Os girassóis são um símbolo icônico do final do verão e dos dias dourados de outono que estão por vir, e cultivá-los e colhê-los é um projeto divertido para crianças e adultos. Aprenda quando plantá-las e como saber quando estão maduras o suficiente para colher suas sementes saudáveis e deliciosas.
Girassóis em crescimento
Os girassóis (Helianthus annus) são originários da América do Norte, por isso são ideais para o jardim americano. Eles não são muito exigentes com o solo, mas precisam de muitos dias quentes e ensolarados para prosperar e cultivar suas flores enormes.
Plantando Sementes
Os girassóis são relativamente fáceis de cultivar. Para obter os melhores resultados, compre sementes de girassol frescas no centro de jardinagem local. Se você quiser começar, plante as sementes em vasos de turfa do início até meados da primavera e mantenha-as dentro de casa até que toda a ameaça de geada tenha passado.
Se preferir plantá-las diretamente ao ar livre:
- Escolha um local com solo bem drenado e semeie as sementes diretamente no solo no final da primavera e início do verão.
- Plante sementes com cerca de 2,5 cm de profundidade no solo.
- Misture composto no solo antes de plantar ou adicione uma cobertura de composto após o plantio.
- Regue diariamente até que as sementes brotem.
- A partir desse momento, suas plantas precisarão de cerca de 2,5 centímetros de chuva por semana. Planeje complementar regando, se necessário.
Protegendo Sementes e Mudas
Muitas criaturas saboreiam um saboroso lanche de mudas de girassol e até desenterram as sementes. Esquilos, esquilos, coelhos e ratos atacam sementes de girassol recém-plantadas ou mordiscam as mudas emergentes. Os girassóis também podem atrair insetos, principalmente gafanhotos. Embora não seja provável que matem as plantas de girassol, podem deixar grandes buracos nas folhas. Portanto, você pode querer colocar uma capa protetora ao redor da muda emergente.
Para fazer mangas:
- Compre um pacote de copos de papel.
- Corte cuidadosamente ao redor da base de cada copo até poder removê-lo.
- Descarte as bases e coloque um copo sobre cada muda.
Colhendo Girassóis
Durante os longos e lânguidos meses de verão, os girassóis atingirão sua altura total. Os girassóis vêm em uma variedade surpreendente de alturas, desde gigantes com mais de um metro e oitenta de altura até girassóis anões com apenas trinta ou sessenta centímetros de altura. As flores se desenvolverão e florescerão no final do verão e início do outono.
Sinais que é hora de colher
Se você quiser colher as sementes de girassol para apreciá-las como lanche ou talvez guardá-las para plantar novamente na próxima primavera, deixe as flores começarem a morrer e ficarem marrons. Não corte-as cedo porque as sementes ainda não estarão maduras o suficiente para serem colhidas. Se você está preocupado com a possibilidade de pássaros e esquilos chegarem até eles antes de você, cubra as flores com sacos de papel pardo. Os sacos protegerão as sementes e também permitirão fluxo de ar suficiente para evitar que as flores fiquem mofadas.
Os sinais de que as flores estão maduras incluem:
- As pétalas caem da flor.
- A parte de trás da flor parece seca e marrom.
- As sementes são roliças e visíveis.
- Eles são pretos e você pode ver listras marrons.
Coletando as Sementes
Depois de determinar que as cabeças estão prontas, siga estas etapas para colhê-las.
- Corte as sementes da planta de girassol, deixando cerca de trinta centímetros de caule preso.
- Deixe as sementes secarem por mais algumas semanas em um local quente e seco. Quanto mais secas estiverem, mais fácil será remover as sementes.
- Quando as sementes estiverem boas e secas, espalhe jornal no chão.
- Segure cada cabeça de semente sobre o papel e esfregue a mão sobre ela. As sementes secas cairão naturalmente no jornal.
- Quando todas as sementes forem colhidas, faça compostagem ou descarte a cabeça da semente.
- Faça um funil com o jornal e coloque as sementes em um recipiente limpo.
O que fazer com sua colheita
As sementes de girassol podem ser usadas para vários propósitos.
Sementes para o próximo ano
Você pode usar as sementes salvas no próximo ano para começar seus girassóis. Basta reunir a semente colhida e armazenar em uma jarra ou recipiente em local fresco e seco. Rotule o recipiente para não esquecer o que armazenou.
Tenha em mente que os girassóis podem ser de polinização aberta e as flores podem cruzar umas com as outras. Isso significa que as plantas que crescerão no próximo ano podem ou não se parecer com as que você cultivou no ano passado. Tudo depende se outros tipos de girassóis estavam crescendo nas proximidades, seja no seu jardim ou no jardim de um vizinho.
Semente de Pássaro
Sementes de girassol cultivadas na horta podem ser usadas como alimento para pássaros selvagens. Após a colheita das sementes de girassol, basta armazená-las em recipiente fechado. Certifique-se de usar um recipiente com tampa bem ajustada e guarde as sementes em um galpão de jardim, garagem ou outro local conveniente para o seu comedouro de pássaros. Sementes de girassol secas são as favoritas de camundongos, esquilos, esquilos e ratos, então certifique-se de usar uma tampa bem justa ou então você terá roedores muito gordos e um recipiente muito vazio em alguns dias!
Lanches
As sementes de girassol são saborosas e nutritivas e, embora seja possível comê-las em excesso, ainda são repletas de boa nutrição e uma alternativa saudável a outros lanches.
Se você gosta de sementes de girassol torradas, veja como torrá-las:
- Colha de acordo com as dicas acima.
- Pré-aqueça o forno a 300 graus Fahrenheit.
- Coloque as sementes de girassol em uma assadeira rasa.
- Asse por 30 a 40 minutos, mexendo ou sacudindo a frigideira para não queimar de um lado
- Retire do forno e deixe esfriar. Guarde-os em um recipiente limpo e aproveite.
Outra técnica para armazenar girassóis para comer como lanche é salgá-los. Para criar sementes de girassol salgadas como aquelas que você pode comprar em uma loja de conveniência:
- Adicione ½ xícara de sal a 2 litros de água em uma panela grande.
- Adicione sementes de girassol. A água deve cobrir quase o topo.
- Deixe ferver.
- Quando a mistura ferver, reduza o fogo para ferver. Cozinhe por duas horas.
- Escorra as sementes e espalhe-as em papel toalha para secar.
- Use papel toalha para limpar qualquer água salgada restante.
- Quando as sementes estiverem secas, guarde-as em um recipiente hermético e saboreie.
Deixando a natureza seguir seu curso
Se preferir, você pode deixar os girassóis no jardim e deixar os pássaros e outros animais apreciá-los. Eles comem a maioria deles, mas podem deixar cair alguns no chão que podem se transformar em novos girassóis. Esta pode ser uma boa maneira de continuar desfrutando dessas lindas plantas até que finalmente cheguem as primeiras neves do inverno.
