Vale mesmo a pena cultivar cebolas no seu jardim? Eles são baratos para comprar na maioria dos mercados e há muitos outros vegetais intrigantes para cultivar, certo? De jeito nenhum! Você pode cultivar cebolas saborosas e superdoces em seu jardim, e isso é fácil de fazer quando você conhece alguns truques.
Tipos de cebola, desmistificados
Dia curto vs. dia longo vs. dia neutro - o que tudo isso significa?
As plantas de cebola precisam de clima frio para crescer suas copas verdes e de clima quente para amadurecer os bulbos. Eles não começam a formar bulbos até que a temperatura e a duração do dia sejam adequadas para a variedade, o que significa que a distância do equador é importante no cultivo de cebolas.
Em áreas mais próximas do equador, a duração do dia não varia muito de uma estação para outra, enquanto em áreas mais distantes do equador, a diferença na duração do dia é dramática.
Variedades de plantas de cebola de dia curto
As cebolas de 'dia curto' são adequadas para áreas com duração de dia uniforme, como a parte sul dos Estados Unidos; eles formarão bulbos muito cedo se forem cultivados mais ao norte, em resposta aos longos dias de verão. Essas cebolas geralmente não armazenam bem.
Algumas boas variedades para dias curtos incluem 'Texas SuperSweet, 'Yellow Granex', que também é conhecido como 'Vidalia,' 'White Granex' e 'White Bermuda.'
Variedades de plantas de cebola de dia longo
Cebolas de 'dias longos' são adequadas para o norte; não formam bulbos no sul porque os dias não são longos o suficiente. Eles precisam de quatorze a dezesseis horas de luz do dia para acenderem satisfatoriamente. Eles geralmente armazenam melhor do que as variedades de 'dias curtos' e têm um sabor mais picante.
Algumas variedades de dias longos a serem consideradas incluem 'Walla Walla', que é uma cebola doce bem conhecida, cebola branca ou amarela 'espanhola' ou 'Primeira Edição'.
Variedades de plantas de cebola neutras para o dia
Variedades neutras para o dia crescerão bem em qualquer lugar. Para estes, você vai querer prestar atenção principalmente aos dias até a colheita, certificando-se de que sua estação de cultivo seja longa o suficiente para deixá-los crescer até a maturidade.
Algumas variedades boas para o dia neutro para experimentar em seu jardim são 'Cimarron', 'Red Candy Apple' e 'Superstar', todas as quais levam de 80 a 90 dias para amadurecer.
Plantando Cebolas: Sementes ou Conjuntos?
As cebolas têm a reputação de serem difíceis de cultivar. O tempo e o solo são tudo quando se trata de cultivar esses membros pungentes da família allium. As cebolas geralmente são cultivadas de duas maneiras: semeando sementes ou plantando conjuntos (que são basicamente cebolas pequenas).
Começando da Semente
Se você tem espaço dentro de casa, além de paciência, começar da semente pode ser uma boa opção. É definitivamente mais econômico, já que as sementes são um pouco mais baratas do que os conjuntos e você ganha mais pelo seu dinheiro. No entanto, você precisa cultivar cebolas dentro de casa por seis a 12 semanas antes da última data de geada, o que é uma quantidade significativa de tempo e espaço se você tiver espaço limitado sob as luzes de cultivo.
Se você tiver um longo período de cultivo, poderá semear sementes de cebola diretamente no jardim.
Para começar a partir da semente, siga as instruções de tempo no pacote de sementes e semeie as sementes com um quarto de polegada de profundidade na mistura inicial de sementes. Mantenha as plantas ou vasos bem regados e trabalhe para endurecê-los assim que o solo do jardim puder ser trabalhado na primavera.
Você pode plantar mudas de cebola do lado de fora após a última geada da primavera. Eles não crescerão muito até que as temperaturas cheguem aos 50 e os dias comecem a ficar mais longos.
As cebolas levarão de 120 a 175 dias para amadurecer se plantadas a partir de sementes, dependendo da variedade.
Começando em Conjuntos
Conjuntos são cebolas que já passaram por uma estação de crescimento e foram colhidas ainda pequenas, no final da primeira estação. Quando você as planta em seu jardim, você está essencialmente dando a elas uma segunda estação de crescimento e, muitas vezes, sendo plantas bienais, elas enviam um caule de flor no final da temporada - aliás, você vai querer aparar de qualquer haste de flor que você vir, já que você deseja que a energia da planta vá para o bulbo.
Como a maioria das lâmpadas, os conjuntos de cebola podem suportar um pouco de frio; na verdade, você pode plantar conjuntos quando a temperatura do ar começar a oscilar entre 20 e 30, desde que o solo possa ser trabalhado.
Plante os conjuntos com cerca de cinco centímetros de profundidade e separe-os de sete a quinze centímetros. Cebolas cultivadas em conjuntos levam cerca de 90 a 100 dias para serem colhidas, novamente dependendo da variedade.
Cultivando cebolas em seu jardim
Depois de descobrir o melhor tipo de cebola para cultivar em sua região e decidir se deve começar com sementes ou conjuntos, você estará pronto para cultivar.
Os bulbos de cebola não começarão a crescer até que a temperatura média diurna atinja 50 graus ou mais, mas começarão a gerar mais crescimento verde mesmo antes do clima esquentar.
Requisitos de luz e solo
As cebolas precisam de pleno sol (pelo menos seis horas por dia) e solo úmido, mas não encharcado e bem drenado. Argila arenosa é ideal. Não importa o tipo de solo que você tenha, é uma boa ideia alterá-lo com uma boa quantidade de composto antes de plantar.
Fertilização
Cebolas são comedores bastante pesados. Além de plantá-los em solo fértil, você vai querer fertilizá-los a cada quatro a seis semanas com um fertilizante com alto teor de nitrogênio para estimular o crescimento dos bulbos (os bulbos das cebolas são na verdade uma estrutura formada por folhas carnudas que compõem as camadas de a cebola.)
Mas não exagere; se as cebolas estão começando a sair do solo, elas estão crescendo muito rápido e você vai querer colocar um pouco de terra sobre elas e reduzir um pouco o fertilizante.
Poda
Se alguma haste florida se formar, remova-a da planta assim que notar. Isso mantém a energia da planta focada no crescimento do bulbo e não na produção de flores.
Pragas e Doenças
Embora geralmente não apresentem muitos problemas de pragas ou doenças, há algumas coisas que você deve observar ao cultivar cebolas.
- Os tripes da cebola são ocasionalmente um problema. Eles podem ser lavados com água corrente ou com spray de sabão.
- Larvas de raiz de cebola, que se enterram nos bulbos e eventualmente os matam, podem ser um problema real. Se você sabe que já lidou com essas pragas antes, certifique-se de não plantar cebolas na mesma área (a rotação de culturas é sempre uma boa ideia) e considere espalhar terra diatomácea na superfície do solo na época do plantio. Este é um impedimento eficaz, pois irrita a parte inferior das larvas, muitas vezes matando-as antes que cheguem aos bulbos da cebola.
- Cebolas raramente são comidas por pragas. Na verdade, cebolas ou cebolinhas são frequentemente usadas como plantas companheiras para repelir veados, roedores e outras pragas de jardim.
- Se as cebolas forem plantadas em solo muito úmido e pesado, às vezes elas podem apodrecer. Se isso acontecer, não há nada que você possa fazer para salvá-los. Desenterre-os e faça compostagem, e considere um local diferente no próximo ano.
Colhendo Cebolas
Você pode comer cebolas antes que os bulbos amadureçam; na verdade, muitas pessoas preferem “cebolas verdes” às maduras.
É fácil saber quando as cebolas estão maduras:as pontas ficam amarelas e caem. Não há necessidade de dobrar os topos para tentar apressar a maturidade; eles cairão sozinhos quando a planta estiver madura.
Depois que as pontas caírem, desenterre cuidadosamente as cebolas e deixe-as secar e curar. Se o tempo estiver ensolarado, eles podem curar no chão. Se estiver chuvoso, leve-os para um local quente e seco com boa circulação de ar. Algumas pessoas secam cebolas em uma tela para melhor circulação de ar.
Não corte as pontas. Deixe secar também, até que os pescoços das cebolas fiquem dourados e bem finos.
Você pode armazenar cebolas trançando as pontas em uma trança francesa e pendurando-as em algum lugar seco e fresco. Enrole um pedaço forte de barbante na trança para que o peso das cebolas não a quebre.
Muito sabor direto do seu jardim
É fácil ignorar o cultivo de cebolas. Às vezes parecem dar mais trabalho do que valem, e às vezes é difícil justificar abrir espaço para eles no jardim. Mas existem variedades de cebolas incríveis e saborosas que são muito mais interessantes do que as cebolas padrão disponíveis na maioria dos supermercados. Cultive o seu próprio e você nunca mais vai querer voltar a comprar na loja!
