneira mais fácil de aplicar água é colocar uma mangueira no local de plantio com a temperatura baixa e deixá-la escorrer sobre o solo por várias horas para garantir que satura o sistema radicular. Se o tempo estiver seco, aplique água na bétula semanalmente. Quando o outono se aproxima e para preparar a árvore para o inverno, reduza as aplicações de água para uma vez a cada duas semanas.
Fertilizante
Fertilize bétulas com uma aplicação anual de uma mistura de liberação lenta contendo nitrogênio e potássio. Siga as instruções da embalagem sobre as quantidades e espalhe o produto uniformemente sob a copa da árvore, tomando cuidado para não bater o fertilizante no tronco da árvore. Se você sentir que a árvore está sofrendo de deficiência de nutrientes, você pode fazer um teste de solo caseiro para determinar quais nutrientes específicos estão f altando. Se o solo ficar compactado ou sofrer escoamento de água, a árvore pode precisar de aplicação de fósforo e um teste de solo determinará isso. Após aplicar o fertilizante na área, regue sempre bem no solo para evitar queimar a árvore.
Poda
Todos os tipos sangram quando podados, especialmente durante o final do inverno até o início do verão, quando a árvore sangra excessivamente. Portanto, faça quaisquer cortes de poda durante o final do verão e início do outono. A broca da bétula de bronze, uma praga prejudicial para muitas variedades de bétulas, também voa do início de maio a agosto, portanto, se houver necessidade de poda durante esse período, certifique-se de tratar as áreas cortadas com um inseticida para evitar uma infestação.
Poda as árvores jovens para criar uma estrutura forte, removendo galhos cruzados, fracos e danificados. Nunca podar mais de 25 por cento da copa da árvore, pois isso a deixa exposta à penetração excessiva de luz, o que cria mais calor no solo e gera perda de umidade. Podar galhos mortos ou doentes em qualquer época do ano, cortando em seções verdes de madeira.
Problemas de pragas e doenças
Fornecer às bétulas seus requisitos culturais preferidos, como água, fertilizantes e condições do solo, e não danificar a casca da árvore com equipamentos de gramado produz árvores saudáveis que não são propensas a doenças ou pragas. No entanto, algumas pragas e doenças ainda podem causar problemas, que geralmente são cosméticos para essas árvores às vezes enjoadas.
Pragas Comuns
Insetos comuns que infestam bétulas incluem pulgões, webworms e minadores de folhas. As pragas causam ondulações nas folhas e manchas marrons e, a menos que a população de pragas seja grande, geralmente não requerem tratamento. No caso de uma infestação intensa, produtos como Bt ou spinosad funcionam bem no controle das pragas e são mais seguros para o meio ambiente. Aplique sempre os produtos no final da tarde, quando as condições não estão ensolaradas.
Broca de bétula de bronze
A praga mais séria que pode matar uma bétula é a broca de bronze da bétula. No entanto, as bétulas nativas, como a bétula cinzenta e a bétula de papel, são relativamente resistentes ao ataque da broca. A broca não afeta as bétulas dos rios. Para reduzir possíveis infestações em bétulas cinzentas ou de papel, manter boas condições culturais plantando em local adequado com condições de solo preferidas e mantendo a árvore devidamente regada e fertilizada reduz a possibilidade da broca da bétula bronze.
As brocas de bétula de bronze têm em média cerca de ½ polegada de comprimento e são marrom-escuras com aparência de bronze. Eles infectam bétulas em maio, depositando suas larvas sob a casca, o que cria túneis enquanto se alimentam do floema do tronco e eclodem em adultos na primavera. Os besouros adultos causam apenas danos cosméticos ao comerem a folhagem, mas as larvas prejudicam a capacidade da árvore de transportar água e nutrientes e, se não forem tratadas nos estágios iniciais, levam ao declínio da árvore e eventual morte.
A bétula mostra sinais de infestação pela copa, sofrendo lentamente a morte até que toda a árvore morra. Os tratamentos são eficazes se feitos ao primeiro sinal da praga. Use um produto contendo bifentrina ou permetrina e sature todas as partes da árvore. Se a árvore for grande, talvez seja necessário chamar um profissional para alcançar todas as áreas.
Doença
Tal como acontece com os problemas de pragas, a melhor maneira de prevenir doenças é manter a árvore saudável. Manchas e cancros nas folhas causam problemas cosméticos e alguns ramos podem morrer e perder folhagem. Trate podando as partes afetadas da árvore e varra e descarte qualquer folhagem caída.
A beleza de uma bétula
Ao selecionar a bétula certa para o seu clima e condições, ela irá enfeitar sua paisagem com seu esplendor por anos. Pode ser um pouco meticuloso com seus requisitos de cuidado, mas a casca atraente, o hábito elegante e a adição de cor durante o outono fazem com que valha a pena uma atenção extra.
